九月初一，康熙率领所有十岁以上的皇子、皇孙巡幸承德，同时召集东西蒙古各王公台吉觐见。

    对北京城的居民来说，观看皇帝出巡，可是个不小的热闹。顺天府两天前就下了清街净路的布告，因此一大早，从正阳门关帝庙一带到东直门沿途早挤得人山人海的，尽是来围观的百姓，吴祥和宋恩也在其中。街道两侧的兵丁，背向街心，面对店铺居户，用手里的硃漆木梃，一根接着一根地连接起来，好像筑起两道临时的人墙，把挤着、挨着的人群都圈到墙外，空出中间大段地方，以便銮驾在这里通过。

    辰正时牌，便听东西鼓楼钟鼓齐鸣，天安门乐声大作。人们张着眼瞧时，天安门那边黄伞旌旗遮天蔽日价迤逦过来，招招摇摇浩浩荡荡压地黄龙一般，不断头地涌出。年轻一点的没见过这排场，张着迷惘的眼只是傻看，见过康熙御驾亲征的老人们悄声指点：这是导引，后面才是皇上呢。

    一面面龙旗在微风中栩展，然后是数十面八旗大纛，用纛车载着，辚辚萧萧怒马如龙……果然，无数旗帜车辆的导引后，才见到皇帝金辇，太子银辇相跟而出。

    老大胤禔、老八胤禩、老十三胤祥、老十四胤禵四人，骑缨络御马、穿团龙袍黄马褂，手按腰刀前面导路。御前带刀侍卫图里琛、鄂伦岱等带着四十名侍卫左右护持，簇拥着车驾徐徐而行。后边望不断头的是御林军。

    在这四十名护持康熙车架的侍卫中，有一个人看起来不太协调。他穿着末等侍卫的衣服，却又随侍在康熙左右，且骑马不甚娴熟，一直紧张的用腿去夹马身。这点小动作在整齐行进的队列中格外显眼。

    眼力很好的吴祥注意到了队伍中那个不安躁动的小侍卫，他使劲拽住宋恩，激动道：“是张五哥！是张五哥！”

    “你看准了？”

    “我这眼睛就是尺，不可能认错！”

    “还真是他！”

    二人激动的想喊又不敢喊，在人群中一蹦一蹦的，想要吸引到张五哥的注意。张五哥居然还真看到了他们，可眼下他不能脱离队列，也不敢挥手示意，只好望着两人，露出个灿烂的笑容。

    两个小老头更激动了：“他还记得我们！”“他没忘记我们！”

    这个队列中的小插曲没有被其他人注意到。因为此次出行，队伍中太多人心事重重。御林军后面，跟着的是其他皇子、皇孙们的车架。

    老三胤祉和老四胤禛二人同坐一车。老三自从那天得了康熙的暗示，心里就再也平静不下来。总想找人探探口风，今天正好借同车的机会，和老四好好谈谈。

    只是老四冷着张脸，对老三的寒暄有一搭没一搭的回应着，显得心不在焉。老四其实是在想那天和太子一起去见康熙的事情，康熙对他的建议十分欣赏。他想着邬思道的建议果然有用。这次去承德，他让邬思道也跟过来以备咨询，不知道邬思道他们现在走到了哪里。

    老三见老四如此冷面，一时也寻不出许多话来。他眼珠子咕噜噜一转，说寒暄话不接茬，那就直奔主题，于是说道：“如今世情真令人可叹。出力的不讨好，讨好的不出力，你和老十三帮太子做了那么多事情？也没见太子如何买你们的好。听说昨天太子还对你发脾气了？”

    “啊？啊——太子发脾气？”关键词一出，老四胤禛立马回过神来，看了老三一眼，这才觉得今天他的这位三哥和往日全然不同。老三素来讲究慎言，今天却像个长舌妇一样鼓噪是非。他说太子的话是什么意思？

    反倒激起了老四撩拨试探的心思，回道：“太子脾气大，我和十三弟这么多年也习惯了。打开门是君臣，关上门是兄弟，有什么不能过去的。反倒是八弟，宗人府一事后，居然能够全身而退。你看前面四个领路的阿哥，只有他是不理武事的，这不是皇阿玛的偏爱是什么。”

    老三胤祉见他反过来盘自己，倒不急于说话了，沉吟半晌才冷笑道：“是啊，可只要太子位置不动，再偏爱又有什么用呢。太子是储君，是国本，八弟再得宠爱，也只是个贤王。还有大哥，你看他那得意样，算盘都快打到脸上了。也不想想自己的德行，谁当太子也轮不到他。”

    老四听着这话，怎么酸溜溜的，当下甩出钩子：“那三哥觉着，谁能行？”

    老三见老四一直不上钩，反而一直向自己甩钩，两个人你来我往，结果谁也没占到便宜。

    老三找不到机会，立刻退了回去，身子向后一靠，说道：“不过闲话而已，咱们兄弟从来都是一个心思的。再说太子那位置，上招顾忌，下招妒忌，除了二五眼，谁肯往火炕里跳。争太子？！想都不敢想，这种事一筋斗栽倒，几代儿孙都翻不过身来。我一个富贵闲人，担这份风险干吗？”

    见老三如此惺惺作态，老四心中哂笑。真要是不在乎，您干吗问啊？想要就去争，争不到就认输。明明心里想的要命，偏偏装的毫不在意。也不知道是做给谁看。你们这些文人就是虚伪！

    心里这样想，老四表面上却故作郑重说道：“我是个孤臣，只知道埋首庶务。朝中大臣都不支持我，我现在跟着太子，也是准备做一辈子孤臣的。若真是天道茫茫，太子那边事有不测。我自然以三哥马首是瞻。”

    茶，是一种饮品，不限男女。莲花，是一种植物，不分公母。

    老三深深的看了老四一眼，没有回应他的话，却话风一转说道：“太子的位置自有天定，我不担心，担心也没用。我最近读书有感，有一个忧虑萦绕心头，久久不散。咱们是胡人，不要学了五胡乱华，昙花一现，不要学蒙古人，九十几年就完。朱元璋说胡人无百年运，警句骇人听闻，大清已经开国六十多年了！”

    老四胤禛闻言打了个寒颤，却笑道：“三哥这话太过耸人听闻。我们不幸是胡人，先天不足。不过据我看，我朝弊端虽多，开国气象尚在，只要励精图治，何至于一时就乱了？后头的事归于天命，你我只尽当前人事罢了。”老四虽这样说着，心中却觉得发慌，四边没有着落，朝车窗外望去，已经出了城，外面荒草连天，一群群乌鸦在草滩上忽起忽落，翩翩盘旋。