城东，匠人聚居地。

    “汤大哥，你说的都是真的吗？”

    “对啊，每天管吃管住，一个月还有三两银子，听着太不真实了。”

    十几个匠人七嘴八舌，把汤隆围在中间。

    大宋朝一名禁军的月俸大概在一贯钱左右，也就是一两银子。

    晁盖之所以给他们开出三两银子的月俸，是因为他觉得甲胄兵器的完备先进，直接决定了军队的战斗力，这些匠人都是特殊人才，理应得到更好的待遇。

    并且他还存着千金买马骨的意思，方便以后继续从朝廷挖人。

    “我金钱豹子怎么会哄骗你们，一起做工多年，我什么品行你们还不知道吗？”

    汤隆一边说着，一边直接把晁盖给的马蹄金亮了出来。

    “看看！这就是东家给的定金，愿意去的人，每人十两银子的定金！”

    “嘶~”匠人们倒抽一口冷气。

    他们活了大半辈子，别说是金子，就算是银子也没见过几回。

    “这么大的金子！这得多少钱呐！”

    “快让我咬一口，看看是不是真的！”

    “擦，你打我干什么？！”

    “我想看看是不是做梦。”

    看着以前的同事，现在一副没见过世面的样子，汤隆哈哈大笑，递过金子好让他们看看仔细。

    想他汤隆不久以前还是个穷鬼，时常跑到这里蹭饭，现在得到贵人青眼，如今再回来却是有了几分衣锦还乡的味道。

    汤隆在军器监待过，为人厚道友善，加之手艺高超，在匠人中颇有威望。

    众人见他说的信誓旦旦，眼下又拿出了这么一大块金子，纷纷心动起来。

    “咳咳，这么优厚的条件，不会没有代价吧？”

    一个胡子花白的老者开口说道。

    他是军器监的老人，在场的许多匠人都是他亲手带出来的，如今听到他开口，众人立马安静下来。

    是啊，如此丰厚的条件，估计要求也不低，要么就是东家还有什么别的居心！

    “铁二伯！”汤隆打了个招呼，咧起嘴巴傻笑，“嘿嘿，代价自然是有！但我能保证，一是东家说话算话答应的承诺，一定会履行到位。二来我们还是干老本行，每日打造甲胄兵器就好。”

    他扫视了众人一眼，接着说道：“大家的情况我都清楚，我以前也是在军器监做活，之所以跑到铁匠铺打工，纯粹是因为饭都吃不饱，抡起锤子来腿都在打飘。”

    闻听此言，匠人们面面相觑。

    这话算是说到了他们心坎上，朝廷发下的奉银被层层剥削，到手后就没剩下几个子了。

    并且管事的小吏，总是无中生有，挑一些莫须有的毛病，就要扣他们的工钱。

    这花钱上班的苦涩滋味，也就他们自己知道！

    “都是老相识，我也不瞒着你们了，这次请我们的东主，就是那替天行道的梁山寨主！”

    金钱豹子话音一落，顿时如水溅油锅，沸腾一片。

    “嘶~居然是上山落草！”

    “这...好好的良民不当，跑去山上落草，汤隆你怕不是昏了头！”

    “姚七，你看看嫂子身上的衣裳，都浆洗的发白了，怕不是有四五年没有添过一件衣服了吧！”汤隆面不改色对着众人侃侃而谈，随即他又看向那个骂他昏头的汉子，继续说道：“王大，你看看自己家里的两个小娃，跟着你可算是受了老罪，这都瘦脱了相！”

    匠人们被怼的讷讷无言，因为汤隆说的都是事实，他们现在的生活哪里是一个惨字就能概括的。

    “你能保证山上的大王言而有信，能说话算话吗？怕就怕刚出虎山又入狼穴，到时候弃了良民身份，真是叫天不应叫地不灵啊！”铁二伯拄着拐杖，继续开口问道。

    “你们尽可以去街上打听打听，梁山替天行道山寨里个个都是好汉，他们劫富济贫，绝对不朝我们这些贫苦人家下手。”

    “寨主托塔天王晁盖，是神仙一般的人物，他义薄云天最看不得人间疾苦。你们可曾听说过，盗匪给百姓发粮食的？但是晁天王却做了！试问这样的人，还需要担心他说话不算话吗？”

    汤隆说话铿锵有力，直视每一个匠人的眼睛，眼神中满是诚恳。

    “好！若是山寨不嫌弃老夫我年纪大，我愿意上山！”

    首先同意的，居然是铁二。

    金钱豹子大喜过望，这铁二伯可是老手艺人，连神臂弩他都会造，虽然年老体衰打不动铁，但凭借他的经验，指导匠人做工绰绰有余！

    周围的匠人都有些懵逼，居然是老古板的铁二伯，率先同意上山落草。

    似乎是看出了众人的疑惑，铁二叹息一声，解释说道：“我这一把老骨头，已经没几年好活，在哪里都一样，最后不过是草席一卷埋了便罢。但是我的孙子还小，我们爷俩相依为命，现在我打不动铁，家里的收入来源也就断了。不如随汤隆上那梁山，拼尽最后一口气，把我孙儿养活长大。”

    家家有一本难念的经，众人感同身受默默点头。

    现在的日子，可真算得上是暗无天日，让人没有一点奔头。

    “我愿意上山！”

    “算我一个！”

    有了铁二的开头，原本就动心的匠人们，陆续开口答应。

    最后除了几个家境不错的，其余人都同意跟着汤隆走，总计有十九个人。

    次日，晁盖和汤隆在茶馆会合。

    看着眼前拖家带口的匠人们，晁盖心中有些不忍。

    几个半大小子，正好是最能吃的时候，同时也是最需要营养的时候，现在却饿的瘦骨嶙峋。

    他们的衣服破破烂烂，几十个补丁密密麻麻的缝在上面，试图阻止衣服彻底崩解。

    “汤隆兄弟，先不急着赶路，你带着大家先去好好吃一顿，填饱肚子！再带着置办一身衣服！”晁盖对着汤隆说道，随即朝着众人开口：“大家上了梁山，便都是一家人。以后我晁盖就是你们的大家长，有我一口吃的，就绝不会让你们饿肚子！”

    匠人们哪里有过这种待遇，如此大人物不但对他们温声细语，还要给他们置办衣服。

    他们当即涕泪横流，跪倒在地连连磕头，直呼愿意为晁盖赴死！

    晁盖将他们一一扶起，宽言安慰。

    约摸着还有七八天济州官军就会到达郓城县，晁盖决定先行回梁山，让鲁智深和汤隆护送匠人们慢慢赶路。