张仁的后事，张清并没让张道出面，而是联系了郑刚，让郑刚出面收敛了张仁的尸体，过程倒也顺利。

    第二天，郑刚与张道一起用郑刚家的驴车把装有张仁尸体的棺木拉回了张村，这时张村已收到张仁身亡的消息，张仁的大哥张义正准备去码头镇，刚出村就遇到了回来的张道和郑刚，郑刚见过张道父母，打过招呼后就回了码头镇。张道特意向掌柜张清请了三天假，在家帮着料理张仁的后事，因张仁孤苦伶仃一个人，在他大哥的主持下草草办完了丧事，把棺木埋在了小青山上。张道站在张仁的墓前，回忆起自己跟二伯在小青山习武的场景，禁不住泪如雨下，暗下决心一定会为二伯报仇。

    张道父母知道张道与二伯张仁亲近，在给张仁办丧事时也是出了力的，私下也感叹张仁这么个大活人怎么说没就没了呢。张道知道要报仇就要练好武艺，在家期间，把混元一炁功秘籍拿出来好好学习了一番。第三天下午，张道背着用褐麻包裹的短刀回到了码头镇，先去大姐家看望了大姐，感谢姐夫郑刚帮了自己大忙。回到俗味斋，已经收工，只有徐力在店里，张道把短刀藏到了自己屋里。第二天，掌柜张清看张道回来了，也没多问，只是点了点头。

    张道的生活又回到了平淡如水的样子，只是他练武的劲头更足了，练得时间更长了，更刻苦了，气海内的紫气已过大半，眼看就要满了。张清看到张道练武的劲头，心里不由叹气，碍于师门规矩，不能教张道什么，但有时也会指点张道太祖长拳打法中的擒拿招式，让张道有茅塞顿开的感觉，水平比二伯张仁高出太多。张道的爱好除了练武外，就是听来俗味斋吃饭的客人闲聊，听他们谈论外面的事情。自二伯张仁故去后，张道对有关清河帮的消息尤为注意，从客人那里听说，清河帮是河南道四大帮会之一，纵横清河两岸，垄断清河河运，清河两岸有十几个堂口，拥有帮众三千多人，帮内高手如云，码头镇只是其中一个堂口，而毛顺只是这个堂口中的一个把头。说起毛顺，张道前几天还在店里见过他，长得虎背熊腰，煞是唬人，听说他练有一手铁砂掌，一掌下去，碗口粗的柳树也能打断。张道知道现在报不了仇，只能暗暗将毛顺的样子记在心里。

    十月的时候，张道采炼的紫气终于填满了丹田气海。张道修炼混元一炁功正式进入第二步，调动丹田气海中的混元紫气打通十二正经。混元紫气生于一天黑白交替，阴阳分割之时，阴阳交融，阴极生阳，阳中藏阴，为最上乘之内气，对打通十二正经有事半功倍的效果。十二正经作用于全身，连结五脏六腑、五官、四肢，打通十二正经，可濡养、协调、壮大五脏六腑，增强皮、肉、筋、骨、血的功效，提升五官、躯干、四肢的机能。当十二正经打通，一个人从内到外都会产生翻天覆地的变化，俗称脱胎换骨，成为练武者中的一流人物。打通十二正经并非易事，每条正经先天不通，内有许多穴位结节，这就需要以气冲之，而十二正经又分阴阳，这增加了冲击难度，而混元紫气阴阳交融，却解决了这个问题。

    时光如箭，张道已经十五岁了，昔日孩童已成了成熟一少年。这一年多来发了许多事，大哥张路成婚了，娶的也是邻村于姓的姑娘；大姐张喜儿又生了一个儿子，郑刚高兴极了；吴广也成婚了。俗味斋还是一如既往的红火，张道的月钱涨到了八十文。平淡的生活中也有惊喜，张道混一炁功的修炼十分顺利，已打通了手三阳经的三条经脉，好处直接反映在太祖长拳的打法上，在运气行拳时，感觉比以前厉害许多。

    今天是六月初一，按习俗要过半年，张道提前和掌柜的请假准备回家，申时中张道提着从俗味斋买的酱货和老酒离开码头镇向张村走去。路至一半，张道突然发现前方路旁的沟渠里趴着一黑衣人，张道四下张望，空无一人，他谨慎地缓步靠近，见那人头向下趴在那里，看身材很瘦，身高能有七尺二寸左右，背后衣衫上有两道划破的口子，有鲜血渗出。张道不由皱起眉头，估计自己遇到江湖仇杀了，犹豫着救还是不救，想起自己听过的江湖大侠行侠仗义的事迹，觉得自己既然遇到，理应施以援手。决定后，张道放下手中的吃食和老酒，下到沟里，将那人翻了个身，仔细一看，这也太丑了吧，只见那人长得獐头鼠目，嘴巴上还长有两缕老鼠胡，让张道怀疑自己是不是救错了人，所幸那人身前没有受伤，张道一使劲将那人背起来到路上。又开始犯愁，这人身分不明，背回码头镇或张村肯定都不行，想起前方不远离路半里地的地方有一破庙。

    这破庙不知什么时候败落的，破庙无院，大门也已不见，整间屋子三丈见方，很是不小，四处漏风，只有屋顶还好。张道将那矮瘦男人轻轻放在神像前，扶他坐好，低声呼唤他，见他不醒，顺手拿过老酒，打开往他微张的嘴里灌去，那人不禁剧烈咔嗽起来，微微睁开双眼，低声嘟弄：“好酒。”张道不由一乐，心里暗想，还是个酒鬼。张道放下酒坛，问道：“你是什么人？得罪了什么人？为什么晕倒在路边？”那人有气无力地说：“是你救了我？能不能再来一口。”还真是一酒鬼。张道没理他，说：“你受了很重的伤，我无法医治，你是否需要我送你去码头镇就医？”那人费力摇了摇头，低声说：“我怀里有药，你帮我拿出来，成包粉状的是金创药，一会儿请你帮我撒在伤口处，小瓶里的药麻烦你先喂我三粒。”张道连忙照办，从他怀里掏出药，先喂了他三粒，又帮他脱了上衣，这时张道才发现那人胸前有一血红的掌印，原来这才是致命伤，张道用老酒帮那人清洗伤口，撒上金创药，把那人上衣撕成布条，给他包扎好。然后对那人说：“我只能做这些，你胸前的伤我是没办法的。”那人回：“这已经很好了，多谢。”说罢那人缓缓地摆了个五气朝元的坐姿，开始自己调息起来，看来那人吃的药管用。