太康乡大龟里。

    一个二十多岁的年轻人头戴赤帻（zé），腰挂长剑，着一身绛色衣衫，大步走入徐氏宅邸。

    “伯兄，为何仲兄失踪了数日，你才让人来知会我！”

    徐庄一进正堂，便绷着脸质问自家长兄。

    昨日，正在小槐乡夕阳亭担任亭长的徐庄，突然收到伯兄从家里寄来的信，信中说他的仲兄徐无知已经数日没有回家，希望徐庄能回去商议此事。

    徐庄看完信后，立刻心忧如焚。

    他那个仲兄虽然没什么本事，也没有让人钦佩的德行，但对徐庄却是十分的好。

    在徐氏发家前，他们三兄弟生活困苦。

    长兄徐山外走他乡讨生活，仲兄徐无知一边在本地文氏府中为仆，一边辛苦将徐庄抚养长大，那段时间里两人相依为命，相互间有着极深的感情。

    所以一听说徐无知失踪，徐庄便急匆匆赶回家里。

    而见幼弟一回来就大声质问，徐山忙开口解释。

    “你得到县尉赏识，当上了夕阳亭长，是我徐氏的喜事。现在外面盗贼猖獗，我担忧你公务繁忙，怕这件事乱了你的心，万一做在任上做错什么事情，岂非得不偿失？所以就想着先自己去寻一寻，若能找到你仲兄，也不劳你分心。”

    徐庄哼了一声：“此事关乎仲兄安危，哪能够耽搁。伯兄，你信中说得简略，仲兄到底是怎么回事，好好一个人怎么会平白失踪？”

    徐山苦笑道：“你仲兄之前不是向你讨教了一首给女人的诗吗？他前些日子又让我托里中的刘媪前往平安里给他说亲……”

    徐山从请媒人上门说亲开始，一直讲到徐无知想出来的绝妙计划。

    “你仲兄当晚没有回来，第二天乡里就传遍有贼人在平安里的墙垣挖洞，欲闯女子门户，结果被狗咬走的事情。我听说后心中又气又忧，想着等你仲兄回来，定要好好骂他一顿，哪知到了晚间，还是不见他的踪影，我感觉不妙，就悄悄去找寻，但直到现在也没发现他的踪迹。”

    “仲兄挖洞的事情，可有人知道？”

    徐庄脸色铁青。

    徐山忙道：“家中只有我和一个隶臣知晓。至于外面，听平安里的人说，那晚没人见过贼人的模样，在里典带人赶到前，他就已经跑掉了。”

    徐庄眼中有寒芒闪过。

    他年纪轻轻就得到县尉的赏识，又通过县中考试，成为一方亭长，可以称得上前程大好。只要他努力往上攀爬，日后说不得能在县里任一高职，实现整个徐氏家族的腾飞。

    如果在这个时候，传出他徐庄的仲兄是一个在里墙上挖洞，夜闯寡妇门的贼人，县里的长吏会如何看他徐庄？

    县尉，还会像以前一样赏识他吗？

    日后徐庄如果有升职的机会，是否会有同僚借此攻讦于他？

    想到这里，徐庄对仲兄的担忧，已经被自己的前程盖过。

    此事绝不能泄露！

    以常理来看，徐无知这么多天没有回家，虽然不知道是何原因，但多半是已经无了，这种情况下没有必要搭上自己的未来。

    徐庄深吸一口气，阴声道：“伯兄，那个隶臣要想办法杀掉。你也不要去平安里查看了，勿要让人将那晚的事和仲兄联系在一起，否则会坏我徐氏名声，对我日后的前程有影响。”

    徐山见幼弟神色，立刻明白过来：“你说的对，此事确是我欠考虑了。当时你仲兄跪在地上求我，我一时心软就答应下来，早知如此，我是绝不会应下的。只是你仲兄，唉，我猜他是不是在回来的路上遇上贼人，被他们杀了。”

    “贼人……”

    徐庄眯起了眼睛，低声道：“最近是有一伙盗贼流窜过来，还在朝阳里犯下了大案。县中已下发了让各亭加强警备的命令。仲兄半道碰上，不是没有可能。”

    “但我总觉的此事可能性不大，那伙贼人多在白日出没，晚间很少作案。仲兄失踪的事咱们现在先不要声张，找个借口掩饰过去。等平安里那事的风头过了，再慢慢去查探当晚的情况。”

    “不管是何人害了仲兄，我徐庄若是知晓，必报此仇！”

    ……

    徐氏兄弟因为怕徐无知挖洞做贼的事情泄露出去，影响到徐庄未来的前程，选择了沉默和掩饰。

    位于平安里的吴广则在经历最开始的担忧后，逐渐放松下来。

    “徐无知失踪这么久，徐氏老大也没有到平安里来查看，他们应该还没有怀疑到我身上，或许他们认为徐无知是在半道被贼人劫了？”

    吴广心头有所思量，他不知道徐氏兄弟那边是个什么情况。

    不过就算怀疑到他这里来也没什么，这古代没有监控、指纹鉴定等刑侦手段，只要他当时做的干净，就不容易暴露。

    而且他估摸徐氏兄弟可能会顾忌到名声，不想让人将挖洞事件和自家联系起来。

    那夜有贼人在文姬家墙上打洞，闯入宅中欲行不轨的事情在太康乡传得沸沸扬扬，乡里寡妇闻之色变，各处里吏还因此对各里的墙垣进行检查，防止类似的事情发生。

    至于挖洞贼人的身份，更是众说纷纭。

    有人将其与最近闹得沸沸扬扬的盗贼团伙联系。

    有人则说是附近乡里的好色男子，早就看上了文姬，想要来一出夜上寡妇床。

    还有平安里的人怀疑是徐无知做的，他之前多次上门骚扰文姬，这事情一闹出来，正常人当然会第一个想到他。

    特别是从那晚后，就没有人看到过徐无知的身影，让人不免想到“畏罪潜逃”四个字。

    但怀疑归怀疑，因为徐无知有个“乡绅”长兄，弟弟又是一方亭长，在没有证据的情况下，没人敢在外面胡乱说话。

    到现在为止，挖洞事件依旧迷雾重重，成为乡里人茶余饭后的谈资。

    作为漩涡中心的文姬，这段时间里同样饱受乡里人的各种议论，就算有吴广作为震慑，那些乡人不敢当着他们的面胡言，私下里各种调侃是少不了的。

    不过这样的情况只持续到了八月下旬。

    然后不管是乡人对挖洞贼人事件的猜测，还是私下里对文姬的各种调侃，全都在一日之间消失不见了。

    因为整个平安里，太康乡，阳夏县，陈郡，甚至是整个天下。

    全都被一个来自咸阳的消息所震惊。

    天下黔首，世间万民。

    不管是男是女，是何身份。

    每一个听说消息的人，全都会愣在当场，久久难以平静。

    因为他们的皇帝，大秦帝国的统治者，号称功盖三皇德过五帝的天下至尊。

    那个统治了全天下十一年的男人，崩殂于东巡的路上。