时间过得飞快，很快到了大姐出嫁的日子，姐夫郑刚骑着高头大马，领着一顶花轿，吹吹打打地把大姐接走了，这让张道很是难过了一阵子。张道的日子又回到了以前，整天在村里呼朋唤友，到处乱窜。

    有一天，吃过晚饭，父亲将张路和张道兄弟俩叫到正屋，父亲坐在八仙桌旁的椅子上看着兄弟俩，脸色庄重地说道：“你们大姐和姐夫托人送了束脩和一些钱来，要供你们上私塾读书，说是哪怕你们不是读书旳料，但识字能算，对以后找活计也是大有好处，我和你们娘合计过了，是这个理，明天你们和我去拜见杨先生，把这事订下来。”大哥张路低着头不敢看父亲，小声嘀咕说：“爹，我不想读书，一看书呀字呀，我就头疼，我不想去。”父亲认真地盯着张路看了一会儿，又看了看一旁带着一脸关心的母亲，叹了一口气道：“唉，你这白瞎了你姐和姐夫旳一番好意啊，算了，你随我不是那块料。”父亲又把目光移到了张道身上，问道：“你呢，怎么想的？”张道眨了眨小眼，小心地说道：“我听大姐旳，她让我读书，我就去。”其实张道一起玩耍的孩子中，就有在私塾上学的，在一起玩时还炫耀地写了几个字，把一起玩的孩子给震了一下，当时张道好不羡慕，现在父亲让他上私塾读书，正中下怀。父亲看到张道答应了，脸色放松下来，笑着点头说：“好，小道，去了要好好学，以后我们家也有个会写字能算的了。”又转头看向母亲说道：“桂芝，你明天给小道穿件干净的衣服，我领他去私塾拜师。”母亲欣然同意，慈爱地摸了摸张道的头，又恨铁不成钢地白了大儿子一眼。

    第二天，父亲领着张道拿好束脩和些许钱财去私塾拜访杨先生。杨先生现年四十多岁，现为童生，多次考取秀才不中，四十岁时接受张村聘请教导村里孩子识字读书。父亲向杨先生说明来意并奉上束脩钱财，杨先生欣然同意，张道立马上前行拜师之礼，自此成为私塾一名学生，开始了读书生涯。但读书并没有张道想象的那么有意思，不仅要识字写字，而且要背书考试，张道有点理解大哥为什么不愿读书了。好在私塾还有其他孩子，张道也不感到寂寞，大家一起挨罚，一起挨训，苦中作乐。私塾学生共有八个人，一女七男。女孩年方八岁，是杨先生的独女，叫杨芊，眉清目秀，皓牙凝肤，文雅淑静，一双大眼睛好像会说话，甚是惹人爱怜，平时不声不响，但读书却是最好的。男孩都是张氏一族人，年龄都和张道一般大小，也是从小一起玩大的，有气味相投的，也有天生对头的，其中尤以族长儿子张武与张道最为不对付。这家伙比张道大一岁，长得身阔体壮，甚是不好惹，双方互看不对眼，自小不知打了多少次架，互有胜负。不过随着年龄渐大，且听说张武还跟家里护院学习过武艺，张道便再也没有占到便宜，但张道却并不怕他。

    转眼张道到私塾读书已有三个月，虽说读书很难苦，但也有成绩，起码现在张道能够认识三百多字，能够朗读一些简单的文章了，再也不是从前目不识丁的白丁了，这也让张道心里有点小得意。其实张道心里还有个小秘密，就是在私塾读书，可以每天都见到杨芊。不知道为什么只要一天不见杨芊，张道心里就会觉得空空的，全天做事都不得劲，只要见到她，就什么都不重要了。张道会为了杨芊的一个笑脸或和他说上一句话，兴奋上一整天，也会为她的不开心而不高兴。张道感觉自己喜欢上杨芊了，但他没敢和任何人说，还学以致用地以“窈窕淑女，君子好逑”给自己开脱。张道还发现张武也喜欢杨芊，而且这个家伙脸皮真厚，没事就往杨芊身前凑，有话没话找话说，惹得张道想揍他。

    一天，杨先生有事不在私塾，给大家布置了练字的功课，让女儿杨芊督导。起初，大家都能安安静静地书写，但过不久，张武便凑到杨芊身边：“芊芊，这字怎么写，你教教我呗。”一时间，大家都向张武和杨芊看去，知道这家伙又在没事找事，故意找杨芊搭话。杨芊一看是张武知道他是在没事找事，便没有搭理他。但张武却并不放弃，厚着脸皮继续纠缠着杨芊。张道看着这一幕，实在忍不住，“嗖”地站了起来，快步走上前，一把抢过张武手里的纸，大声喊道：“来来来，让小爷看看，我来教你写。”张武看到是张道要坏他好事，不由勃然大怒，喝道：“你这狗东西，也敢管我闲事，也不看看你写的什么狗爬似的东西，给我一边玩去。”张道听后，并不着急，悠悠说道：“呵呵，小爷今天就要教教你。”张武见张道并没退缩，不由恶从心中起，上前一步，探出左手抓住张道衣襟，顺势往自己跟前一带，举右手握成拳，就准备向张道身体招呼，张道岂能让他如愿，脑袋后仰，左右手去抓张武左手，试图掰开，嘴里不停叫喊着：“你敢打小爷下试试。”这时学堂里的其他学生纷纷上前试图分开张道与张武两人，一时间，学堂里乱成了一片。“啪”的一声，杨芊拍案而起，怒对大家喝道：“你们都别闹了。”大家一看杨芊发火了，都安静了下来，杨芊瞪眼看向张武说道：“张武你不要再闹了，你信不信我告诉我父亲，让他罚你。”张武看到杨芊真的发火了，也不敢再做动作，只是嘀咕道：“是张道先惹的我，都是他的错。”杨芊没有理他，坐回书桌继续写字，其他人也纷纷归位学习。张武心有不甘地用右手指点了点张道，口里无声地说了句“你等着”，张道哂笑一下，并不在意。

    放学时，发生个小插曲，杨芊在从张道身边走过时，轻声说了声“謝謝”，随后只留下一丝淡香，张道愣了好一会儿，脸上浮现出傻笑。张道哼着不知调曲子，心情愉悦地往家走去。不过好心情很快就被打破，不远处张武正和他在私塾里的两好友站在那堵他。张道不由心里有点担心，但也不想认怂，放慢脚步，慢慢靠近张武三人，用调笑的口气道：“怎么，这是准备三个打一个？！”其实此刻张道心里是害怕的，真的打不过啊。张武双手抱胸，下巴微抬，蔑视张道：“教训你这狗东西，我一个就够了，他们是来见证的，怎么怕了，敢不敢和小爷去山上练练？”村里孩子约仗一般都会约在村东北的小青山下。张道不能怂啊，虽说心里有点虚，也得硬着头皮上，故作豪气说：“练练就练练，谁怕谁，走着。”说罢头前带路向小青山走去。