在林昊与那只邪恶乌鸦的激烈交锋中，房间内的气氛紧张到了极点，每一丝能量的波动都似乎能牵动人心。苏晴站在一旁，紧紧握住拳头，眼中满是担忧与敬佩。

    待到林昊驱走了一只乌鸦黑影，苏父也已经陷入了昏迷。苏晴和几位家族长老赶快上前查看。

    林昊见众人担心的神色，说道：“十分惭愧！这次是我莽撞了，没能彻底驱除诅咒，反而让它深入了脏腑。”

    苏晴的叔父苏剑南是苏家现任族长，他五十多岁，剑眉星目国字脸，眼光之中自带威严。众人见他到来，连忙让开，他仔细查看了苏父，接着说：“林兄弟切莫自责，大哥的伤势已久，本身就难以医治。这次我看也算成功了一半，驱走了部分诅咒能量。林兄弟今天也累了，先修养一番，改日再重整精神，再做尝试。”

    当晚林昊回家又修炼了36个周天，彻底巩固了第二层的修为。次日一早，林昊就来到了苏家，继续替苏父查看。

    林昊站在苏父床前，面色凝重。他再次运起灵力，试图深入那顽固不化的诅咒之中，却发现它已如附骨之蛆，深深扎根于苏父的脏腑之间。每一次尝试，都让苏父面露痛苦之色，额间冷汗涔涔。林昊不得不作罢，心中满是挫败感。

    “林兄弟，你已经尽力了。”苏剑南沉声说道，语气中带着一丝无力。

    林昊点了点头，又摇了摇头。众人围坐一堂，气氛沉重。苏晴突然忆起：“记得那位云游的道人曾隐约提及，世间罕见之物——恶蛟的蛟珠，或能化解此等诅咒。这也是为何苏杰会去攻击恶蛟，希望能取得蛟珠。”此言一出，众人眼中闪过一丝希望之光。

    林昊心中一动，立刻问道：“那我们该如何找到恶蛟？”

    苏晴想了想道：“圆通寺是镇压恶蛟的地方，或许寺中有相关记载，我们也可以在其他古籍和县志上找一找，应该能找到有关的地点。”

    经过一番商议，他们决定分头行动，搜集所有关于恶蛟的传说与线索。书籍、古籍、甚至是口口相传的民间故事，都成了他们搜寻的目标。随着调查的深入，他们锁定了几个可能有恶蛟出没的地方：“龙吟岭”、“黑龙潭”和“阴阳谷”。

    他们首先来到了一片被称为“龙吟岭”的深山，据说这里曾是一条龙的栖息之地。

    在龙吟岭中，经过仔细寻找，他们在一处山崖边发现了一些不同寻常的迹象。崖璧上有一道巨大的爪印深陷石中，众人仔细寻找，又在一次山洞里寻找到了一块碗口大小的蛇蜕鳞片。“这鳞片”林昊弯腰捡起，感受到其上残留的微弱能量，“它们应该属于某种强大的生物。”

    苏晴点头：“这与传说中的恶蛟非常吻合。看来我们找对地方了。”

    然而，尽管他们在龙吟岭中仔细搜寻，却没有发现恶蛟的踪影。

    林昊他们不甘心，接着驱车前往“蛟龙潭”，只见潭水幽深不见底，四周石壁布满青苔，空气中弥漫着一股难以言喻的寒意。在潭边，他们发现了几条黑蟒，但是只是普通的蟒蛇。

    接着又前往阴阳谷，阴阳谷在马雄山附近，周围是有名的苗王寨，沿途纳山泉涓流，汇于川江河，浩浩荡荡向东南冲滩闯峡。谷中风景十分幽美，有自然层岩溶洞“永恋洞”和三十六泉眼四季溪流不断，鸟语花香。众人无不感叹大自然鬼斧神工，妙趣天成。

    然而，除了谷中蛇类较多，并无其他发现。

    几人顿时有些灰心，接下来不知道去哪里寻找。林昊与李婷打电话诉说进展，李婷听到苗王寨，说道：“最近局里刚好接到几件失踪案件，就在苗王寨，有几家村民的小孩失踪不见了。局里十分重视，派了精兵强将前去探查。作为重点景区，附近监控众多，但是却找不到几个小孩的踪影。”

    听了李婷的话，林昊若有所思，之前大和尚提到恶蛟曾经吞噬孩童修炼，那么它是否就躲在附近重练邪功了？！于是与苏家姐弟商议，苏杰十分着急：“那还等什么，我们这就先去苗王寨寻找吧！”

    苏晴说：“别急！这里离苗王寨也不远，而且警察既然没有发现，说明这恶蛟躲得比较隐蔽。”

    林昊想了想说：“李婷刚才说警察刚去周边车站、路口布控了，我们可以装作警察再去村里打听打听，也许能够发现什么线索。”

    苗王寨被郁郁葱葱的林木环绕，古朴的吊脚楼依山而建，炊烟袅袅升起，与山间的薄雾交织在一起，构成了一幅宁静祥和的画卷。

    苗族村长是一位年迈的长者，他的眼神中透露出岁月的沉淀和对族人的关爱。对于林昊几人的到来，村长表现出了谨慎的态度，但仍然热情地接待了他们。

    “欢迎三位！”村长的声音沙哑而低沉，他打量着林昊几人，眼中闪过一丝疑惑，“你们是警察？你们不是刚来村子问询过吗？”

    林昊点了点头：“我们是来再确认一些信息，希望村长和村民们能配合我们，大家也都是希望尽快找到孩子。”

    村长点了点头，随即吩咐几个村民去通知其他人。村民们的脸上露出了忧虑和好奇的神色，他们交头接耳，窃窃私语，但目光始终没有离开林昊几人。

    在村长的带领下，林昊他们参观了整个村子。村子里的人们生活简朴，彼此之间的关系紧密。孩子们在村中追逐嬉戏，妇女们在河边洗衣，而男人们则在田间劳作，一派宁静的乡村景象。

    林昊几人在村子里进行了一番问询和查看，试图找到与孩子失踪案件有关的线索。然而，几个孩子丢失地点和时间都不相同，几人又仔细查看景区的监控，发现几个孩子都是自己走出村子，消失在树林或农田了，就再也没有回来。

    几人又继续做村长里探寻，穿过蜿蜒的小径，来到了村子的中心。这里坐落着一座古老的庙宇，它的存在仿佛是村落的灵魂，静静地守护着这片土地和它的子民。

    村长指着庙宇，向他们介绍：“这是我们村的圣地，供奉着祖先和自然之神。佘相月是我们这里的庙宇管理员，她和她的女儿佘婉灵，村里的婚丧嫁娶和祭祀等活动都有她们参与，都深受我们村里人的尊敬。”

    庙宇的建筑风格古朴而典雅，木质的梁柱上雕刻着精美的图案，屋顶覆盖着青瓦，四角飞檐翘起，犹如展翅欲飞的凤凰。庙宇的外墙上挂着铜铃，微风拂过，发出悦耳的铃声。

    庙宇内部庄严肃穆，供奉着苗族祖先的牌位和一位牛头人身的雕像，墙壁上挂着苗族的织锦和绘画，展示着苗族的历史和神话。

    在庙宇的后院，有一个小型的祭祀广场，地面上画着复杂的图案，中央摆放着一个石制的祭坛。村长告诉他们，这里就是进行祭祀仪式的地方。

    这时佘相月也从庙宇旁边走了出来，穿着一身深蓝色的苗族服饰，头上戴着一顶装饰有银饰的帽子，脸上布满了岁月的痕迹，但眼神依旧明亮而深邃，她衣襟和袖口上绣着银丝，显得庄重而神秘。

    佘相月的女儿佘婉灵站在她的身旁，年轻的面庞上带着几分稚气，却也透露出一股不容忽视的灵气。她穿着一件天蓝色的短上衣，搭配一条蓝红相间的长裙，头戴着几个小巧的银饰，随着她的动作轻轻摇曳。

    林昊几人向佘相月和佘婉灵问好，表达了他们来到村子的目的。佘相月听后，微微颔首，表示理解：“我们村子最近确实发生了一些不寻常的事情，如果你们需要帮助，我们母女定会尽力。”

    佘婉灵则好奇地打量着林昊他们，眼中闪烁着探究的光芒：“你们是来调查那些失踪的孩子吗？我可以帮助你们。”