楼兰国，位于西域东部，盐泽（罗布泊）西部的城廓之国。

    史记中以楼兰记之，到了班固撰写汉书时，又开始用鄯善描述。

    这是一个让诸夏历史中，无数边塞诗人都会拿出来一述胸中豪情，人口万余，却能广聚三千骑兵的平头哥王国。

    汉书曾记鄯善地貌：地沙卤少田，寄田仰谷分国，颜师古曾注解：寄於它国种田，又籴旁国之谷也。

    日常用度大为贸易，虽有城邦，但也多以游牧为主，贸易他国五谷。

    所以，楼兰国人虽以吐火罗语为主，无法占据一条主脉河流，也就无法完成从游牧往农耕的过渡。

    此时的楼兰城外，护城河的桥头外侧，民众们经过石桥之时，依旧能闻到一股挥之不去的腐臭味。

    城外本来稀稀拉拉的杂草丛中，有一块占地如有二三个足球场大小的地方，草木生长明显优于其他地区。

    这本来是一件值得开心的事情，可每一位从绿地通过的人眼中，都会浮现出那一日汉军在此处的屠戮。

    也正是因为这一次屠戮，城中青壮男丁断绝大半，一度让楼兰国被其他诸国的商队，戏称女儿国。

    女多男少，也让不少其他城廓之国的男性趋之若鹜，仅仅一年的时间，倒也算是勉强重新组建起了守城军队。

    这一日，仿佛苍老了二十岁的楼兰王，还在苦恼今年风沙向东迁徙，沙尘遮蔽了草场，身畔的龟兹国也虎视眈眈，要不要找自己宗主部落浑邪部，乞求一片能给他们临时放牧的草场时。

    一名浑身仿佛裹在羊皮里的若羌国斥候打破了难得的平静。

    “报！”

    “大王！从东侧走廊中有千余骑兵正朝我们而来，远观装束，似乎是浑邪部的勇士！”

    “浑邪部？”

    楼兰王有些疑惑。

    前些时日，不是休屠、浑邪两大匈奴王公大族，才到西域收取了岁贡吗？怎么如今又来这么多骑兵？

    “可曾见到是何人统帅？”

    “我等不敢太过靠近，奴未曾看清，不过这些人身上都有血迹，似乎是经历过一场大战。”

    去岁休屠部大王被掳至长安，整个部族都开始被浑邪王打压蚕食，如今的焉支、祁连一带，就只剩下浑邪王这一支强盛的霸主部落。

    只可惜汉军再度讨伐河西走廊的消息，随着蜂腰口的封锁，也没能流传到楼兰王的耳中。

    他内心里竟然还有一丝希翼，期望能和浑邪部再攀一攀关系，来降低去岁楼兰战败，主力军队被筑成京观的影响。

    “不论是谁，既然是浑邪部……”

    楼兰王显得稍有些犹豫，不过在一想到龟兹国最近似有异动，屡屡在他们放牧的草场寻衅滋事，艰苦的日子越发难熬，他就有些心里发堵。

    龟兹国国土辽阔，虽然有百七十之数都是戈壁与荒凉的沙漠，可剩下百三十，都能靠着昆仑之山留下的些许河流，开辟良田耕种。

    每当融雪之际，天山之上涓涓细流便会汇集，流经故墨与龟兹境内，汇聚成阿克苏河，然后与其他支流再次汇集，再化作奔腾不息，为大漠注入生命之力的塔里木河，往荒无人烟的盐泽而去，滋润东部的诸国之地。

    他想不通啊，西域者，首以水源为优先争取的资源，多少国家都是追逐绿洲建城和迁徙。

    龟兹国最近几年，将兵力几乎全部投放到河流守护之中都有些力不从心，他们哪里还有精力去争夺其他的河流、绿洲？

    独享一条大河，还用得着和他们这条被十几个国家打破脑袋争抢，楼兰也才勉强分到一个中段位置的孔雀河？

    “不能再等了，我们不知道龟兹国那位新继位的王子到底要做什么，我只知道，我们不能坐以待毙。”

    “乌孙、大宛对我等视而不见，目前唯一有机会去制裁龟兹国的，只有匈奴人。”

    楼兰王在城墙上眺望着远方的烟尘，距离太远，对方也未曾打出具体的旗号，他也有些摸不准来人身份。

    “我们一直向着匈奴人，帮助休屠、浑邪二部看守西域向东的大门，今日若是能救下这支浑邪部的贵人，说不定……借着这份的情谊，咱们还能靠着浑邪王的力量，让龟兹国往后安分守己！”

    “来人，遣五百骑兵，出城恭迎浑邪部的贵人入城！”

    新上任时间还不到一年的新·楼兰将军显得有些担忧，面带愁容的对着楼兰王提醒着。

    “大王，听闻去岁，那暴虐的汉人们经过蜂腰口时，与休屠、浑邪大战，生擒休屠王，射伤浑邪王，最后还能顺利的在汉人将军的接应下全身而退。我们……是不是再……”

    不由得新楼兰将军不害怕，护城河外那星星点点绽放的血色之花，就如身毒僧人们所述的神界天花-曼珠沙华，每当他在城墙上极目远眺时，都会忍不住想起去岁时的惨状。

    而楼兰王却甚是不悦：“怎么？你莫非觉得真要是打起来，休屠和浑邪的贵人们，会不是汉军的对手？”

    “别做梦了，匈奴人纵横草原、大漠，能打败匈奴人的只有其他的匈奴人，汉人？不过是一群欺凌弱小，只会对着一些偷袭获取的小胜沾沾自喜的小人罢了！”

    楼兰王浑然不觉，当初若不是他主动出兵拦截，孟焕所带领的诸国使团也不会和他血战。

    “你以为去岁蜂腰口一战，汉人就很轻松？我告诉你一些内幕消息。”

    “杀我们楼兰儿郎的那个汉人使团将军，沙匪小贼，身上的箭矢拔出来，箭头都近乎有五斤重，恐怕还没回到长安城，这小贼就已经在路上不治身亡，汉人还敢再派人去焉支、祁连二山送死不成？”

    听着自家大王的话，新楼兰将军也是认可的点了点头，汉人来此，光是路程就要半年之久。

    他也不太相信，汉人们能为了一点面子的问题，就兴师动众的跑到他们这些苦寒之地苦战。

    纵使他并不算什么骁勇善战的名将，可多年与西域诸国打交道经历，让他懂得一个道理，战争从不会无端而起，总要是为了什么才会发动。

    不会吧，不会吧，难道真的有人能为了一些无足轻重的面子，就能对着万里之外的敌国，花千万钱的靡费，去打一场连百万钱都挣不到的远征？

    或许楼兰人永远都理解不了，什么叫大国，什么是汉之气节。

    可突如其来的造访，以及那个眦睚必报，想起来就很‘残暴’的汉人将军，总让他忍不住心头发堵，有一种不祥的预感萦绕心头。

    城外的五百人迎接着近千浑邪骑兵入城，只是这些浑邪人看起来有些……，像是那群眼眶更加深陷，喜欢用猛禽羽毛装饰自己的乌孙人？

    还不等他提醒，身边的楼兰王已经是眼神里放出精光，一路小跑朝着城门方向跑去。

    “天神护佑啊，今天难怪小王一大早就能听到金雕的啼鸣，原来是昭示了能有幸与浑邪王您相见啊！”

    “咦？大王您怎么面色这么难看？可是有什么小王可以为您排忧解难的地方？”

    看着大王朝着‘贵人’喜笑颜开的走去，新楼兰将军不经意间扫视着浑邪王的部队，直到看见一个让他无数次午夜梦回之时，让他冷汗淋漓，浑身颤栗的男人出现。

    他又一次回想起那个领着玄甲黑骑，不停穿插，不停切割的魔鬼身影。

    “大王！！”

    “那是汉人！是大汉的军队，速回！！速回啊！！”

    楼兰王迷惑的看着眼前一群群胡人，不解的挠了挠头，看着自家将军犹如跳梁小丑一般的上蹿下跳，有些不悦的斥责。

    “胡说八道，你怕不是被吓破胆犯癔症了，你见过几个汉人长得能像浑邪人一样高贵吗？”

    赵德邦嘿嘿发笑，看着去岁经过的河流之地。

    好鲜艳的花儿啊，开得恰如其分，时机正好！