此时是深秋，一望无际的芦苇荡，好像给莲蓬湖穿上了一件金黄色的毛衣，那通往荆沔天潜城道路旁枯黄的扬树叶，和鲜艳的杉树叶子飘落下来，好象一只只彩色的蝴蝶在空中飞舞。虽然中秋节已过，可是，青松依然穿着碧绿碧绿的长袍，显得更加苍翠。

    “兄弟们！”一位团丁举起大刀吼叫指挥着；“把撞网的大鱼拉上来，”

    那队人马不由分说，立即扭住三人的胳膊押到头领面前，喊叫一声；“跪下！”

    “跪下，”女子十分强硬，哪里肯跪，问：“你们是哪路人马？”

    “哈！哈！哈！”那人连笑三声，他的笑声好似猫头鹰夜间出来扑食，令人听到呕心，而后用手往后理理那男不男女不女的齐耳短发。随做出自我介绍，“老夫乃是保安团长屠万柯，兄弟们是保安团的人马，”

    “啊！”女子闻听所言，大吃一惊，真是冤家路窄，刚刚逃出匪窝，竟然被西霸天逮个正着，不知咋那么倒霉，岂不成了逃出狼窝又入虎口。心里暗自猜疑起来，西霸天怎会突然出现呢？难道有人通风报信？知道自己逃跑路过，才埋伏在路旁的芦苇荡内等待。

    “快说，你们是干什么的？为何奔跑？”西霸天露出那凶险的笑脸。

    不过，背后是大湖，那满是莲藕在绿叶的映衬下，一丛丛荷花舒展怒放，粉红的花瓣，金黄的花蕊，仿佛在畅怀大笑：女子有如花苞待放，羞涩的少女低头不语。

    “唉，”她只好叹一口气，心想，咋这么倒霉，恐怕也是命该如此，儿媳妇逃婚，逃来逃去又逃到老公公手里了。她提心吊胆地看了看，二少爷屠二倒并不在。

    西霸天并不认识自己，身后跟着的是狗腿子保安队长廖一熊。

    她对西霸天的问话并没回答，因为，自己不知如何回答，也不知他们来干什么。其实，西霸天并不是提前埋伏在芦苇荡内，纯粹是无巧不成书。

    此时，他正和保安队长廖一熊带领人马，前去江城市的，是找国民军团长吴百强拉回许下的“帮助解决”一批枪支弹药。大少爷被独龙杀了，二少爷刚刚回来，留下家里看家，所以，不见二少爷。

    保安团向国民军团长吴百强讨要枪支弹药，是件大事，非得西霸天亲自前往不可，其他人哪里办得成。所以，只有亲自带着廖一熊和一帮人马，从荆沔天潜城出发，大概走了二三十里路。突然，见前方来了两匹战马……

    此时的太阳也发怒了，她感到整个芦苇荡像烧透了的砖窑，使人喘不过气来。西霸天身旁卧着一条狗，它趴在地上吐出鲜红的舌头，自己骑的战马鼻孔张得特别大，喘着粗气。

    保安团向国民军团长吴百强讨要枪支弹药，是件大事，非得西霸天亲自前往不可，其他人哪里办得成。

    所以，只有亲自带着廖一熊和一帮人马，从荆沔天潜城出发，大概走了二三十里路。

    突然，见方来了两匹战马。

    西霸天虽然年已五十有余，眼睛十分尖锐，那是因为年老的原因，造成他双目远视，再加上骑在马背上，增加了高度，等于站在高岗向远处观望，好似使用两百度的高倍望远镜，一切看得清清楚楚。

    但，看近处就差了，特别是小东西，书信什么的，两眼昏花，模糊不清。

    他见从莲蓬湖方向来了两匹战马，一前一后的追赶，那前面的马匹，驮着的是位年轻女子，那后面的战马是两位妇人，那马屁速度很快。心想，她们一定是从土匪窝里逃出来的，与土匪掺连肯定不是好东西，一定也是土匪无疑……。

    因为他最恨莲蓬湖的土匪，上次在芦苇荡里被二头领桑巴拉脸杀得落花流水，那天的情景即刻出现在眼前。当即闪出报仇的念头，见了土匪决不手软，定要杀掉一个不留。随向身旁的保安队长廖一熊吩咐，“前方来了土匪，命令兄弟们，躲藏到路旁的芦苇荡内，活捉莲蓬湖的土匪，”

    此时女子正在为逃脱被挟持，与二位夫人周旋，她害怕再次被抓回去，因为晚上要拜堂成亲，所以快马加鞭拼命逃脱。二妇人更想不到西霸天在前面等待，所以拼命追赶，眼见就要捉到，心中暗喜，马到成功。哪里注意路旁的芦苇荡，没有一点思想准备。

    谁知，螳螂扑蝉黄雀在后，被西霸天这个大黄雀，连螳螂带蝉逮个正着。

    女子清楚二妇人和西霸天都是敌人，落到谁手里都不会有好结果。

    随作出比较，相对之下还是留下为好，因为，桑疤拉脸要自己做压寨夫人，而且时间比较紧急，就是今晚。

    她不希望被抓回。

    西霸天虽然狠毒，自己并没把柄在他手里，再说，事情没那么急，容得时间。

    即是遇到紧急情况，到时再想办法逃脱。

    “屠团长，”女子随采取以毒攻毒的办法，让西霸天把她们赶走，诉说；“您是保安团长，理应保护黎民百姓，快快搭救小女子……”

    “怎么回事？”

    保安队长廖一熊闻听所言，立即走向前去观看，不错，这两位妇人自己认得，当初围剿莲蓬湖时见过二位妇人。

    又看了看女子，这位女子也有些面熟。随向西霸天讲道：“老爷，她们都是土匪头领的亲属，”

    他指着二位妇人。

    “果然不错，”

    西霸天闻听所言，怒气填胸，二头领桑疤拉脸刚刚把他们杀得狼狈不堪，这口恶气正无处发泄，今日终于逮住土匪亲属，随恶狠狠地讲道：“土匪亲属和土匪一样，决不能手软，杀……”

    一个杀字刚刚出口，胖妇人的脑袋已被砍下，紧接着保安队长又举刀再砍……

    “住手，”

    女子手急眼快，立即双手托起大刀，大吼一声，向西霸天喊叫冤枉，“你们作为保安团，是保护地方百姓的，岂能带头乱杀无辜，草菅人命，”

    “怎么？杀一个土匪亲属还有错吗，”

    其实，西霸天理解错了，闻听廖一熊所言，她们都是土匪头领的亲属，以为包括女子在内，连保安团的团丁都这么认为，所以举起大刀向女子杀来。

    亏得女子手疾眼快，再加上平时耍棍弄棒，练拳习武，有一定的臂力，否则，一般女子早已成为刀下冤死鬼了。

    “她们虽是土匪亲属，却也是普通百姓，为何把她们杀了呢？她们是土匪吗，”

    女子大眼一瞪，紧接着使劲往后一推，倒有一定的力量，举刀的团丁立即打了个趔趄。

    她推开了大刀，审问起西霸天，“谁杀人谁赏命，自古以来天经地义，两位妇人是弱者，何曾杀过兄弟们，如果屠团长把她们也当成土匪杀了，岂不有信于天下，”

    “此言有理，”西霸天闻听所言终于明白了，自己不能失信于天下，否则，兄弟们哪个还替自己卖命，立即吩咐；“把二妇人放了，可是，女子必须留下，因为，你与独龙有牵连，”

    此时，芦苇荡里的朝阳，把它的光芒射向湖面，微风轻轻地吹起，平静的湖面立即泛起细浪，搅起了满湖碎金。

    女子心想，西霸天就是狠毒，自己是想借手把她们撵回莲蓬湖算了，谁知，竟然把她们当成了土匪杀掉，如果不是自己，双手托住大刀，早已被杀死。

    她看了看妇人，随讲道：“还不赶快道一声感谢，你们回去吧，小女子与独龙有掺联，无法脱身，”

    高个子妇人闻听所言，心里十分激动，立即向西霸天道一声感谢，“感谢屠团长感谢屠团长不杀之恩，”

    西霸天并没回话，高个子妇人即刻起身拉起战马就走。

    “站住，”保安队长廖一熊喊叫一声，随即众团丁挡住了去路。

    莲蓬湖里那一朵朵荷花手掌大的花瓣洁白如雪，五六个花瓣拼成了一朵大荷花。荷花的样子千姿百态，有的像害羞的小姑娘躺在碧绿的荷叶下；偷偷地望着这美丽可爱的荆沔天潜城。

    “闪开！”女子吼叫一声，天大的事情冲我来，有小女子承担，她是无辜百姓，请廖队长放她走，”

    廖一熊无奈，因为西霸天没有表态。

    这时高个子妇人立赶紧进了芦苇丛，可是，她并没马上离开。

    她把马匹藏到芦苇丛最深处，自己又偷偷地回来听听动静，因为，她是专门保护女子的，回去如何桑疤拉脸交代？

    所以，她要探清西霸天把女子带往何处，当听到押回城去，赶紧离开向二头领桑疤瘌脸汇报去了。

    此时，保安队长廖一熊正在向西霸天献殷勤，大嘴叉子一咧讲道：“老爷，此女子就是和独龙骑一匹战马逃跑的那位女子，扒了皮小的认得她的骨头，”

    “老夫早已看出来了，”

    西霸天对廖队长的汇报并没感到吃惊，心想，总觉得有些面熟，就是想不起来了。原来与独龙是一伙的，怪不得被土匪追杀，“可是，她怎么逃出来的呢？难道就无人看管？实在让老夫想不通，”

    此时，天空一碧如洗，灿烂的阳光正从密密的水杉树叶子的缝隙间射下来，形成一束束粗粗细细的光柱，把飘荡在西霸天面前，那轻纱般薄雾的照得通亮。

    “老爷，”保安队长廖一熊替西霸天着想，“想不通就不要去想，询问一下便知，”

    “所言极是，”西霸天立即向女子询问：“既然从莲蓬湖逃出来的，应该知道独龙在土匪那里的情况？”

    “快讲，”保安队长廖一熊狐假虎威，立即向女子逼问，“老爷问话呢，要如实回答，否则要你性命，独龙在莲蓬湖里的情况如何？”

    女子闻听所言，不知如何回答，她正为被拦回而不满，在没有探明西霸天的目的以前，最好不要过多地谈论，立即不耐烦地把话封死，“独龙被二头领桑疤拉脸杀了，”

    “杀了，”西霸天闻听所言，简直不敢相信自己的耳朵。

    其实，他不想让独龙死在土匪手里。因为，他要替大少爷报仇，要自己亲手杀死独龙。

    不过，独龙落到土匪手里也是命该如此，土匪们个个心狠手辣，随悄悄地向廖一熊讲道：“有一事让老夫想不通，难道他们不要十万大洋了吗？”

    “是啊！”保安队长廖一熊也想不通，“老爷正为大洋着急呢，挖空心思想办法，不是白准备了吗，”

    “独龙的死让老夫失望，”

    西霸天听了廖一熊的埋怨，还真有些伤心，随讲出了自己心里话，“说实话，老夫不想让土匪们把独龙杀死，”

    女子闻听所言，信以为真，心想，何不趁此机会，让西霸天把独龙从土匪手里救出，这叫借刀杀人，以毒攻毒，立即改口讲：“不过，暂时没杀，请屠团长发兵前去解救，落到桑疤拉脸手里，早晚会杀死的，他们最狠国民军和保安团，可想而之，独龙是国民军连长，会留下他吗？”

    预知后事详情

    请看下章叙述