“凡恩？！”

    弟子的回应令涅戈尔喜出望外，它将触手钻入食道，循着声音的源头将凡恩从濡血之虫烘热粘稠的胃袋中捞了出来，而当见到凡恩的那一刻，涅戈尔才发现他的状况比自己预想中要糟糕的多。

    凡恩腹部以下的身体已经被腐蚀大半，露出一大截森白的腿骨，血肉模糊的大腿处凝着鳔胶般的黄脓——那是濡血之虫的胃液，仍附着在血肉上滋滋作响，不知餍足地腐蚀他的身体。

    除此之外凡恩的上半身也呈现出一片凄凉的光景，他胸口的一大块肉被剐去，依稀可见胸膜下心脏的轮廓像兔子般惊恐的跳动；他的双臂被利齿贯穿，流尽鲜血的皮肤呈现出中毒而死的尸体那样不祥的青紫色。

    “凡恩……！”

    涅戈尔抱着弟子，凄凉的目光在它巨大的瞳孔中凝滞，它做不了什么，只能看着凡恩脆弱的胸腔随着艰难的呼吸上下起伏，看着他眼底黯淡的生命之火以微弱的势头摇晃，几近熄灭。

    现在的他已跟死了没什么两样，或者说，死了还更好受些。

    “……师……”

    凡恩挣扎着张开嘴，泛着泡沫的鲜血从他唇边冒出，他忍受着令它痛不欲生的巨大苦痛，期待的目光落在涅戈尔的脸上。

    “成……了吗……？”

    “——嗯！”

    涅戈尔身子一哆嗦，颤抖着回应到:

    “成了，成了！做的很好，不愧是我的弟子！”

    “……好。”

    凡恩血肉模糊的脸上堆出一个笑容，他感激地看了涅戈尔一眼，随后用最后一丝力气缓缓偏过头，目光落在黑暗中，落在摆放着银色圆盘的位置上。

    他眼睛大睁着，再也不动了。

    ……

    ……

    ……

    岑寂。

    漫长的岑寂过后，黑暗中传来涅戈尔无声的叹息，它佝偻着背，伏在凡恩胸口。

    “妈的！”

    涅戈尔怒喝一声，踉跄着站了起来，所有通红的眼睛里都流淌着愤怒的眼泪，它猛甩了自己几记耳光，陷入了不可原谅的悔恨中。

    “涅戈尔，你个废物，一事无成！你真他妈该死啊！”

    它反复责问自己为什么？为什么早不喝晚不喝，偏偏在昨晚喝大了头？如果保持清醒，自己一定会提前检查仓库的状况，如果提前检查了仓库，就会发现那个该死的男人，这样的事又怎会发生？

    凡恩因你而死。

    这件事因你而失败。

    失败。

    就跟以前一样，涅戈尔，又是一次彻彻底底的失败啊。

    过往的糟糕回忆适时浮现，在它面前毫不留情地数落着，挫败感引发的愤怒涌上了涅戈尔心头。

    而伴随着回忆出现的，还有某个涅戈尔无法忘却的身影。

    “……等等！”

    涅戈尔猛然惊醒，噙满泪水的眼睛在晦暗的光线下闪烁。

    “还有办法，要是他的话，一定可以……！”

    时隔多年，涅戈尔仍记得清清楚楚，在当年那个改变了自己命运，甚至是改变了沙兹星上大部分怪物命运的重大实验中，正是因为自己的失误，导致了‘他’的诞生。

    他是涅戈尔最糟糕的失败，也是它心中最不忍面对的痛苦。

    “妈的，我怕是疯了。”

    涅戈尔苦笑。

    “竟然想找他帮忙……我是在自寻死路。”

    它摇了摇头，将这个荒唐的想法从自己脑海中甩走，但当它将凡恩的尸体抱起，目光不经意间落在他人偶般空洞的棕灰色眼珠上时，它看到了凡恩眼睛里残留着的希望的余烬，涅戈尔心虚地避过头，但那目光仿佛生了根，在它面前挥之不去。

    与此同时，涅戈尔内心深处响起了某个声音，某个令它仇恨的声音:

    “涅戈尔，我愚蠢的弟弟啊。”

    “无能，软弱而失败。”

    “认命吧，你永远比不上我万分之一。”

    “……”

    “妈的。”

    涅戈尔停了下来，站在原地，呼吸急促。

    “妈的。”

    它突然伸展触手，随后齐刷刷刺出，将凡恩薄弱的胸膛破开。

    “妈的，妈的，妈的！”

    触手掰开肋骨，搅碎血肉，斩断动脉，整个过程一气呵成，最终将凡恩的心脏从身体里完全分离出来。

    涅戈尔将心脏举至身前，它注视着这颗瘫软如泥的心脏，一千三百只眼睛里闪烁着疯狂的勇气和决心。

    “还没结束呢，它妈的！”

    “——等着瞧吧！！！”

    关押濡血之虫房间的东南角有扇暗门，暗门用一种吸收光线的漆刷过，通体漆黑，仿佛与这个昏暗的房间融为一体。

    门的另一端，连接着一个只有涅戈尔知道的秘密房间。

    此刻，涅戈尔怀揣着凡恩的心脏来到门前。

    “咔嚓。”

    暗门打开，里头的空间像棺材般极其狭窄仅能容纳一人，房间内放着一个支架，支架上摆着一个黑色箱匣。

    涅戈尔深吸一口气，握住了嵌在黑匣子中央那枚冰凉的木头按钮，它轻轻扳动，按钮传来凄凉的呻吟。

    随后，盒盖缓缓打开。

    箱匣开启的一瞬间，呛人的火药味瞬间填满了这个狭窄的房间，随后浓郁的黑雾从盒子里飘出，像一条无形之蛇在空中升腾盘旋，黑雾拂过涅戈尔冒着冷汗的触手，拂过它因紧张而僵硬的脸，最后消散在空气中。

    盛放在盒中的，是一堆黑色的粉末，亦或者说是灰烬，那灰烬之中仍有更深的黑，更加浓郁，灼热，仿佛是一团燃烧着的漆黑火种。

    涅戈尔小心翼翼地将凡恩心脏放在黑色灰烬上，只见那些灰烬如同受到磁铁吸引的磁粉般纷纷活动起来，它们沙沙作响，凝聚成型，均匀地将心脏包裹，在它表面覆上了一层漆黑的粉墨，不留罅隙。

    而在灰烬的覆盖下，凡恩的心脏竟开始缓慢的扩张，收缩起来，不一会儿便传来了“噗通”，“噗通”的声音。

    死去的心脏，竟重新开始了跳动。

    “——呼。”

    涅戈尔松了口气，它知道“黑之灰”起效了，尽管凡恩并未复活，但也暂时脱离了死亡的掌控。

    当然，它也明白同时起效的还有自己和他重新建立起来的联系，这联系的纽带早已通过黑雾渗入空气，并通过它的呼吸渗透到身体里的每一寸血肉中。

    涅戈尔低头看去，只见剩余的黑之灰在凡恩的心脏旁边重新聚集，凝成了一行数字:

    78.006094，16.206878。

    这是涅戈尔所在的精确位置——孔雀国希达瑞尔市安加拉邦柴达小镇布袋街22号，一间隐蔽的仓库中。

    过了一会，灰烬再次浮动，变幻出一组新的数字。

    75.472463，14.916383。

    “好吧，也不算太远。”

    明白了他现在的所处的位置后，涅戈尔反倒是松了口气，它取走心脏，盖上盒子，做好了出发的准备。