“凯瑟琳......你看到那辆车了吗？”秦末明昏昏沉沉地问。

    “看到了，系好安全带。”凯瑟琳瞥了一眼后视镜，猛地踩下油门。

    911的引擎轰鸣着，猛烈的推背感让秦末明瞬间清醒过来，他手忙脚乱地系上安全带。与此同时，凯瑟琳踩下离合，一口气将挡位抬到了第四档。

    没过三秒，时速表上的速度就超过了80迈，四周的景色如同步入时空隧道，在车窗上变得模糊起来。

    秦末明心想在这个世界上能超越这辆车的屈指可数，更不用提那台笨重的福特SUV。

    可他错了，那辆黑色的SUV依然出现在后视镜里，就如同一个幽灵一般，阴魂不散地逼近。

    “低头。”凯瑟琳说。

    没等秦末明发问，一发子弹就打破了车后窗，随后穿过座椅，卡在了前窗的玻璃上。

    这下他不敢迟疑了，双手抱头弯腰，在副驾驶缩成一团。凯瑟琳还是那副不紧不慢的样子，子弹从她的黑发间穿过，她将手里的手枪上膛，然后降下车窗，朝身后的SUV回击。

    双方不停地变换车道射击，车速来到120迈，窗外是熟悉的金门大桥。两侧的车辆见状纷纷让道，打空的弹夹被丢在路面上，子弹弹跳的火花在大桥的铁索间来回闪烁。

    狂风从车窗的缝隙涌入，把秦末明的头发扭成一团。不知道过了多久，这场夸张的追逐战终于停歇下来，秦末明强忍着狂跳的心率，将憋红的脸抬了起来。

    他们已经上了一号高速，远处能看到海平面。风景要比夜里来的时候要好很多，可秦末明完全没有心情欣赏景色。在刚刚的二十分钟里，他经历了比过去十八年还要多的危险时刻，每一次都可能要了他的命。

    “我们甩掉那辆车了吗？”秦末明问。

    凯瑟琳朝窗外望去。就在这时，一声沉闷的枪响划破天际，时间似乎在这一刻停顿了几秒。

    秦末明感觉自己变矮了几厘米。不远处是一道急弯，依稀还能看到被冲破的护栏。

    凯瑟琳迅速向右打死方向盘，但无济于事，车子的后胎爆了，这对于后轮驱动的跑车来说是要命的事，车辆很快在护栏破裂的位置侧滑，在悬崖边飞了出去。

    失重感持续了几秒，保时捷重重地砸在地上，强烈的惯性促使着车子转了几圈，翻倒在这片空地的中心。

    秦末明清醒前看到的最后一样东西是一个三脚架，位于车子不远处的位置，正对着案发现场的他。

    ……

    不知道过去多久，凄厉的风声将秦末明从昏迷中唤醒。他睁开眼，大脑的充血感令他感到眩晕。于是他伸手解掉安全带，身体在重力的影响下向下摔去，也让整辆车随之震了震。

    秦末明惨叫一声，推开车门，有些吃力地爬出了车外。

    他四下环顾，他们位于一条空旷的城市道路上，四周起了灰白色的浓雾，能见度很低，但依稀能看到高层建筑物的轮廓。

    秦末明记得车辆从郊外的高速路摔了下去，还正好是在父亲处事的位置，这样的巧合让他感到诡异。但如今四周的环境却变得完全不同，他们好像处于三藩市市中心的某条街道，这里没有郊外的野草沙滩和大海，也没有一个人影。

    如同一座鬼城。

    秦末明四下环顾，大雾笼罩下的城市除了他们没有别人。四周都是高楼，看上去老旧而又破败，仿佛很久都没有人光顾过。他不认识这条街道，但那辆先前紧追他们的那辆SUV不见了，消失的无影无踪。

    他死了？这里是死后的世界？

    秦末明咬了一口手掌，疼痛感令他甩起了胳膊。就在这时，身后的车里响起了呻吟声，秦末明想起什么，来不及犹豫，急忙拉开另一侧的车门，将凯瑟琳从车里拖了出来。

    “你没事吧？”凯瑟琳问。

    “还好，就是伤口还有点疼。”秦末明看了看自己的手掌，朝凯瑟琳伸出手去，“我扶你起来吧。”

    凯瑟琳没有理会他伸出的手，独自从地上爬了起来。

    “我们不在坠崖的地方，而是在城市里。”秦末明有些不安地说。“我对这里完全没印象，就像是......穿越了。”

    “不是穿越。”凯瑟琳望了眼手表，然后抬起头说，“这里是领域，只是入口比较特殊，进入方式是‘死亡’，你父亲的草稿上写着‘迎来死亡’，已经暗示了坠崖就是这片领域的方式，我本来想带你来看看，没想到中途杀出了另一批人。”

    “你觉得追我们的车和父亲有关？”

    “不像是，一般只有警察才会开那种福特车，而且他们看起来和我们一样迷茫。”凯瑟琳分析道，“FBI，邪教，刚刚追我们的那批人......算上我们，现在已经起码有四股势力在调查这个案子了，你父亲搞出的动静可真不小。”

    “我也没想到会遇上这档子事。”秦末明甩了甩还在发疼的胳膊，“这个领域看上去和昨天有点不一样。”

    “昨晚我们进入的只是一个记忆片段，属于这片领域的裂隙，而这里是真正的领域，从面积来看，诅咒的强度不低。”凯瑟琳打量着四周的建筑物说道。

    “大概......有多强？”

    “领域的形成都是由某个被诅咒的物体或人导致，浓烈的负面情绪会创造出更大的领域，也能吸引更强的恶魔，至于有多强，只有看到才知道。”

    凯瑟琳走向车辆后方，试图把车子翻过来。秦末明赶过去帮忙。汽车的重量很沉，按理说他们二人不可能推动，但秦末明费了九牛二虎之力，最后还是把车翻了过来。

    凯瑟琳用枪砸了两下后备箱的锁扣，把盖子掀了起来，拿出里面的银色手提箱。

    秦末明对那个看上去古怪而又高科技的手提箱感到很好奇，凯瑟琳走哪里都一直带着它，上次谈话的时候，里面放着笔记本电脑和盖章的文件。

    “现在怎么办？”

    “向前。”凯瑟琳向前走去，“跟紧我。”

    “恶魔还有诅咒，我对于这些事情......完全没有经验啊。”秦末明犹豫了一下，最后跟了上去。

    二人沿着大雾下的街道行走，整个城市一片死寂，走路时甚至能够听到四处回荡的脚步声。

    秦末明低头望着脚下的沥青路，努力让自己走成一条直线。

    这是他在紧张时转移注意力的方法。今天的经历太突然、太离奇了，秦末明加入这次调查，一部分是好奇，一部分是被迫。

    秦瑶天天和他抱怨唐人街老破守旧，里面的人都不思进取，活在过去的日子里。秦末明在唐人街格格不入，但他觉得自己才是那个没梦想的人。他一心想离开唐人街，但也只是打算找份赚钱的工作，当个与世无争的普通人。

    他只想守护好自己身边的人，这样危险的事情有点不适合他。

    “你打算杀掉那个恶魔？”秦末明的声音里夹杂着一丝不安。他的眼睛在阴沉的雾气中闪烁，似乎希望从凯瑟琳的回答中找到一丝安慰。

    “不，恶魔都是不死的，至今为止从来没有一个恶魔被真正地杀死过，我们能做的只有破解诅咒，让领域崩塌，减轻邪念对现实的影响，我这次来只是调查，不打算直面这里的恶魔。”

    “所以...除了让领域崩塌，就没有别的离开的办法？”

    凯瑟琳微微侧首，问：“你害怕了？”

    “稍微有点吧......”

    “领域的入口都是单向的，只能进去，不能出来。”凯瑟琳话锋一转。“但也有中途离开的方法。”

    秦末明抬起头来：“什么方法？”

    “领域就像一张和现实交错的网，大部分区域不存在于现实，因此没有信号，无法联系到外界。但如果能找到两张网的交错区域——也就是‘叠界’，然后与现实建立联系，就可以切出当前的领域，返回现实。这过程被称为‘捕捞’，有一定风险。”

    “那这些叠界长什么样子？”秦末明追问。

    “电话亭，地铁站，最好是画风不同，和周围环境相比一眼就能看出来的样子，越出格的叠界捕捞成功率越强。”凯瑟琳叹了口气，“安静一点，你的问题太多了。”

    “但那里就有一个电话亭。”秦末明指着远处说。

    凯瑟琳一愣，顺着他的手指望去。空气中隐约传来一串电话铃声，一个老旧的封闭式公共电话亭矗立在人行道边。铃声就是从那里传来的。

    凯瑟琳检查手表，随后走进电话亭，拿起电话，调整至免提。下一秒，一个沙哑的男人声音从听筒里响起。

    “凯瑟.......琳。”

    凯瑟琳眉头微皱，问：“你就是秦墨吧，你人在哪里？”

    “秦......末明......在你.....？”

    “他人现在就在我旁边。”凯瑟琳瞟了一眼秦末明，“我有问题要问你。”

    站在一旁的秦末明有些吃惊。电话里的男人声音沙哑，难以辨识，但似乎就是他失踪的父亲。如果那真是他的父亲，那么这些光怪陆离的事情就有了解释，而且与自己撇不清关系。

    经历了这一切，如今再次听到了父亲的声音，他心里百感交集，不知道是好消息还是坏消息。

    “来......高塔......广场......上面......我——”电话那端的声音嘈杂无比，突然，伴随着一道强烈的电流声，电话被挂断了，只留下空灵的嘟嘟声。

    二人不约而同地朝上方望去，厚重的迷雾下，一座圆形的高塔矗立在电话亭所在的广场对面。在这一片钢筋混凝土的森林里，这座高塔脱颖而出，高耸入云，一眼望不到尽头。塔的表面昏暗无光，外侧镶嵌着一圈又一圈的石柱，看上去庄严而又寂寥。

    “这个角度看上去，真像《圣经》当中的巴别塔。”凯瑟琳评价道，“‘未完成的失乐园将在风中飘零，在无人问津的雾中走向破败。’你父亲的故事上说的就是这里。”

    “他就在这座塔里面？”秦末明睁大眼睛。

    凯瑟琳目光一沉，加快脚步：“一切的谜团，等进去就揭晓了。”