“刚刚那个怪物朝我走过来的时候，我连动都动不了......感觉自己差点死掉了。”秦末明依然没从震惊中缓过神来，“简直太夸张了，就像是......穿越了一样。”

    “很正常，恶魔会对人类产生精神上的伤害，刚刚我们进入的是一段记忆片段，那个恶魔只是记忆的残留物，最低级的那种，但也足够压制你这样从未接受过情绪抗压训练的人。”凯瑟琳开着车，看上去云淡风轻的模样，就好像刚刚发生的事情在她预料之中。

    说罢，她瞟了秦末明一眼：“你问了我一路问题，有时候知道太多反而不是什么好事。”

    秦末明肚子里本来还有几个问题，但不得不憋了回去，他知道自己暂时问不到什么有用的信息了，于是不再发问，拿起身旁的草稿阅读起来。

    “四月二十二日，旧金山的夜晚，凯瑟琳为了寻找案件的线索，来到唐人街......”

    “《高塔：卷二》。”

    这篇叫做《高塔》的文章的主角除了凯瑟琳外还有一个人，那就是他自己。

    “不要乱动我的东西。”凯瑟琳将草稿夺了回来。

    “所以你说的是真的。”秦末明望着她，心中不知是诡异还是不解，“我父亲写的那些故事，它们都成为了现实。”

    “我现在在想，到底是上面的故事操纵了我们，还是我们实现了这些故事。”凯瑟琳望着远处的山坡，“总之今天进展不错。”

    “我今天这副样子，没有拖累你吧？”秦末明有些不好意思。

    “你还是很有帮助的，你挣脱了恶魔的压制，帮我离开了领域，还找到了线索，做的不错。”凯瑟琳说，“我送你回家。”

    秦末明打量着凯瑟琳，她那淡淡的语气里完全听不出表扬的意味，但也没有嫌弃的感觉。

    “那就好......接下来怎么办？”秦末明抓了一把头发，“我说案子的事。”

    “好问题。”凯瑟琳思索片刻说，“我来这里只是想证实一个猜想，既然我是对的，那么现在能做的就是尽可能收集更多的草稿，现有的证据太少了，连一个有用的名字都找不到。”

    “那我什么时候能拿到......你知道的……那个录取通知书。”

    “你在惦记这件事啊。”凯瑟琳叹了口气，“你继续配合我的调查就好，放心，哈佛大学的录取通知书对三藩市的唐人街来说很难，但对我们来说，只是一笔数字可以解决的事。”

    秦末明默默点头，他靠在椅背上，望向窗外的街道。路灯的光被一道道甩在身后，就像一个个黑夜里的萤火虫。他觉得自己也像一个萤火虫，在黑暗的街道里来回打转，找不到出去的路。

    但现在似乎有了路。帮完凯瑟琳他就可以去上大学，摆脱掉这一潭死水的生活，他很高兴终于有人愿意调查父亲的案子了，但又不由得开始担心——恶魔，交易......这一切不真实得像是梦境，也许第二天又会消失，变成梦幻的泡影。

    就好像此时此刻有一个小魔鬼在他旁边敲着玻璃问道，怎么样，快交易吧。

    那么代价是什么呢？

    秦末明心里一惊，他想起凯瑟琳的话，所有的契约都有代价，对于人类一方便是生命。

    “你在唐人街过的怎么样？”凯瑟琳问。

    “什么？”秦末明愣了一下，他没料到凯瑟琳会问这个问题，“还好吧。”

    “还好？那是好还是坏？”

    “就是不好也不坏的意思，虽然我没学上，只能在唐人街洗碗，但起码还有地方住，不至于无家可归。”

    “听起来一点都不好，你居然愿意在这种环境里生活。”凯瑟琳说。

    “起码我婶婶愿意收留我，几周前银行收走我父亲的房子的时候，我还以为我要睡大街了。”

    “很抱歉听到这些。”

    “你有什么好抱歉的。”秦末明摆摆嘴，“反而我应该道歉，今天下午的事，我堂姐在唐人街蛮横惯了，她不相信别人，觉得我会被你骗，所以会非常......没有礼貌。“

    “哦，没关系，你和你姐姐的关系应该不错吧？”

    “我以前经常被人欺负，所有人都躲我躲远远的，只有她愿意替我出头。”秦末明说。

    “真好。”凯瑟琳望着远处的车道，眼神中略微有些怅然。

    凯瑟琳将秦末明送回公寓，二人在路口道别。秦末明沿着吱吱呀呀的台阶上楼，公寓很安静，他掏出钥匙开门。客厅的灯暗着，秦瑶已经睡了，临睡前还很“客气”地把他的被褥搬到了客厅的沙发上。

    秦末明脱掉上衣，露出精瘦的上半身。他对着楼下的城市夜景，长长地舒了一口气。

    他没有直接睡觉，而是打开厨房的灯，检查水槽里的餐具。锅碗瓢盆都被秦瑶洗干净了，整齐划一地堆叠在橱柜里。秦末明拨弄着盘子的边缘，有种不适应的感觉。

    是什么时候开始他习惯一个人的？

    秦末明关于童年的记忆像层白纸。每当夜深人静的时候，阁楼里就会传来打字机的声音。父亲从不告诉秦末明那些故事的内容。只是把自己锁在阁楼里，日复一日地写作。

    于是秦末明每天都一个人上学，一个人回家。周围的同学习惯欺负一个在他们眼里“没爹没妈”的小孩，秦末明不怎么还手，只是站在墙根边，看着那些人将自己的书包拉链撕开，把里面的书本一股脑倒在地上。

    直到一个昏黄得有些不真实的下午，那些人将秦末明堵在巷子里，就在这时一个女孩杀了出来，赤手空拳打跑了好几个人。

    女孩赶走那群人后，还不忘捡起地上的石头，朝远处不停地丢。待到惨叫声彻底散去，女孩揉着擦破的脸皮，站在秦末明面前，好奇地打量着他。

    那个女孩就是秦瑶。秦末明记不清后面发生的事情了，只知道从那时候开始，自己就经常去梅姨家蹭饭，周围的人也很少再欺负他。

    一阵风从身后吹过，秦末明转过身来。他看到灰白色的旧窗帘被掀起，伴随着窗台外面刮来的风，在空中不停地飞。

    窗台的门是开着的吗？他不记得了。头顶的灯忽明忽暗地闪了闪，让他不由得紧张起来。

    他想起今晚发生的事，那些自杀的人、凯瑟琳、以及他自己，都是这个黑暗的故事中的角色。

    当一切发生的时候，凯瑟琳表现得那么镇定，就好像她经历过很多类似的事情一般。这个漂亮的法国女人身上隐藏着很多秘密，就像他父亲那样。

    又是一阵风，这一次的动静要清晰许多。秦末明看到一道黑影快速闪过，他心里一惊，下意识抽出一把水果刀。而窗台的影子似乎听到了刀刃摩擦的声音，不再做出任何动静。

    秦末明的心提到了嗓子眼，他心里不停暗骂为什么各种倒霉恐怖的事都发生在自己身上，局势就这样僵持着，双方都不敢轻举妄动。

    一道刺眼的光猝不及防地亮起。秦末明捂住眼睛，卧室的门被打开了，穿着睡衣的秦瑶探出身子，打开灯左顾右盼。

    “你回来了啊。”她打了个哈欠，“真够晚的。”

    秦末明将水果刀藏在身后，尴尬地点了点头。

    秦瑶盯着秦末明看了一会儿，问：“你怎么不穿衣服？”

    “这是我家，我睡觉穿什么衣服？”秦末明有些懊恼，“对了，我听到窗台有什么声音。”

    秦瑶见状，二话不说抄起棒球棍走进阳台，秦末明紧随其后。但阳台里除了堆起来的旧家具和厚厚的灰尘以外，什么都没有。

    “奇怪了，也有可能是风吧。”秦末明说。

    “你有开阳台吗，我记得我睡觉的时候关上了。”秦瑶问。

    秦末明脸色发青。秦瑶见状，用棒球棍戳了戳他的肩膀：“逗你玩的啦，我也忘了，这一带的流浪猫特别多，可能刚刚跳起来的时候撞到什么东西了。”

    考虑到今天发生的事，秦末明想说这可能是某个超自然现象导致的鬼魂，但他不得不把这个想法硬生生憋了回去。

    于是他只好无奈地点头，然后把窗台的门反锁。身后的秦瑶不知何时已经进了卧室，秦末明靠在沙发上，盯着墙角的那根棒球棍，没过多久就睡了过去。