“哪来的雀儿？”

    魏老头看着江心石亭突檐上的莺黄，漫不经心地自言自语道。

    画师笑了笑，道：“庆都飞来的。”

    “啧啧，那可不是什么好鸟。”魏老头又喝了一口茶，只是茶味太重，酒味太轻，过不了嘴瘾。

    庙堂和江湖的关系，只能说得上是相看两生嫌。

    “的确不是什么好鸟。”

    这位来自庆都翰林院的画师点了点头，笑道。

    “善！”

    魏老头乐呵呵地递过酒葫芦，脸上的赘肉一颤一颤的，似乎见着了伯牙似的。

    画师也不嫌弃，接过酒葫芦挂空倾斜，只是一口便放下，干咂吧嘴。

    “没有一点酒味。”

    魏老头有点不乐意了，猛地夺过酒壶，自个喝了起来，还不忘说上句：“我还不舍得哩。”

    画师也不怒，笑道：“若是有机会，前辈到了庆都，我请喝天下最好的酒。”

    啧啧，瞧瞧这胸襟，若是庙堂那群家伙都有这般气度，也不至于在江湖上落得这么名声。

    魏老头又向着庆都方向骂了好几句娘，也不管那群鼎钟食鸣的大人物听不听得见，只为给嘴上求个痛快，说得腻了，又换上燕地俗话好好犁了他们几遍祖宗。

    画师只是听着，默不作声。

    骂累了，口都干了，魏老头也就作罢了，看了眼作着画的画师，喝了口茶润润喉，靠在船沿坐着，只是不懂丹青，只能瞪着眼干看着。

    画师又添了几笔，将江面的孤舟蓑翁勾勒出来，着重点出船尾的一把佩刀。

    “这刀不该画的。”魏老头一脸惋惜，像是被人糟蹋了壶好酒。

    画师转头看向船尾被魏老头藏起来的绣刀，见着那刀鞘上刻的顾字，认真地点了点头。

    “确实。”

    魏老头忘了，这些读书人最会骂人。

    ······

    泥街后巷，余姑娘正踩着木凳挂灯笼，一旁的汉子则是坐在榕树外圈的石围上，指点着灯笼方向。

    昨夜的雨太大了，灯笼里的烛火都被吹灭了，只得取下换新，只是木凳太小，汉子只得求助于自家傻丫头。

    “再左边一些。”

    汉子嫌着这右边的灯笼贴外，照不清门中，只好又冲自家闺女招呼了一遍。

    余姑娘白了一眼，风风火火地将灯笼取下挂在左一些的门檐，便蹲坐在木凳上，可怜巴巴地望着汉子。

    汉子没眼望去，光顾着灯笼，又起身走远了几步，见着两边灯笼映衬了，才点了点头，放过木凳上的讨喜货。

    余姑娘这才露出笑容，连忙下了木凳，刚想撒腿跑，就被汉子摁住。

    “喝药。”

    “药很苦耶。”余姑娘猜定汉子不会铁石心肠。

    谁知汉子早有提防，从兜里取出一小袋方糖，顶着自家闺女撒娇的眼光扒开握紧的拳头，将方糖放在手心。

    无可奈何，余姑娘只得捧着那碗黑乎乎的药茶，捏紧鼻子，做出一副视死如归的模样，一口气蒙了，赶快拿出块方糖含住，这才少遭了些罪。

    风吹落叶，镇子东边方向破庙的小路走出了个江湖武人，步伐沉稳，闷闷地踩在黄泥上，一身黑袍被风扯着，露出嶙峋的细肉，称得上是骨瘦如柴。

    那满头白发沾了落叶，有些弓曲的背挂了把楚剑，看着就是副风烛残年的架势。

    汉子远远便注意到了这老剑客，眯着眼睛，坐在还在苦着脸的余姑娘身旁。

    大榕树的枝条很是繁茂，挂满了绿叶，微风徐徐，一片叶子缓缓落在余姑娘的发顶，温润无息。

    老剑客看着，停下脚步仔细琢磨，瞧了瞧杂货铺的招牌，眸中一亮，脚下生风向着铺子走去。

    风又大了些，吹得余姑娘额前的青丝四散，只是那叶片，纹丝不动。

    “有趣。”

    老剑客笑了笑，凝眼望着小姑娘的一丝死气吹散，啧啧称奇，步近大榕树，气舒神畅，好不痛快。

    “有事？”

    汉子挑了下眼，看向榕树歪枝下的不速之客，脾气很冲。

    “这小姑娘你家的？多水灵。”老剑客笑道。

    这可是一块不可多得的璞玉，只可惜败絮其中。

    “寻仇的？”

    汉子可不客气了，见势就要抡起拳头，在娃面前，气势可不得输人，较劲点那要叫气势如虹，天那么高。

    “寻酒的。”

    老剑客咧了咧嘴，像个讨食的苦命人一般。

    “去去去，没酒。”

    汉子可不陪这人折腾，摆了摆手就要打发走。

    可谁知正捧着方糖吃的余姑娘乐呵呵地从石围上蹦出，指着一处种了桃树的巷口。

    “老爷爷，酒肆在那儿。”

    “好咧，真是好姑娘。”老剑客笑看着余姑娘发尖上的绿叶片渐黄，“比起你爹可要好多了。”

    说着，老剑客看了看窝在石围的汉子，不满地嘁了几声。

    “锦绣，回来。”

    汉子撇了老剑客一眼，冲着自家闺女直呼其名。

    “气量。”老剑客不屑地看了汉子一眼，才看着余姑娘，将一枚旧铜钱放到后者的手心。

    “这可是老头子在庙里求的，可受着四方仙家庇佑，莫说刮风打雷这些无妄之灾，便是伤寒疼痛也找不上门来，今朝见着小姑娘心善，老头子这才狠心割爱。”

    说着，老剑客还带着一丝哽咽，颇有江湖老道的风范。

    “爹？”

    余姑娘哪见过这般阵仗，只得回头求助石围上灰土着脸的汉子。

    “得了得了，拿着吧。”

    汉子没脸看，起脚站在石围上，从榕树低枝摘下一片翠绿饱满的叶片，扔给老剑客。

    老剑客也不恼，弯下身子捡起那片绿叶，便转身，脚底生风，很快便不见了踪影。

    “溜的还真快。”

    汉子拍了拍衣服上的尘，走到余姑娘身边，将余姑娘整个提溜进了铺子。

    “爹，你干嘛？”

    “自己挑条绳子串起来，别到时候丢了又哭哭啼啼的。”

    不知多久，余姑娘才挑好了一条细红绳，将那枚没有名字的旧铜钱串了起来，挂在脖子上。

    “对了，若是以后有人这般赠你东西，别要。”

    迟早要还的。

    “谁都不行吗？”

    毕竟是自家闺女，汉子一眼便看穿了余姑娘的想法，拉过一张竹椅躺着，理直气壮道：“凡是姜小子给的，都一并拿着，别客气。”

    那是聘礼！