武府厅堂，这时被围得人山人海。武舟将随行而来的群众都放了进来。这里出身贫贱的普通人还是第一次看到私家园林的美观，够他们出去吹一辈子了。但是此刻他们更关心厅堂里发生的事情。

    看见乌泱泱的百姓，即使身为城主的林长空也有些慌了！

    “武舟，这是何意？为何将二位官差捆缚至此？”

    “回岳丈大人，此二人欺上瞒下，为虎作伥，贪污受贿。以店铺营业办证为由私自加收十两白银！简直目无法纪！今日我带受害群众前来做个见证，还大家一个公道！”

    “哼！”曹宇冷哼了一声，喝道：“你二人究竟犯了何法，从实招来！”

    “曹大人，冤枉呀！我们也是被逼迫的！”

    “混账！你二人已是朝廷养得官差，朝廷自有二两俸银。你们岂能干出乱收苛税一事？既然你们说是冤枉的，道出缘由，本官自会公断处理，不偏不倚。若是胡搅蛮缠，混淆视听就是罪加一等！”

    “大人，小的冤枉！是钱捕头让我们这么做的。只要我们跟着他干，每收一家就给我们一人一两银子。若是我们不听从，即刻就将我们扫出衙门外，永不录用！”

    “既已如此，为何不早些告知本官？”

    “小人不敢。”

    “有何不敢？”曹宇厉声说道：“你们连百姓的血汗钱都收入囊中，你们还有何不敢的？”

    “大人，小的真的不敢告诉你关于钱捕快的一切，因为在衙门里除了你之外就属钱捕头最有权力。即使你调任他地，钱捕头依然是我们的顶头上司，所以我们不敢说。”

    “岂有此理！”曹大人被气得吹胡子瞪眼。

    “大哥，这衙役刚才说什么意思就把曹大人气得上气不接下气了？”

    “二河，就叫县官不如现官！以后你的奶茶店员工也会出现这种问题，看你怎么解决了！这次正好是你学习的好机会！”

    “好，我会认真看的！”

    气了一会儿，曹听判怒道：“既然你们不敢告知于我，担心我离任之后护不得你们，你们大可以向城主大人汇报呀！怎么这么多年没有一个上报？甚至连普通的老百姓都没有一个人上访的！哈哈哈……”曹宇苦笑道：“我还一直以为海洲城在我的治理下一定是人居祥和，国泰民安！没想到暗中沟壑里却是如此的肮脏与不堪。我爱民如子，汝等却鱼肉百姓。曹宇愧对朝廷栽培，悲乎哀哉！”曹听判随后向城主一跪，“罪人曹宇治理海洲城不力，请城主大人责罚！”

    “咳！”林长空说道：“曹宇，你的罪过我林长空待会儿与你算！来人呀，速传钱捕头武府相见，我要在百姓的面，治他的罪！”

    “是！”应了一声，随后两名城主府侍卫走了出去。

    “岳丈大人，据小婿掌握的证据证明钱捕头的罪状远不止如此。乡下姜老汉贩青菜以其未经官府批准私自摆摊售卖，获银三文，却被罚银二十两。城南马老汉因为骡马未系铃铛，罚没骡马，致使马老汉家中犯疾，郁郁而终。”

    “请大人和城主大人为小的做主！”这个时候一个左臂残疾的老汉跪地哭号。

    “你是？”城主问道。

    “小人姜老汉，上月贩菜卖，钱捕头以未登记获利为由罚没小人二十两银子。小人家贫无以付出，所以钱捕头就命手下将老汉左臂打折，至今未能痊愈，恐怕已废。”

    “岂有此理！”曹听判拍案而起，对跪立的官差问道：“姜老汉所言是否属实？他的手臂是否是尔等所为？”

    “这……”官差额头冷汗直流，他们也知道殴打百姓是犯法的事。

    “说！从实招来！”

    “我说，我说！”官差被吓得屁滚尿流，“一切都是钱捕头指使的，小人也是身不由己！”

    “混账！助纣为虐罪加一等！”曹宇随后转身向城主说道：“请城主大人将此事交于下官处理，小人一定给百姓们一个合理的交代。”

    “嗯。”林长空点点头表示同意。

    “小人冤枉！”这个时候，一个小伙子跪伏在厅前，低低着脑袋，一刻也不敢抬起来。

    林长空问道：“你是何人？”

    直到这会儿年轻人才敢抬起头来，“小人名叫康勇，是北城郊外的农户。两月前正值交粮之际，钱捕头见家妻貌美，于是暗中操纵斗壶，致使小人多交二倍的粮食。这样还不算，一日夜里见家中无人强与内人发生苟且之事。小人妻子忠烈不肯服从，以刀割腕以死明志，这才吓跑了钱德发。待小人赶回家中之时，妻子已卧血泊之中，经大夫诊治已无生命危险，可家妻性格刚烈，至今郁郁寡欢，恐有心疾。此后小人曾衙门中告状，衙门捕快以家妻无恙拒绝了诉状。今日听闻大人要为城中百姓做主，所以小人冒死诉状。”随后康勇递出状纸说道：“请大人秉公办理！”

    曹宇接过状纸，手止不住地颤抖，这还是自己治理之下的朗朗乾坤吗？

    “城主大人……”曹宇无话可说。

    恰到这时离去的城主侍卫已将钱德发五花大绑送到厅堂来。

    “大人，罪人钱德发带到。”说着侍卫将罪人按倒在地。

    林长空怒道：“钱德发，百姓告你徇私枉法，你可认罪？”

    “小人一心秉公守法，未曾有徇私枉法之嫌！请城主大人明断！一定是这伙刁民欺瞒了大人，请大人为小的做主！小人一心只为朝廷，从未做过出格的事！望大人秉公办理！”

    “我且问你，收受商家十两银子营业税可有此事？”

    “没有，绝对没有。小人只收取二十文工本费，未敢多收一文钱！一定是他二人从中渔利陷害小人，请大人为小人做主呀！”

    “钱捕快，我们兄弟二人为你马首是瞻，此会儿怎的将脏水一股脑地全泼在我二人身上？是何居心！”随后客差说道：“城主大人，这些年钱德发收贿所得何止千两，具藏匿在城外河床之中，以西城外最高柳树为计，向南十步。”

    “来人，去取回赃银！”

    “是，城主大人！”

    “哼！”此时钱德发不服地说道：“大人，这分明是他二人收受的不法所得，不然怎的如此清楚埋藏之地？”

    “钱德发，你血口喷人！这明明是你告诉我们的，怎么能说是我们藏匿？”

    “武兄……”这个时候李嫣然对武舟说道：“我看这钱捕头所言非虚，我们是不是搞错了？”

    “哈哈哈……”武舟哈哈一笑，“看来李兄很容易被表象所左右！”

    “武兄何出此言？”

    “答案很简单！一人说其恶，未必真的恶。若众人皆言其恶，其必恶！你回头看看这些人的表情，恨不得生啖其肉。所以他只是在狡辩而已！”

    “原来如此！”