淮阳古城，巍峨高耸。

    斜阳西落，天色渐昏。

    随着鼓声停止，金钲敲响，攻城的义军士卒如潮水般退去。

    只留墙下血水横流，尸骨堆积如小山。

    不管是攻城的义军战士，还是墙上的守城兵卒，都松了口气。

    终于又熬过了一天。

    义军士卒退回营中，各部开始清点伤亡。

    到了晚间，黑夜笼罩大地。

    义军大营，将军所居的帅帐中有灯火摇曳，映照出两个人影。

    “据朱房统计，这两日攻城，我军伤亡足有三千人。”

    陈胜报出一个数字，脸色很是难看。

    吴广眼皮跳了跳。

    伤亡人数，自然不是单指战死者的数量，其中还包括受伤者。

    一般来说，伤者的数量是远多于死亡数的。

    只是在这古代战争中，不管是被砍一刀，还是身上中两箭，亦或者在冲锋的路上踩到了铁蒺藜，只要伤到身体，大多都会失去战斗力。

    义军伤亡三千人，近乎于损失了三千战力，是个不小的数字。

    这还只是两日时间，如果再打上几天，那伤亡数量又将达到多少呢？

    吴广明白，起义军之所以伤亡惨重，还是在于他们的装备太简陋了。

    缺乏楼车、云梯等大型攻城器械，全靠士卒一腔热血抬着竹木梯攻城，这种打法损失想不大都难。

    “阿广，那郡司马可曾再派人出来寻你？如今我军攻城受挫，他见到此景，是否会临阵反悔？”陈胜紧盯着吴广。

    陈县如同龟壳般难肯，让他和义军诸将皆有些泄气，全指望城中生变，可以使义军迅速夺下此城。否则一直强攻的话，就算最后打下来，兵力损失也定然很大。

    吴广眯着眼，脑海中回忆那对兄妹的模样，以及在固陵时，舒氏家仆曹季说的那些话。

    “舒氏是楚人，他们世代居住于此，在秦楚之间会更倾向于楚。当今秦政残暴，天下沸腾，世人皆欲反秦，这是大势所趋。只要舒氏聪明，就一定会帮我们的。”

    “只是如武臣所言，陈县里有上千秦人兵卒，是阻止城中楚人举义的最大障碍。郡司马想要帮助吾等，得先将这些秦人解决掉，这需要些时间。所以暂且等待吧，吾等再攻几日城池，为郡司马创造机会。我已让阿牛日夜带人在城墙外巡视，只要出现暗号，便是吾等取城之机。”

    说到这里，吴广走到帐门前拉开帘幕，眺望远方有火星闪耀的陈县城墙。

    “且这两日攻城下来，吾等死伤不轻，城中的情况怕是也好不了多少。”

    吴广相信，此刻的陈县内部肯定有暗流涌动。

    破城的时间，快了。

    ……

    陈县，曲里。

    夜幕笼罩，在闾门内侧的里宿中，有两个人影聚于此处。

    “张君，我已经联络好了五十余人，他们都曾经被秦法处罚或者被秦人欺辱，对暴秦早有不满。吾等接下来可找准时机，在城中四处放火引发混乱，趁机夺取城门。武臣自言与陈胜有故，想来已将此事告知陈胜，有义军在外策应，内外夹攻，如此则陈县可破。”

    昏暗的烛火下，陈馀低声说着，声音隐含兴奋。

    张耳坐在对侧，一只手抚动颌下须髯，另一只手则轻轻敲击在旁边的木墙上，眉宇间并无欣喜，反而带有凝重之色。

    “阿馀，今日你可发现城中有些不对劲？”

    陈馀年岁比张耳小得多，以父事之，故而张耳对他的称呼多带亲昵。

    他听到张耳此言，皱眉道：“张君所言何事？”

    “我看郡府下令将城中的秦人集合起来另组一军，放弃了对吾等楚人的监视。这有些不寻常，难道他们就不怕吾等起事吗？”张耳面带疑惑。

    陈县楚人之所以没有像铚县、苦县等地一样响应城外义军，正是因为城中秦人的存在。这些秦人全副武装，分驻各里，严密监视着楚人黔首。一旦有人露出起事的苗头，这些秦人兵卒就能及时发现，并前往镇压。

    前段时间，就有几个躁动的楚人豪杰被杀，并有家族被诛灭，使得城内楚人噤若寒蝉，不敢轻举妄动。

    可以说这些秦人就是确保陈县内部不乱的决定性力量，如今郡府将这些秦人抽调起来，几乎是放弃了对楚人的监视。

    这种反常的行为，让张耳百思不得其解。

    陈馀一怔，笑道：“张君担心的是这個呀。以我之见多半是城头战事吃紧，听说城外义军足有数万人，这连续两日的猛攻下来，城内抵挡不住，抽调秦人支援也是正常。如今郡府抽调秦人为军，放弃了对城中管控，正是吾等起事的好机会，张君该高兴才是，无需疑虑。”

    “阿馀终究年轻了些。”

    张耳摇头道：“昔日我为外黄令，曾领兵抵挡过秦人攻城，知道守城远比攻城容易。这两日战事，你别看外面义军攻势猛烈，实际上城中损失远小于城外。之前郡府征兵四五千，这两日的死伤不可能超过一千，尚未到动用这支秦卒的时候。所以我怀疑郡府将秦卒收拢，是为了……”

    钓鱼。

    张耳没有说完，陈馀已明白过来。

    他打了个寒颤，问道：“张君是说郡府故意将秦人抽调走，就是为了引诱吾等起事，然后再一网打尽？”

    “然也。秦人狡诈，此事不得不防。吾等此时万不可轻举妄动。应该再多等几日，等到城中防守吃力，真正动用那支秦卒上城守卫的时候，才是吾等举义的时机。”张耳低语：“吾等在此隐姓埋名等了十多年，也不差这几日。”

    十几年的躲藏生涯，早已让张耳变得谨慎持重。

    ……

    陈县深处，舒氏府宅。

    郡司马舒勋与一双儿女聚在密室中。

    舒欣当先开口道：“算算时间，母亲与弟弟已抵达项县，彼处有吾舒氏姻亲护佑，定无大碍，父亲无需忧虑。”

    “那就好。”

    舒勋点了点头。

    对一个有着古老传承的家族来说，鸡蛋是不能放在一个篮子里的。

    在义军兵临陈县前，舒勋便让妻子带着未成年的儿女南下项县暂避。

    最后他们是西入南阳，还是返回陈县，都要看后续的形势变化。

    这样不管哪方面出现意外，都可让舒氏血脉得以保留。

    至于舒欣兄妹，则是因为与吴广有旧，选择留了下来。

    “尹忠已听了我的话，将城中秦人聚成一军，屯于城北。”

    舒勋笑着开口，说出了一个好消息。

    舒欣闻言大喜道：“太好了，没了那些秦人监视，吾舒氏举义就容易多了！”

    舒氏担任郡司马的职务，在陈县有一定的调兵权利，但并不代表就能指挥所有的军队。

    首先郡中与舒勋同级的就还有骑司马。

    往下则有郡发弩、郡轻车等武官，这些武吏各司其职，并非全受舒勋调遣。

    特别是城里的秦人军队，因为性质特殊，是由郡守、郡尉直接统领。

    郡守、郡尉不在，那么按照秦制，由郡丞尹忠来代行郡守职务，拥有调兵之权。

    故而舒勋才会向尹忠建言，直到在今日达到了目的。

    只是在父子二人高兴后。

    舒勋脸上笑容渐渐消失，他轻叹起来：“我终究在这陈郡为官多年，受了不少秦人的恩惠。如今却要响应城外叛军，献出陈县，心里终是有些不踏实啊。”

    舒欣也跟着叹息。

    密室中，唯有舒姣面色平静。

    她冷声道：“大事当前，父兄何故叹息。按照秦律，陈郡戍卒叛乱，还闹出这么大的阵仗，郡中长吏皆要担责。纵使最后平定了叛军，以当今二世酷法，父亲被免职算是最好的结果，若是稍重一些则吾全族皆将沦为刑徒、隶臣，届时父亲心里就踏实了？”

    “二世皇帝连自己的兄弟姊妹皆能杀戮，莫非还会怜惜吾等楚人不成？父亲、兄长，吾舒氏乃是世代楚人啊，当此大事之际，应该全心而做，勿要有半分犹豫！”

    舒姣声音不大，却震得舒勋父子脸色微变。

    陈郡戍卒叛乱，攻城略地声势浩大，最后就算平定，陈郡上上下下的官吏都要被牵扯其中，各担重则。

    有人会被杀，有人会判为刑徒，有人会沦为隶臣。

    秦法之下，舒勋这个主兵事的郡司马根本跑不掉。

    与其费尽心思平叛，最后落个全族为刑徒、隶臣的下场，还不如一口气反了，求一个真正的生机。

    这也是之前舒勋会被说动的原因之一。

    此刻舒姣一席话，让舒勋心中犹豫尽数打消。

    “姣儿说的是，欲为大事，就没有犹豫的道理。”

    舒勋一掌击在案上，沉声道：“城中秦人已被调到城北，吾舒氏当趁此良机举义。事不宜迟，明日便行！”