姜白呼了一大口气，将手上的叶片松开，弯着腰拍了拍膝盖的灰尘，做完这一切，才转身向着那桃花巷走去。

    希望没看见。

    一溜烟的功夫，姜白便快步离开了这是非之地。

    桃花巷之所以这么叫唤，是因为巷口和巷尾都种了一株桃花，尤其巷口那一株，长势旺盛，也不知多少个年头了，主干两人合围都拢不起来。

    至于泥巷则是除了泥别无他物而得名，按着那朝中郎甄平的说法，听着名字都能闻着那穷酸味。

    所以当甄平从那不愿再提起的漠南一役回来后，拥着那功勋拜了郎官，便匆匆忙忙地从泥巷搬走，举家搬迁到庆都，像是停留一刻便会遭殃似的。

    小镇的人还没反应过来，那泥巷的小屋却是人去楼空了，可让那些打算攀着升天的势利眼絮絮叨叨地说上好半年，年年逢春便挑着说，也不见那甄平回来一次，也就放心添油加醋地胡编乱造，最后便成了妇人口中的饭后笑料。

    “啧，气派！”

    姜白见着这桃花巷人家门前的桃符，那一个神荼的字眼恨不得写得比横联的字还要大。

    径直走着，这户户人家像是谁也不服谁，便是连门前的艾草也想着比人多一簇，厚厚扎扎的一层，都不说是挂艾，压根就是门前长草了。

    姜白也没在意，眼睛盯着巷尾飘动的帷布便快步走去，还未走近，便是一阵酒味。

    只是看酒肆的是新招的伙计，那胖胖的掌柜不见身影。

    “掌柜呢？”

    姜白感到不寻常，平日那胡掌柜不得自个掌着摊，下着大雨宁可自个守着，也不放心让伙计帮忙看着，生怕人家偷喝他酒似的。

    伙计也是见了鬼似的，以为还没睡醒，撑在柜台前。

    “不知道，转了性一样，以前把我当贼防一样，今早却扔了个摊子给我，自个不知去哪潇洒去了。”

    说罢，便托着腮子看桃花，眼神飘忽着，不知想着哪位姑娘。

    巷尾的桃花树是种在一块青石板后，那是酒肆掌柜从江边拾回来的，说是顺着江水漫上来的，带着福运，保佑一家富贵安康的，如今，树已成荫，只是那青石板还是那么大小。

    “走得哪个方向？”

    姜白本想着将那一钱银子给伙计代还，但想着那胖掌柜可能会不认账，毕竟不是个可信的主，只好亲自还才行。

    伙计也不想有人扰着清闲，痛痛快快地指着镇中心：“应该是镇碑那边吧。”

    毕竟这个时候没多少人来买酒，每家每户的汉子这个时候都忙着挣钱，也就落日时分才抽得空买碗酒来喝下，过过嘴瘾，好好打赏自己的酒胃罢了。

    姜白道了谢便离开，没有停留，伙计这般见着，心想着：诶，还挺上道！

    小镇中心也种着一颗大树，树上系着不知多少女儿家的红带，山风一吹，红带飘飘，映着满树绿叶，倒是有些情不由衷。

    按着小镇里的人说，这是一株姻缘树，有了姻缘的男女要将自己的一缕发放入福袋中，一起系在树枝上，保的姻缘美满，幸福。

    灵不灵倒是无所谓，重要的讨个彩头，哪对新人不想讨得祝福，于是乎，那姻缘树上挂满了福袋，像是这树结了果实一样，满满当当。

    那酒肆掌柜便坐在树荫下的石凳上，乘着凉风，十分惬意。

    而那青年竹官则是忙得吆喝着，应付着七嘴八舌的卖客，时不时还要搭上父辈的情谊，好生高谈。

    池中碑附近早堆满了竹具，从小件到大件，琳琅满目，让人看不过来。

    青年竹官只随着祖父收了几次竹具，但很大时间都是在小镇瞎逛，如今这活到了自己手中，免不得有些慌乱。

    只见得有卖客吆喝，青年竹官便张手去摸，上下捣鼓，四处瞧了个遍。

    姜白避开吵得不可开交的人群，直往酒肆掌柜走去。

    “哦，这不是姜家小子么，找我有事？”

    酒肆掌柜见着来人，倒是有些吃惊。

    “年前胡岑借了我一钱，现在给还上。”

    说着便掏了一钱银子，递给酒肆掌柜。

    “你小子哪用得着这么客气，阿岑和我说过了，说是买你那竹杯的，买卖双出，你这般可要坏了规矩。”

    话是这么说，那胖掌柜的眼却是盯着那银子，目不转睛的。

    听着自家散财童子用着一钱买了个竹杯，胖掌柜都要气笑了，但这买卖的规矩，还是得守住的。

    “那只是说辞罢了。”

    姜白笑了笑，年前置办年货缺了一钱，胡岑见着了，但也没直说，只说是买了那竹杯。

    不过这次，视财如命的胖掌柜没有收，反而板着脸说教道：“一口唾沫一口钉，说出去的话哪有收回的道理，那老先生说了，做人得要言而有信，人以信立本，若是我收了你这一钱银子，那你叫我家胡岑如何立足于世？”

    一钱银子和读书人的声誉，生意人分得清其中分量，但若是自家出了个读书人，那情况可就不同了，胡岑胡岑，古月山今，这一听就是个圣贤模样。

    姜白苦笑着：“可是，受之有愧呀。”

    所谓无功不受禄，若是白白捡了一钱银子，那大可心安理得地收入囊中，可这银子却是施舍来得，要不得。

    “我说你怎么这么倔呢？给你便收着呗，你还往外倒，就算是天大的福运给你，你小子都能给倒腾出去，哪有白白的恩惠，小时胡岑差些被那江涝淹了，不是你小子哗啦呼啦地把他救起的么？要我说，这一钱银子还轻了些。”

    说罢，这胖掌柜却是下意识快速噤声，但想了想，这姜白也不是攀着竹棍往上爬的人，也就松了口气。

    “哦，好。”

    姜白听着，有些懵地将那银子收起。

    胖掌柜也是肉疼地瞧了一眼，心里暗骂一句败家子，但嘴上愣是什么都没说。

    那人群中央的青年竹官倒也眼尖，远远便瞧见了树下的姜白，冲着招了招手。

    “快去吧。”胖掌柜轻轻推了姜白一把，享着清风。

    见着少年点了点头便小跑过去，胖掌柜挪了挪眼神，瞧着那顶上随风飘扬飘动的福袋，笑着。

    奇货可居啊。