胡同里曲折狭长，两侧的围墙高筑，遮挡住了阳光。

    围墙的顶部被残阳斜斜地照出一排整齐的金色光带，与胡同内的灰暗形成了鲜明的对比。

    前方的通路稍微狭窄，在通路的尽头是一条横向的宽敞大街，街对面就是百花洲东湖。

    秋风习习，湖水碧波浩淼，清澈的湖面倒映出满天的云霞，伴随着层层扩散的细微涟漪起伏荡漾。

    只要卖货郎刺客跳入湖中，胡大小姐便无论如何也没有办法继续追赶下去了。

    胡大小姐怕水。更何况，她也不想让自己的衣衫被湖水浸湿。

    于是她加快了脚步，想要在刺客脱离胡同之前便将对方缉拿。

    前方临近出口处，此时正有一位身穿青色锦衣腰系玉带的男子恰好站在胡同尽头的中央。

    奔跑中的卖货郎看到了此人，脸上似乎流露出一种奇怪的表情。

    转眼间就到了近前，卖货郎张开刚想说话，却冷不防发现锦服男子迎面一拳打来！

    “砰！”一声闷响，卖货郎来不及躲闪，被一拳打中了胸膛！响声沉闷有力，竟然还带着骨头碎裂的声音，卖货郎整个身子被十足的力道打得倒飞了几步远栽倒在地上，张口吐出一滩鲜血。

    等胡金袖跑到了近前，发现倒在地上的卖货郎前胸处塌陷的一大片，抻着脖子拼命地想要吸气。显然是胸骨被打断、心肺受损，眼见是快要活不成了。

    大约十个弹指的功夫，卜鹰也赶到了。

    那锦服男子满面堆笑，抱拳拱手刚想上前与卜鹰搭话，却见到卜鹰忽然蹲了下去。

    卖货郎躺在地上，双手捂着前胸，头上的青筋暴起，两只脚还不住地挣扎着。

    卜鹰俯下身蹲在卖货郎的身边问道：“你想说什么？”

    卖货郎此时目眦尽裂，眼睛瞪得大大的，好像是快要掉出来一般，好不吓人。

    从他口中发出“呜呜呜”的声音，显然是拼了命才从牙缝里挤出来似的。

    卜鹰将俯下的身子又压低了一些，把耳朵凑到卖货郎的嘴边，然后说道：“别着急，慢慢说，我能听得清。”

    一旁的锦服男子见此情形，微微皱了皱眉。

    只见卖货郎在卜鹰的耳边“呜呜呜”地说个不停，卜鹰居然一边听一边点头，目光闪烁。

    过了一会儿，卖货郎不再发出任何的声音，彻底死透了。

    卜鹰站起身，眉头紧锁。

    锦服男子这才再次拱手对着卜鹰说道：“这位朋友、姑娘。在下姓薛，名井隆。不知朋友高姓大名？为何追赶此人？”

    薛井隆……听到了这个名字，卜鹰略微征了征，头脑中的思路快速转动，上下打量了对方几眼。

    薛井隆大约年近五旬，四方大脸，肚子略微鼓起，一看就是某位富贵人家的老爷。他的脸上始终慈祥微笑，看到了卜鹰只穿着一件小衣后居然脸不变色。

    若不是胡金袖刚刚亲眼所见他出手狠辣，很难想象出他的情绪转变竟会如此之快。显然这位薛井隆不仅武功不弱，而且镇静沉稳，心计颇深。

    卜鹰没有回答对方的问话，反问道：“薛老板打杀了人命，难道不怕官府治罪么？”

    薛井隆正色道：“此人光天化日之下身藏利器当街行凶，还欲对在下不利，我自知不是对手，所以全力以赴正当反击，误打误撞打伤了人命，实令在下惶恐不安，望朋友和姑娘莫怪。不知这位朋友可愿为在下做一个旁证？”

    他的态度十分热情，目光无意间在卜鹰手中那一柄用黑布包裹的佩剑上扫了扫。

    卜鹰沉吟了片刻，微笑着抱拳说道：“在下衣冠不整，实乃不雅，恕我不能久留，就此告辞了。”

    薛井隆的笑容有一些僵硬。

    卜鹰说完之后未等薛井隆搭话，便与胡金袖一起向前拐入了长街。

    ……

    东湖沿街上的行人看到从胡同里走出来一位只穿着件雪白的棉布小衣的精壮男子，不由得又引起一片骚动。

    卜鹰脸不红心不跳，走在前面，直奔街边的一家布行而去。

    胡金袖像个小媳妇似的低着头跟在他的后面，街上的行人难免多看几眼，相互之间低声耳语起来。

    胡大小姐面颊微红，脸上一副羞羞答答的模样，好像是在说：

    不是人家扒的。

    ……

    新衣服依旧选的是一身纯黑色的长袍。卜鹰在不认识胡金袖之前就喜欢穿一身黑袍，他和胡金袖两个人还真有不少相同之处。

    夕阳西斜，湖水幽静安宁。

    一叶扁舟在湖面上悬停，船上只有卜鹰与胡金袖两人，悠然自得。

    卜鹰剥了两粒蒜扔进什锦拌面的面碗里。

    胡金袖就这样淡淡地看着他，一句话也没有说。

    胡大小姐显然不喜欢卜鹰吃蒜的行为，脸上带着一丝愠色，她从腰间取出羊皮袋，扒开塞子仰头喝了几口酒。

    卜鹰不理她，端起大海碗吸溜吸溜吃得很香。

    ——对付一个生气的女人，办法就是不理她。

    这也许不是最好的办法，却是卜鹰的办法。

    碗里红的是小米椒，绿的是葱末，青的是酸萝卜丝、黄的是豆干，再加上切肥肠、酸豆角、花生米、香菇片，当真是色香味俱全，口感绝佳。

    卜鹰一连吃了两大碗，原本今天他还打算少吃一点的，可是下午用长衫做武器使出了武当流云飞袖的内家功夫，确实消耗了不少内力。

    所以他又给自己找了一个多吃一点的借口。

    本来打算回到酒楼里去用晚膳的卜鹰不知为什么又临时改变了主意，在东湖边租了一艘画舫划到了湖面深处吃起了什锦拌面。

    胡大小姐几口喝酒下肚，眼睛愈发的明亮，她忽然抿嘴笑了。

    一个女人如果因为男人吃口蒜就发脾气，那么这个女人的这一辈子不知道会被气死多少次。

    “你已经猜出来那位薛大掌柜的来历了？”胡金袖歪着头问。

    赌局的消息灵通，在本地稍有名气的人物当然会在赌局的档案里有所记录。

    卜鹰微笑道：“城北刘家桥旁，露水胭脂坊的大掌柜。”

    露水胭脂坊？听到这里，胡金袖的眼睛亮了起来：“露水胭脂坊？”

    卜鹰点点头道：“你的鼻子那么灵，难道没闻出来？”

    胡金袖伸出手在卜鹰的脸上摸了摸：“你以为我是个男人都要扑上去闻一闻的么？”

    卜鹰伸出手想要抚摸她的手背，不成想胡金袖又把手缩了回去。

    “有意思，实在是越来越有意思了。”胡金袖的红唇微微地翘了起来。