凯瑟琳走后，公寓内的气氛明显舒缓了许多。秦瑶变回了寻常那副摆架子的态势，一边吃饭，一边数落秦末明刚刚插嘴的行为。

    秦瑶觉得那个叫“凯瑟琳”的女人看上去十分可疑，不值得相信，还列举出她身上的种种疑点，尤其是那份据说是秦末明父亲写下的草稿，事实上没人能证明草稿的真假，或许是诬陷也不一定。

    “你今晚打算住在这里？”秦末明狗刨似的吃完最后一口饭，擦擦嘴问。

    “嗯，我跟我妈说了。”秦瑶点头，“你真打算跟她走？”

    “不管她说的是不是真的，起码她保证让我有大学上。”秦末明披上外套走出门，“你之前不是说安德森的案子很奇怪吗？我父亲也是突然失踪的，肯定有什么联系。”

    “可你父亲的案子已经结案了啊，看她那副气势汹汹的样子，不像是可怜你，更像是在利用你。”秦瑶劝阻道。

    “利用我？我在餐馆打工就不是利用我？”听到“利用”两个字后，秦末明声音一瞬间抬高了几分，很快又瘫软下来。

    “我回来洗碗。”说罢他关上门，靠门上，望着天花板上那盏老到快要报废的走廊灯，静静地矗着。

    他听到房间里水龙头打开的声音，知道那个平日从来不愿意碰厨房的堂姐居然洗起了碗，心里五味杂陈。

    当凯瑟琳提起父亲的时候，秦末明本想拒绝，不踩这摊浑水，但在他心底的某个角落，却又莫名奇妙地抗拒起来。

    他到底是谁？这是秦末明一直都没法回答的问题，他一直在唐人街生活，却不像一个华人，他从小和父亲长大，却不像父亲的儿子。

    寄人篱下的感觉并不好受。虽然提起那个几乎不管不顾的父亲，秦末明时常会表现得不在意，

    但过去有很多事情父亲一直没有告诉他，他们为什么来三藩市，他的母亲到底是谁，他很想知道真相。

    他想秦瑶永远不会明白这个道理。

    秦末明一边想，一边飞快地下楼。天色已经彻底暗下去了，只剩最后一抹夕阳残留在地平线上，抬起头能看到满天繁星。

    凯瑟琳靠在门口的柱子旁，双手抱胸静静地等待着。

    “不错，比我想象中要早。”她抬起胳膊看了看手表，说。

    “不想让你久等。”秦末明说，“我们怎么过去。”

    “坐车。”凯瑟琳按下车钥匙上的按钮，不远处停着的轿车闪了闪灯。

    秦末明走近后，发现那是纯黑色的保时捷911GT3，去年的最新款，他在餐厅客人遗落的杂志上看到过。他疑惑警察为什么会买得起这辆车，对面的凯瑟琳不给他思考的机会，坐进去发动了车。

    “上车。”凯瑟琳催促道。

    秦末明上了车，狭小的副驾驶让他感到很不自在，更何况身旁还坐着一个素未谋面过的陌生女人。

    上车之后二人一言不发，凯瑟琳打开电台，放着上世纪八十年代的老歌，其中还有一首耳熟能详的“加州旅馆”。秦末明侧过头，听着歌，望着窗外的景色发呆。

    “你看起来不习惯坐车。”凯瑟琳说。

    “有点挤。”秦末明挪了挪身子，“我平时都骑自行车。

    “抱歉。”凯瑟琳摆摆嘴，“看来应该买辆大点的车。”

    “你不是美国人吧。”秦末明忽然说，“你的口音有点奇怪。”

    “现在才听出来？我是法国人。”

    “现在才方便问而已啦......但一个法国人是怎么进FBI工作的？”

    “其实我不算是FBI的人，FBI……只是我的一个身份，让我在美国各地行动方便一些。”

    “这么说你们也不算警察了？”秦末明发现了问题所在。

    凯瑟琳迟疑了一会儿：“姑且先把我们当作警察，只是我们的工作...和普通警察有区别。”

    “你们平时都调查什么案子？”秦末明狐疑地问。

    “你父亲那样的案子。”

    “说了等于没说，你想让我帮忙，起码得告诉我真相。”

    “你迟早会知道真相，只是现在不合适。”凯瑟琳瞄了秦末明一眼，“看来你也没那么难说话嘛。”

    秦末明泄了气，把头摆向一边，不再说话。

    车辆驶入市中心，他们很快抵达了父亲的旧房子，那条街道离市中心很近，但同样变得有些荒废——就像美国市区的大部分街道那样，夜晚的马路边搭满了帐篷，随处可见徘徊的流浪汉。

    秦末明亲眼看到一个流浪汉赤裸着身子站在马路中间，双腿叉开，试图吹走路过的一辆皮卡车。

    “下车后跟紧我。”凯瑟琳熄火说道。

    秦末明点头。车子停在了封锁线附近，附近看不到人影，只有零星几个帐篷以及堆积如山的垃圾。空气中弥漫着令人不安的气氛，越过警戒线可以看到一排白色的矮楼，楼前的绿化带杂草丛生，已经很久没有住过人。摩天大楼包围了这片住宅区，四周的寂寥给人一种压抑的感觉。

    这里是秦末明父亲的房子，可他却觉得陌生无比。

    一个坐在草坪上吃三明治的警察发现了他们，拿起手电筒慢悠悠地走了过来。警察刚想驱赶，但看到了凯瑟琳手里的搜查令，于是摆摆手给二人放行。

    “这些警察就坐在这里二十四小时看门？”凯瑟琳问。

    “最近市中心很乱，打砸抢和游行的人特别多，所以这里的房子一直卖不出去。”秦末明耸肩，“有警力守空房子，没警力管外面那群帐篷，这就是三藩市啊。”

    二人来到大门前，警察用折叠刀撕掉大门上的封条，掏出一串钥匙开门。迎面扑来一股浓重的灰尘气息，二人不由得掩住口鼻。

    “灰尘很多啊，为什么我不会感到奇怪呢？”凯瑟琳感叹道。

    “我父亲在的时候就是这样，他把自己关起来写书，严重的时候二十四小时都在阁楼里，从来没人打扫房间。”

    “你能长这么大真是奇迹。”凯瑟琳接过警察递来的手电筒和口罩，“进去。”

    秦末明带上口罩，二人走进父亲的旧宅邸。迎面是一条阴暗的走廊，两侧堆满了旧式的钟表和陈列柜，天花板四面八方蔓延着蛛网。房子里没有电，视线很昏暗，秦末明将手电筒对准走廊的正对面，那里是一排狭窄的楼梯，通往上一层。

    二人走上楼梯，这里的木板比老唐人街的还要松垮，每走一步都会发出弯曲的异响。他们沿着扶手一路来到三楼，那里连通阁楼，也是父亲书房的所在地。

    刚进入阁楼，秦末明就打了个冷战，这里冰冷刺骨，看不到一丁点光。

    即使是一间从未见过阳光的阁楼，这里的温度也未免太冷了些。

    凯瑟琳推开大门，迎面吹来一股凄冷的寒风，阁楼的墙壁上面密密麻麻贴满了各种草稿，还有一部分杂乱无章地散在地上。一扇方形的小窗子嵌于正对面的高处，从那里能够看到皎洁的月光。

    正对方是一个朴素的书桌，父亲曾在这里写书，那时桌上摆着一台老式的打字机。

    可现在打字机消失了，连同父亲一起消失的无影无踪，只留下随处可见的废稿。

    秦末明弯下腰，捡起地上的一张废稿，借着月光读了起来。纸上的大半内容被划掉了，读起来模糊不清，但有一个词在段落间反复出现。

    失乐园。

    “失乐园......是什么意思？”秦末明问。

    “应该是指基督教里的‘伊甸园’，圣经中说人类曾因为贪欲被上帝逐出伊甸园，所以伊甸园也被称作‘失乐园’。”凯瑟琳用手电筒逐一检查墙上的草稿，“你父亲信教？”

    “我怎么知道，我几乎没和他说过话。”秦末明丢掉手里的草稿，转身去和凯瑟琳会合。

    “这些草稿上描述了一个没有战争，没有饥荒，没有死亡的世界，应该是你父亲一直在写的东西。”凯瑟琳照着墙上面的内容念道，“所有的罪恶都将消失，所有的成见都被抹除，世间将不再有饥饿，不再有战争，不再有死亡，所有国度的人类们都将放下彼此之间的成见，在极乐中生活......”

    “我想起来了，我父亲曾经说过，他想写那种‘能让世界变得更美好的’故事，为了这个理想，他才会不分昼夜地把自己关在阁楼里。”秦末明说。

    “有趣，这些故事的确和我在案发现场找到的不一样，甚至不像是一个人的手笔。”凯瑟琳评价道，“案发现场的恐怖小说逻辑严谨，结构慎密，但贴在这里的《失乐园》，上面都是些不切实际的内容，不过内核还是一样的，这里应该有我们要的线索。”

    凯瑟琳顺着墙壁继续寻找。很快他们发现了不一样的内容，靠近书桌一侧的文稿看上去与先前的画风完全不同，老旧的羊皮纸上画满了各式各样的图案和器械，像是某种研究手稿。

    秦末明仔细观察手稿上的图案。除了人体的解剖画外，纸上的图形以各种三角形、圆形和线条为基础，组成了一个个对称而又诡异的复杂法阵。

    每个法阵下都详细地写着道具和解释，大多是需要用鲜血画成，目的是换取各种各样的愿望。比如有个对称的三角法阵，上面的作用便是将两个人的灵魂相连。

    “《生命科学》。”凯瑟琳喃喃道。

    “什么？”

    “《生命科学》是这些研究研究手稿的标题，你父亲给它们起的花哨名字。”凯瑟琳打量着墙上的稿子，“本质上来说这些东西和科学完全是两码事，不过有一件事我现在已经确定了，那就是你父亲预知到了他自己的‘死亡’。”

    凯瑟琳指向书桌后贴着的一张草稿，那张草稿位于窗户正下方，看上去格外显眼，周围围绕着一圈圈的图案。秦末明凑了过去，他发现草稿上写着一段故事，从纸张的崭新质地看，应该完成不久，是失踪前写下的。

    “4月22日，恶魔最终战胜了他的宿主，正如所有的故事都将迎来黑暗的结局。旧世界将被欲望吞噬，我也将迎来死亡，而未完成的失乐园将在风中飘零，在无人问津的雾中走向破败。”

    秦末明默念着上面的日期，四月二十二日，正好是父亲失踪的日子。如果这段故事是父亲写下的，那么眼下只有一种可能，如同凯瑟琳说的那样，他策划了自己的死亡。

    秦末明弯下腰，一边读着草稿一边问：“恶魔和宿主，他是在指自己吗？”

    “走吧，别浪费时间，我知道接下来去哪里了。”凯瑟琳回身离开房间。

    “等等，你还没回答我的问题......我们去哪里？”秦末明急忙跟上了去，沿着扶手小跑下楼。

    “去他坠崖的地方。”

    “几个礼拜前警察就把那里收拾干净了，所有的证物现在都在警察局里，说不定都丢进了垃圾场，那里怎么可能还有东西？”秦末明气喘吁吁地说。

    “我们调查的东西和警察不一样，自然会发现他们忽略掉的方面，况且有些事情需要时间的沉淀。”

    “所以你们在调查什么东西？”秦末明停下脚步，神情严肃，“我认真的，回答我。”

    “恶魔，由邪念产生的恶魔。”凯瑟琳打开车门，望着秦末明的眼睛。“你父亲和恶魔做了交易。”

    “什么？”秦末明一愣。

    “上车，我和你慢慢解释。”