“……查理，你说他们的首领是一个华人？”

    岸边，穿着一身黑色燕尾服好像要参加宴会的罗伯特·斯克兰顿听完手下的报告，抬起望远镜，看了看不远处的巡逻队，皱着眉向身后问道：“……他想做什么？不让我们过去淘金吗？这里的土地应该没有主人吧？”

    背着一支步枪的秃头中年人查理连忙介绍道：“老板！他们也是淘金者，听说不久前因为印第安人的袭击损失惨重，所以组织了巡逻队维护这里的秩序，他们的首领杨，希望和您当面谈谈……”

    说着，他凑近道：“……他们给我的感觉更像活跃在加利福尼亚谷地的匪帮！

    我们最好小心一点！”

    罗伯特·斯克兰顿闻言脚步一顿，看着对面的十几个枪手，不禁紧张起来。

    从东部了几个月的船到了加利福尼亚，领教了当地的黑心商人和匪帮的作风以后，罗伯特·斯克兰顿已经深刻地明白了这里与东部的不同。

    东部的黑帮和流窜的罪犯同样很猖獗，但是起码也有默认的秩序和规则，恶棍和罪犯们会顾忌警局和巡警们的威慑，不会明目张胆的经常在城市里犯罪。

    但加利福尼亚这里，却连基本的秩序也没有！

    疯狂涌入的淘金者们为了黄金敢于做任何事，圣弗朗西斯科那些简易的木屋几乎很难存在一个月——因为纵火犯们不允许，在废墟里捡金子可比辛辛苦苦淘金要容易得多！

    甚至当地驻军的逃兵们也加入其中，纵情劫掠和纵火，肆意打劫淘金者，圣弗朗西斯科的街道和矿区每天都有许多被扒光的尸体……

    在这种疯狂的氛围中，法律早就被践踏，道德被抛诸脑后，良知也已经被黄金取代……要不是为了淘金付出了太多成本，罗伯特·斯克兰顿早就逃离这个鬼地方回东部了。

    半个月前圣弗朗西斯科被逃兵们洗劫以后，罗伯特·斯克兰顿选择带着雇佣来的淘金者们前往还没有太多淘金者前往的萨克拉门托地区碰碰运气，但很不凑巧的是，很多人与他的想法一样。

    越来越多的淘金者让萨克拉门托也变成了一片混乱之地，所以罗伯特·斯克兰顿又不得不来到了美洲河附近，希望能够有所收获……好歹也要把自己投入的成本收回来一些。

    正因如此，所以他现在很谨慎，不想随便冒险……在圣弗朗西斯科死掉的东部商人又不是一个两个了。

    “……他们怎么不过来了？乔治，你去问问情况！”

    另一边，杨立看到那个穿着像个东部资本家似的胖子停在那里不动，心里有点纳闷，一边抽出了左轮，一边对乔治吩咐道。

    “是，先生！”

    乔治点点头，抬起两只手向对面走过去，示意自己没有敌意。

    没过多久，和那个胖子说了几句话后，乔治就又跑了回来。

    “先生，那位斯克兰顿先生担心自己的安全，所以希望我们能和他们保持距离！”乔治如实转告。

    这么怂吗？

    杨立想了想，又问道，“你刚才看清楚他们有多少武器了吗？你感觉这个斯克兰顿是个什么样的人？”

    乔治道：“……他们应该只有七八支不同类型的长枪和十多把左轮，至于斯克兰顿先生本人……他好像害怕我们。”

    一百多人，只有这么点武器……这是肥羊啊！

    杨立眼神闪动，强行压制住直接开战的冲动，又对乔治说道：“你去跟他们说，我们没有恶意，但是他们想要在这里开采黄金，必须派最少六个人加入我们的巡逻队，外加缴纳百分之十五的淘金所得作为治安维护费用。

    如果不能答应这个条件，要么就去其他地方淘金，要么就跟我们开战！”

    “……先生。”乔治疑惑地看着杨立，“我们不是收百分之二十五吗？为什么只收他们百分之十五啊？”

    “因为原来的百分之二十五是合作的比例分成，现在是增值税率！”杨立淡淡道：“这两种抽成方式代表着两种不同的责任和义务。”

    “……增值税？”

    乔治一愣，然后瞪大眼睛看着一脸平静的杨立，他和淘金营地的那些爱尔兰文盲不同，他上过学，知道收税意味着什么……这可是只属于政/府的权力！！

    他连忙劝道：“先生！现在加利福尼亚已经是美国领土，联邦肯定会派出税务官来负责征税的，我们……”

    “我知道这不符合规矩。”杨立很满意乔治的反应，摆摆手道：“可是我又没打算对抗联邦政府，我只是希望在联邦的税务官和军队到来之前，帮忙维持一下萨克拉门托地区的公共秩序而已……而且谁说我们这是在收税？

    我们明明是在提供安保服务，保护大家的安全而已。

    我听说现在的萨克拉门托现在只有不到两千人，不仅没有市政厅和市议会，连警局都没有，这真是太不应该了……我想我们应该履行美利坚公民的责任，建立基础的公共服务机构和执法机构……

    对了，乔治！你想不想当个议员或者警长？”

    议员和警长？

    这两个词代表的含义，让年纪只有二十出头的乔治感觉有些晕乎乎的，他看看杨立，又看看杨立身后的枪手们，如果是杨……好像也不是不可能！

    于是他重重点头道：“当然愿意！”

    “好！”杨立笑道，然后指了指对面，“既然你想当议员和警长，那就帮我说服斯克兰顿先生吧！

    有了斯克兰顿的帮助，我们才有足够的人手和物资参与萨克拉门托的权力游戏啊！”

    乔治看向对面的人群，深吸一口气，认真地点头道：“……我明白了！先生！我一定会说服斯克兰顿先生！”

    “去吧！”杨立很满意他的状态，挥手道。

    “……老板！您真的打算自己成立市政厅和市议会？”乔治离开后，一旁听到两人对话的弗朗西斯犹豫道：

    “……我们只有不到二十人的巡逻队，萨克拉门托地区可有两千淘金者！我们人太少了……”

    “你以为我是白痴吗？弗兰克！”

    杨立哼了一声，瞥了眼这个墨西哥逃兵，“成立萨克拉门托市政厅和议会，当然需要本地商人和知名人士的共同推举！

    不可能凭借我们这点人就达成目标，所以我们现在需要盟友和威望……东部来的斯克兰顿先生看起来就是一个不错的合作者！”