“拖船埠……”特派员刘甄嘴里念叨着，（注；一九三O年后，拖船埠成为****湘鄂西省荆沔天潜县苏维埃政府革命委员会辖地（原称“联县政府”），这里偏僻，自己从没来过。她抬头看了看天色，夕阳已经悬在半空中了，就像圆盘一般，说明天色已晚。

    老大爷清楚，刘甄的家住在荆南县刘洼村，不会进入拖船埠的，即问一声，“天很快就要黑了，你们怎么办？”

    “谢谢大爷，”王欣为了掩盖，真的装作刘甄的男朋友。她挽住刘甄的胳膊，慢慢的下了马车，“这个您就别管了，去忙吧！”

    老大爷闻听不用管，招了招手“再见！”继续赶着马车进入拖船埠卸货去了，因为时间紧急，明天早晨还要往别处送货。

    这时，特派员悄悄地向王欣讲道：““拖船埠离荆沔天潜城还有五六十里路，步行还要走一天，今天是赶不到县城了，我们怎么办呢？”

    通讯员王欣见特派员问起，即打听问：“离你家远吧？不行的话，我们去你们家。”

    “不能回家，”特派员刘甄摇了摇头，回答是肯定的，“一来父母逼婚，二来那个混账二少爷在我们家安排了眼线，只要进家门，他肯定知道，又要带领一帮人马抢亲，岂不给工作带来麻烦，”

    “住哪儿有你安排，我人生地不熟，”

    “那，那，只有在拖船蚌找旅店住下。”

    “住旅店……”特派员刘甄想了想，“也只有进入拖船蚌住旅店了，比直接到荆沔天潜城还要好。再说，这里熟人少，不至于暴露身份，也不会碰到那个混账的二少爷，给工作带来不必要的麻烦。”

    “我听特派员的，你怎么安排王欣怎么执行。”

    “走，我们进入拖船埠，找个旅店住宿。”

    “好的！”于是二人并排行走，往拖船蚌大街赶去。

    “这里离莲蓬湖远不远？”通讯员王欣问。

    她是第一次来荆沔天潜县城，什么都生疏，什么都好奇，什么都需要特派员介绍，“如果近的话，可以打听独龙的消息。”

    真是哪壶不开提哪壶，提到刘甄伤心处，她不做回答，暗暗的流出眼泪。

    王欣出于对领导的关心，见刘甄提起独龙悄悄地落泪，猜想着，肯定不是一般关系。

    特派员刘甄好像眼泪不能让他人看出似的，偷偷的擦了擦眼泪，一边走一边介绍，“莲蓬湖在拖船蚌的相反方向，一个在荆沔天潜城的东南，一个在偏西北。方向不同，相隔一百多里，不会有独龙的消息。

    “嗷！”通讯员王欣不在打听，眼睛看四周，因为出生在城里，很少到过农村，环境变了，一切都是新鲜的，即问起；“你一定感觉这里一切都是亲切的。”

    “那是，自己的家乡吗！”

    特派员刘甄望着拖船蚌周围的树木讲道：“顿觉一种亲切感，特别路旁那一颗颗笔直笔直的小叶杨树。它们总是群集而生，一律向上，而且紧紧靠拢。说明团结起来就是力量，”

    “杨树给了特派员启发。”王欣清楚刘甄不是一般女子，足智多谋，善于观察利用环境。

    “是啊！”特派员刘甄给王欣上起政治课，“我们要向小叶杨树学习，学习它那种面对困难的屈犟精神，学习它那努力向上发展，参天耸立，坚韧不拔，不折不挠，对抗暴风雪的顽强精神。”

    通讯员小王感到特派员刘甄遇到困难，总会自我安慰，即问：“我们下一步怎么办？如何开展工作？”

    特派员刘甄十分慎重地道出心中的计划：“头三脚难踢，要想在荆沔天潜城扎根开花，必须了解清楚当地情况，掌握全盘，做到胸中有数。使计划一步步实现。”

    二人边走边聊，王欣问：“那第一步呢？”

    “第一步站稳脚跟，建立发展党组织。”

    “站稳脚跟……”王欣心想，连地方住都没有，如何站稳脚跟？自己是通讯员，不能质问，只好打听：“那第二步呢？”

    “第二步；招兵买马，拉起队伍，否侧难以生存。”

    “说的倒好听，拉队伍哪儿来的人？”王欣心里话，没敢说出，特派员自有办法，只好再次追问：“那第三步呢？”

    “第三步啊……”特派员刘甄早已心中有数，即道；“解决枪支弹药。”

    王欣闻听所言，心里暗自佩服，一名女子赤手空拳拉队伍，够困难的了，还要筹集枪支弹药，更是难上加难。自己倒要看看她是如何拉队伍筹集枪支弹药的，即担心的道；“到哪儿弄枪支弹药呢？”

    “是啊！”特派员刘甄叹了口气道：“最难的是枪支弹药，即使有了人马，没有枪支弹药也是枉然，遇到敌人靠长矛大刀难以取胜，现在不是帝王时代了，部队打仗使用大刀，猛冲猛杀两军对打已经过时了，不露面的杀敌，必须有枪支弹药，可是，枪支弹药不好解决啊！”

    “我认为第三步枪支弹药都比较困难。”

    特派员刘甄感到“哪一步都不容易，都要付出努力，不会轻而易举的获得。”

    其实，枪支弹药在她心里早已有了线索，此时，感觉还是比较容易些。因为，在刘甄从莲蓬湖逃脱出来时，被西霸天带往江城市，听说是找国民军讨要枪支弹药的，感到枪支弹药已经被西霸天拉回去了。目前是如何从他那儿把枪支弹药弄到手，即道；“我正在盘算，到时自有办法筹备枪支弹药。”

    通讯员王欣闻听所言，哪儿来的办法，处处都是困难，“有人有枪就好办了，可是，现在我们一无所有啊！”

    说话间，抬头见，已经来的拖船蚌，即道：“先找旅店住下来再说，”

    这时，通讯员王欣抬头看了看天空，夕阳照在绿树上，绿树变黄了，好像擦上了一层油，显得更加橘黄了。渐渐地，渐渐地，夕阳在视野中消去。

    “天即将黑了！”特派员刘甄出于关心部下，看了看王欣，组织派她给自己作伴，艰苦的环境，苦了这位城市生长的，从没有到过乡下的小姑娘。本打算连续作战，可是，不能把工作安排的太紧，不清楚王欣的体质，别看个子又高又大像个男子，毕竟年龄太小，即道：“眼下是要找旅店好好休息休息，养足精力，然后再考虑工作。刚才谈的是大框框，是行动计划，具体如何开展工作根据情况临时决定……”

    “前面是家旅店！”

    通讯员王欣停止脚步问；“我们进入旅店怎么说？”

    “别慌，先合计合计，”

    特派员刘甄拍了拍王欣身上的灰尘，摘下一根草，“我们就在客店房头的一角茅草地里商量商量吧。”

    ““那好，这叫不打无准备之仗，”王欣抬头看看；这些茅草与别处不同，从根的地方都发了黑，枯黄的颜色包含着鲜嫩的草尖，在不太明亮的月光反射下闪着金属一样的光亮。到处长满了乱蓬蓬的和已经成熟了的茅草。

    这时，刘甄来到一棵大树底下，一根常春藤盘旋着从茅草顶上爬过去，一直爬上了大树，爬上树梢，好像一把大伞。秋霜无情的把茂密的叶子打成了枯黄。心想，是啊！自己出生在农村，经过艰苦的环境锻炼，困难已经成为习惯，王欣就不同了，还没吃过苦，即关心的问道：“累了吧？”

    “不累！”王欣累了也不敢说出，因为她清楚自己责任，是保护特派员安全的，领导都没说累，自己哪能说累呢。

    此刻，倒成了领导关心的下属了。感觉特派员像母亲关心女儿一样，拍拍灰尘，问长问短，弄得自己多不好意思。

    可是，自己从来没走过这么远的路，说不累是假，真的感到有些精疲力尽，只好讲出自己心里话；“说实话，已经走累了，不是特派员一路讲着精彩故事，才使我不知疲倦，再说，还有老伯的马车，否则真的累倒了。”

    “唉！”刘甄叹口气道：“是被被土匪吓的，从老者家里出来，拼命的逃跑……”

    “哎呀！提起来就心惊肉战，如果不是遇见老伯的马车，早被土匪掠去，那惊险的后果……”

    “不敢想象。”

    “站住！”突然身后传来一声怒吼。

    “真是怕鬼有鬼，不好，我们被敌人盯稍了……”特派员刘甄赶紧拉起王欣，惊恐地躲藏到常春藤下，往吼声处观看。

    乖乖！两个坏蛋，他们端着枪，在到处搜查，口里不时的喊叫：“快出来！”

    “是特务，刚刚甩掉土匪的追赶，又来了特务。”通讯员王欣立即掏出手枪准备打死他们。

    “不是特务！”刘甄看的清楚：“观衣服穿戴像是保安团。”

    “保安团比土匪还要危险。”王欣立即打开保险就要开枪。“就两个，我来干掉他们。”

    “不！”特派员刘甄当即把手枪压下去，“又在惹事，还不吸取教训。不到万不得已不能开枪，目前还辨不明这里的情况，到底两个保安团的背后有多少人马？否侧岂不戳了马蜂窝。”

    “你看！敌人搜查越来越近，再不开枪就有被活捉的可能……”

    此时，情况万分危急，二人躲藏到葛藤下，闭着呼吸，目不转睛的盯着搜查的敌人……