曾有传闻，待大汉使团离去之后，楼兰王次日方才派出斥候查看护城河外的京观。

    其状凄厉，血冲斗霄，引来无数黑鸦、鸟兽汇聚，享用着难得的饕餮盛宴。

    血气盈盛之势，一连暴毙三位斥候，让不少楼兰兵士一时为之胆寒，不敢上前清理。

    这些出城查探的楼兰人，见到亲友、袍泽的惨状忍不住抱头痛哭，更有甚者，一口绿色的胆汁喷出，直接变成了疯疯癫癫。

    而那一句：“明犯我强汉者，虽远必诛！”

    也随着匈奴与西域诸国的通商旅队，迅速扩散四野八荒。

    始作俑者已经离开楼兰国境内，正式踏上河西走廊的末梢入口之处。

    如今正值春暖花开，左右二侧的阴山、昆仑山脉上冰雪开始融化，细流涓涓从支流交汇，最终流向黑河、疏勒、石羊三河。

    浅滩两岸一会儿是沙漠，一会儿是隔壁，再行进十数里，又能遇见青葱的短花针茅草地，还有成片的梭梭、裸果木、沙拐枣矮木林。

    要不是走廊通道时而狭窄得只有二三里，时而宽至数百里，这里还真是一处适合栖息的沙民根据地。

    这里独特的地形，刚好能抵御住南下北上的各种寒流，只可惜，匈奴人每年冬季都会到阴山南面过冬，还没哪个部族敢冒着面对匈奴主力的风险，独自占据这一处被死域环绕的物华天宝之地。

    路途过半，孟焕看着舆图前绘制如一条细线的走廊中段，立刻下令安营扎寨，全军埋锅造饭，进行休整。

    大军停顿，作为使团正使的张骞，自然上前对孟焕进行问询。

    “焕弟，我等自过楼兰之后，一路坦途，为何在此地休整逗留？”

    河西走廊行程过半，张骞的身体还在塞外，心早就回到了长安，此时显得格外敏感、急躁。

    孟焕再一次摊开舆图，指着那条细线走廊沉声解释道。

    “大兄请看，此处名为蜂腰，两地间隔不过数里，乃是扼守河西走廊的咽喉要地。”

    “其实蜂腰不重要，重点是蜂腰北侧，便是焉支山，从焉支山上再往东北相接，便是祁连山，大兄明白这两座高山的含义吗？”

    “焉支山？祁连山？”

    焉支，音同阏氏，意为天后，阏氏为匈奴单于正妻的称号。

    祁连，匈奴语为撑犁，寓意为天，匈奴语中，撑犁孤涂便是称呼天子。

    从名字就能看出这两座山对于匈奴人的重要程度，宛如圣地。

    当然，此时的焉支山、祁连山还在匈奴人的掌控之中，那位横空出世的华夏第一外挂武将，还没有正式出道，未曾让匈奴人传唱那首耳熟能详的歌谣。

    “失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”

    张骞十年留学匈奴的履历，自然让他知晓这两座高山的含义，刚刚还有些急躁的心，瞬间冷却了下来。

    “呼~~”

    “是我急躁了，两座大山的南面是绝佳的草场，一直以来都是休屠、浑邪二王过冬栖息的地方，二王各有三支万骑，焕，我们该怎么度过这道狭长的蜂腰？”

    匈奴各部落最大的建制就是万骑，像是冒顿单于鼎盛时期，麾下二十四位万骑长，对外号称控弦之士四十万，打得高祖刘邦叫苦不迭，屈辱的留下白登之围。

    四十万骑兵或许有些强宣称的意思，但是二十四位万骑长却是实打实的实封军制。

    顾名思义，一支万骑，最少规模没有一万也有八千，再加上裹挟的附属部落族众，其声势远非楼兰蕞尔小国可以比拟。

    “大兄无须担心，往前的蜂腰，左右不过数里间隔，对于我们正是利好之地，就算对方有千军万马，步入这样的地形，也势必难以全数施展。”

    “况且如今是初春，战马与牛羊一样，过冬便会消耗掉马身三膘，故而匈奴骑兵夏秋最强，冬春最弱。

    对方也不会浪费给战马、牛羊补充养分，重新贴膘的时间，全军出击，与我们几千人赌上部落的未来。”

    “我们有多少人，楼兰国自会告知休屠、浑邪二王。我们不需要面对全盛时期的匈奴，只要能一战打痛他们，这些利则进，不利则退，不羞遁走的匈奴人，自然胆寒丧气！”

    “……”

    张骞好悬没喷出一口老血。

    “你还要把匈奴人打服？彼之何数？汝兵几何？”

    这小子可真是自信，就这么四千余乌合之众，难道他还想全歼了两位匈奴王？

    不过按照孟焕的说法，利用蜂腰的地理位置优势，确实可以达成以少打多的局面，从而避免数万骑兵蜂拥而至。

    数万骑只要一次冲锋，估计除了大宛的龟甲阵，包括乌孙人在内，诸国联军可能还真没那么坚韧，大部分都会颤抖到乞降。

    “可是，你如何能让匈奴人配合你的计划？让他们主动入瓮，在不利于自己的战场对决呢？”

    匈奴人可不傻，傻子只会见人就冲，才不会讲什么，利则进，不利则退，不羞遁走。

    孟焕这一次却是未曾应答，反而神色凝重的看着蜂腰处的路段，一直怔怔出神。

    周围几人也不催促，干脆开始指挥起大军就地安营扎寨，养足精神才可以从容应对一切的意外。

    然而，就在张骞捧着一碗煮烂的豆子，准备填补腹中空虚之时，孟焕却拿着舆图反向找上了他。

    “敢问大兄，您在匈奴被…嗯，在匈奴做客之时，可有听说过二王的王廷是在何处？”

    张骞闻言一愣，郑重放下碗中吃食，开始细细思索起在单于王廷部落听到的相关信息。

    “唔，好像是祁连、焉支二山往北走约数百里外？”

    “不不不，如今是初春，他们应该还会在祁连、焉支山的南侧草场先给牛羊、战马贴膘，没那么快往北返回。”

    “如果按照匈奴人的习性，如今的王廷，应该就是蜂腰与两山间隔所在的焉支、祁连草场！”

    孟焕眼前一亮，心中顿时有了底气。

    “德邦！！赵德邦！！”

    “诶！在呢，在这儿呢！”

    不远处，正在和几名乌孙游骑有说有笑，吹嘘着西域各国女子特点的赵德邦闻言，腾的一声就从地上窜了起来，搁下陶碗后立刻小跑到主将跟前。

    “点一百乌孙精锐，再通知一下玄甲骑的兄弟们，今晚单独喂养精饲料，食粟米饭，配羊油，食完早歇，明早清晨随我出营！”

    “嗯？将军，你这是要作甚？”

    “不必多问，听命即可！”

    “用完晚食，召集诸国将军来我营帐！”

    “诸位，准备好迎接一场大战吧，冲不开牢笼，我等皆殒命于此！可若是能坚持到最后，守得云开见月明，往前再无阻碍，我等未来皆是坦途！”