佩吉班课城的晚宴异常奢侈，主要原因是城主佩吉班课要招待他的贵族访客：艾琳·怀特莱斯小姐，同时还宴请了一名新贵、也是佩吉班课城的军事首脑：森塞尔·布莱克莱斯。虽然说森塞尔晋升准将，很可能要调离佩吉班课城，但城主大人还是希望能够更深的结交这位前途远大的年轻人。

    “森塞尔少爷和艾琳小姐真是郎才女貌啊！”城主佩吉班课举起酒杯，高声赞扬到，因为久经世故的他早已看出，布莱克莱斯家的森塞尔少爷眼睛中只有眼前的美女了。

    “佩吉班课城主过奖了。”难以抑制的笑从森塞尔少爷脸上绽放。

    “怎么会？森塞尔少爷年纪轻轻就晋升准将，这足以证明您的能力卓群，而且据说不只剑术一流，枪法也非常了得！甚至精通移动城市的移动操作！”城主佩吉班课满脸惊讶的向着周围人介绍着这位年轻人的各项技能。

    “这都是学校里的必修课，能够精通是很正常的事。”森塞尔少爷虽然嘴上谦虚，但眼睛余光一直注意艾琳小姐的反应，他最希望的是能得到这位心仪姑娘的认可。

    “精通一两样是正常，样样精通就是天才了！”城主佩吉班课举起酒杯，“为我们星盟最杰出的年轻人，干一杯！”

    一阵欢呼声，贵族的老爷夫人们欢呼一声，一饮而尽。城主佩吉班课和周围的人攀谈起来，引领着人群远离森塞尔少爷和艾琳小姐。他深刻的知道，自己做的已经足够了，再说些什么就过了，接下来是要给两个人创造私人空间。

    “稍微有些喧闹，艾琳小姐我们去阳台透透风怎么样？”森塞尔看着淡淡微笑，却一言不发的艾琳提议到。

    艾琳点头同意后，两个人独自来到了阳台。

    艾琳手扶着阳台，低头看了看楼下她的新护卫：狼人夯汀，名义上星调局的探员狼人夯汀在追查通缉犯李恩，实际上他已经开始旅行护卫的职责，他正与同伴警惕的观察着周围的动静。这其实有些过了，毕竟城主府有自己的守卫力量。但正是狼人夯汀依旧坚持护卫的工作，才让艾琳确定自己没有看错人。

    “艾琳小姐。”森塞尔的呼唤，让艾琳收回了目光。

    “森塞尔。”艾琳礼貌性的回了一句。

    “对于我的家族用您的名义赠送黄金，我感觉很抱歉。”森塞尔将手伏在礼服前，弯腰致歉。

    是的，艾琳正是星盟大总统康·揣科特·怀特莱斯的女儿，唯一的女儿。森塞尔的家族布莱克莱斯家族，正是以给艾琳过生日为由进贡五十万金币。而这些金币就在佩吉班课城指挥所的仓库里，负责押送这些金币的最高长官就是森塞尔本人。

    “为什么这么说。”艾琳好奇的看着眼前的大男孩，她对森塞尔没有恶感，也并没有因为他的成绩对他有多少好感，因为这样成绩的年轻人她看的太多了。

    “这件事会让您背负生活奢靡的恶名。”森塞尔郑重其事的说，“我觉得这不应该是您该承受的！”

    “我们是家族的一员，既然享受家族的蒙荫，就要承担家族的责任。”艾琳脸上带着浅浅的笑意，她并不是个花瓶，也不是大小姐，而是深知人世间道理的贵族精英。

    森塞尔脸色潮红起来，他没想到艾琳会这么说，这把他原来设计好的台词打断了。

    “当然……可以的话，谁又愿意背负呢。”艾琳叹了口气，转了下口风，让眼前的大男孩可以继续说下去，

    “啊！”森塞尔立即说道，“这件事我们家族是有责任的，嗯，但是这是家族的决定，我也无能为力，但是恳求您让我，以我个人的名义，对您做出道歉。”

    森塞尔一口气说完了准备的台词，但是两个人却是有些尴尬。

    “您不必如此，这会让我过意不去的。”艾琳略带歉意的微笑着说。

    森塞尔愣了一下，他见过许多美女，也见过很多会迎合自己的，但是像艾琳这样知性与美貌并存、还有显赫家世的却从来没有过。

    “我想以我个人的名义赠送您一份礼物，既用于为您庆祝生日，也表达我的歉意。”

    如此温文尔雅的男子，大概所有女人都会心生好感吧，但是艾琳的内心却没有什么波澜，因为类似的借口她听的太多了。从记事开始，最常见的就是这种温和的、让人不好拒绝的理由，也有反其道行之的，终究是要对你施恩罢了。施恩的目的是什么？是希望你给予对方超过恩情的回报，这就是人，几乎所有人都是如此。之所以说几乎，是因为有一个例外，那人叫李恩。

    “对不起，我刚刚走神了。”艾琳拉回自己的思绪，率先向森塞尔道歉。

    “没关系，艾琳小姐一定是太累了，而且时间也不早了。”森塞尔不知道艾琳是否听清了自己要送礼物的话，但是不重要，自己说过了，对方是否记住不重要，只要自己的礼物足够惊艳就好。

    “艾琳小姐，请回到府邸之中！”

    不合时宜的声音响起，森塞尔低头看向阳台下那个粗俗的狼人，要不是因为他是艾琳小姐的随行，他早就把这粗俗的乡下人赶出去了。

    “怎么了？夯汀。”艾琳看向楼下的狼人问到。

    “我不能确定，艾琳小姐。”狼人夯汀犹豫到，“我觉得有人在窥伺您。”

    森塞尔眉头皱起，这个乡巴佬什么意思，是不是在暗示自己图谋不轨。

    “那你就去查查。”艾琳直接吩咐道。

    “但是……”狼人夯汀纠结到，“我不在这里，您的安全……”

    “预知危险远比防备危险更重要，而且我会立即回到会场当中，会一直留在城主府，直至你带回来准确的消息。重要的是这里有全城最好的守备力量。”艾琳说着看向一旁的森塞尔，露出一个微笑。

    “遵命，艾琳小姐，我会尽快回来。”狼人夯汀行礼后转身离开。

    森塞尔的眼神则变得炙热，艾琳说的全城最好的守备力量不就是自己吗？

    “艾琳小姐这面请，请您相信，只要有我在，任何人都不可能伤害到您。”

    “当然，我当然相信森塞尔，您的能力。”说着和森塞尔并肩走入宴会厅。

    看着略带笑意并肩而行的一对男女，城主佩吉班课露出一个得意的笑，他相信自己已经促成了一段姻缘。

    “让我给您介绍一下。”城主佩吉班课走向艾琳。

    这时艾琳才注意到，城主身边站着一个人，这个人在宴会厅里异常扎眼，不是因为他身材高大，而是因为他披着黑色斗篷，脸上带着黑色面具，面具眼睛上是黑色的镜片，从斗篷里伸出的手带着黑色的皮手套，斗篷里也是黑色的衣服。

    那人用叉子插起一块糕点，塞进面具后的嘴里，略微掀开的黑色面具露出了小半张没有皮的红色血肉。

    艾琳皱了下眉头，她猜到了对方的身份。苦痛教会，星盟的四大教会之一，教主葛阮得，宣扬痛苦换取神赐，痛苦解救世人，会中的人多有自残自戮的存在。其中自戮与星盟最大教会圣灵教相悖，所以两教冲突不断。最重要的是佩吉班课城是圣灵教会的地盘。

    “这位是哈宁先生。”城主佩吉班课介绍到，“这位是艾琳小姐，艾琳·怀特莱斯。”

    “您好，艾琳小姐。我叫哈宁，来自苦痛教会。”哈宁的声音尖锐，几乎所有人都听的清晰这刺耳的声音。

    “您好，哈宁先生。”艾琳礼节性的打着招呼，依旧和煦的笑着。

    但是会场的所有人都沉默了，这个苦痛教会的传教士太明目张胆了，这可是圣灵教会的地盘，城中是有教堂的。在未通知对方的前提下，前往敌对教会的教区，视同宣战。