崔子产的嘴张得可不小。

    随着一个月前，清廷最为担忧的心腹大患山西姜瓖，被部下总兵官杨振威出卖害死，大同城破惨遭清兵屠城，方今天下，尚能令清廷寝食难安者，惟西南大西军，东南郑成功。而鲁王朱以海政权和桂王朱由榔皇权，只有鲁王驾下的张煌言算个人物，余者都不在清廷眼里。

    郑成功生于日本，父亲是大名鼎鼎的海盗郑芝龙，母亲是日本人田川松。崇祯元年五月，明廷招降郑芝龙，九月，他归降于明朝福建巡抚熊文灿，授以游击之职，后得曾化龙、曾樱等赏识提携，在跟红夷、海盗刘香等的作战中屡立战功；他本是海盗出身，招安后更以官军身份控制海船往来，操持海上贸易，富可敌国，以金钱交通朝贵，遂官运亨通，累迁副总兵、总兵、都督等职。其军队粮饷自足，不似其它军事势力屡以缺饷为由上逼朝廷下扰百姓，且有钱好办事，旗帜鲜明，戈甲坚利，为崇祯末年一股不容小觑的军事势力，从皇帝到缙绅，俱都一心接纳，盼为己所用。

    招安之后，飞黄将成功从日本带回，教他从小跟名师读书习武，据说习武曾拜在武夷派前辈耆宿门下，习文则在弘光朝时拜在文坛圭臬诗坛子陵的钱谦益门下，得字“大木”，深予重望。郑芝龙骨子里是个商人，无论当海盗还是招安成官军，主要是为了做生意，福王立于南京时，芝龙遣兵入卫，受封为南安伯，镇福建。他的四弟郑鸿逵受封靖虏伯，充总兵官，守镇江。五弟郑芝豹充水师副将。弘光朝越年而亡，郑芝龙赌了一把大的，拥立了隆武帝朱聿键，一时权倾朝野。郑森随后入宫见隆武帝，因他仪表非凡，对答如流，深得朱聿键喜爱，甚至说可惜自己没有女儿，否则一定嫁给成功。遂赐其国姓“朱”，赐名“成功”，大加赏赐。

    正因为郑芝龙是生意人，是以随着隆武政权败亡，他不顾儿子成功的反对，投降了清廷，结果被投闲置散，软禁在BJ，后悔不及。而郑成功的母亲也在清军的烧杀掳掠中切腹自尽。国仇家恨不共戴天，两年前，自小胸怀大志的郑成功揭竿而起，挑起了“孝伯招讨大将军罪臣朱成功”的大旗，在小金门起兵，时年仅二十三岁，就为人尊称为“国姓爷”而不敢名之。

    郑成功起兵时虽人少地盘小，作战也不是一帆风顺，但他指挥有方，战术灵活，队伍机动性强，麾下又有几员骁将，慢慢站稳了脚跟，渐渐的，南明和郑家的军队很多奉他为尊，实力不断增强。郑成功本来一直以隆武帝为正朔，打着为他报仇的旗号，今年才终于接受了永历福王朱由榔的册封，受封延平郡王，二十五岁年纪，已人称“郑王”。郑成功还与时年二十八岁的李定国一起，并称“复兴二王”，名动天下震烁公卿，是很多明季遗民如死灰般心中之难得希望。

    一时间，崔子产胸中也涌起了豪情壮志，原来大哥早就安排妥当，还有延平王这支强援，绝不是一时冲动就要争甚么天下。可就当这一贯醇酒妇人之人都兴起霸悍之心时，那一向强悍如山岳的崔子健却背转了身，沉默起来。

    子产：“大哥，有何事？”

    “你我兄弟适才谈话之际，玉衿偷偷从后门跑了，走前跪在后门长久不起，想是甚不舍得你我。”

    崔子产霍地站起，“我去追她，当跑不远。”

    “这孩子……我亏欠太多”崔子健仰首道，“你去追吧，但却不急着追回来。”他低头盯着一脸困惑的崔子产，道：“我收到消息，黄宗羲不知何处得一‘灭清至宝’，如今已被白魅堂和鼎元丰镖局秘密押解进京，玉儿一直闹着要去京城玩，我没答应她，这次离家估计也是赴京玩耍。贤弟一路暗中照应她，待到了BJ见到黄宗羲可相机行事。”崔子健说到这里，欲言又止，似乎还有甚么话不方便说出口。

    崔子产不管那许多：“太好了，一举两得，我马上出发。那黄太冲我过去曾有一面之缘，乃一代豪杰，若能将其救下，也是功德。只是一事不明，那‘灭清至宝’是何物？”

    “天机不可泄露。”

    “到底是朱家的宝藏，抑或前代的军刃兵书，还是洪承畴和三顺王的秘密，甚至他处的雄兵印信，真是猜不出啊。”

    崔子健呵呵一笑，适才他因爱女离家露出了脆弱一面，如今则很快恢复了冷静，展示了强大的自信，“管他是甚，你先打前站，若无意外，愚兄随后就到。”

    崔子产大喜，大哥既然亲自出马，自己更有何忧？当下深深一揖，再不多言，掉头而去。

    崔子产一路赴京，思及此事，既然大哥前些日还和钱谦益、黄宗羲、郑成功等在虞山拂水山庄见面倾谈了一天，怎么这么快黄宗羲又变出甚么“灭清至宝”来，还被押解上京了？就算真是他们分手之后黄宗羲才被捕的，大哥怎能不知黄宗羲到底有何灭清至宝呢？他知道家主肯定了解内情，只是有些话当时不便告知罢了。

    他是不知，当几个人在钱谦益的拂水山庄会面之后，相谈甚欢，不仅畅聊一天，当晚还携酒带茶，提笼背炉，去了虞山的问月亭，密议一事，直至东方微明。这番密议所谈何事，崔子健跟他并未交待，就让他赶紧追闺女去了。好在崔子产心大，也不是那种有点儿疑问就见天琢磨之人，大哥说的照做就是，反正马上大家就都在BJ会面了。这边他的长篇心事总算告一段落，只听得那边那牛目人正审犯人似的问那丰艮，到底发生了甚么。

    “你快说说，到底斩杀了几个贼寇？”

    丰艮白眼一翻：“一个没有。”

    牛目人瞪眼了：“你既没这手段，如何要去？”

    “你手段高，怎不见你去？”

    牛目人大怒，拍案而起，一边趟子手老赵插话了：“人虽一个没杀，但这位爷上去跟领头的说了几句，那二十二骑血衣人就退去了。”

    跟牛目人同来的苍白脸色之人一边挥手让他坐下，一边侧头温言问老赵：“这位达官，请您说说适才发生了甚么，大家心中也好有数。”

    老赵早就想说了，看两眼镖头，见他也微微颔首，就霍的站起，侃侃而谈：“适才我手捧本局镖旗，前去答话，外面雪已积得不小，我们在江宁可少见这般景象，虽然冷了些，还是很兴奋。可看着眼前头的那红云也似的一片，就又添了几分紧张。但咱们镖局纵横南北路，甚么阵仗没见过，我揉揉眼睛，踩着雪走了过去，向那片红云，也就是二十二个血衣人的为首一人拱手唱喏，亮出镖旗，连声道上江湖道的侃儿，还说我们吴总镖头亲自押镖进京，此处又离拱极城如此之近，请对方高抬贵手，我们回程必去太行拜会。”

    牛目人不耐烦地说：“哪个爱听你这些？速速说正题。”

    老赵没理他，接着说：“哪知对方甚是不讲规矩情面，为首那厮把脸一抹，说甚么压根就没听说过咱们镖局，还威胁不老老实实交出镖银，就马踏村店。可笑，每年送他们的礼单上朱砂的鼎元丰字样，瞎子才看不到。我见话不投机，便昂然回身，要回来禀报，刚一转身，就觉得半身冰凉，肩头仿佛压上一副千斤重担，侧脸一看，一柄厚刃薄锋，杀气腾腾的青子放到了我的右肩上，寒气逼得我禁不住都打了俩喷嚏。这叫甚么事啊，两国交兵还不斩来使呢，这太行山寨太不讲规矩了。不过，这下我也不敢动了，直到余镖师出来接应。”

    “余镖师那是好身手，刚看到他出院子，接着眼前一花，他已经蹿到了我身边，然后不知怎么的，我身上一轻，那鬼头刀已经收了回去。不过我老赵还是傻傻又站了会儿，没敢动。”

    牛目人欲言又止。

    “余镖师开始也是心平气和地调江湖侃儿，哪知对方软硬不吃，余镖师一怒拔剑，那手法忒快，一声脆响，我又是眼前一花，却见太行匪帮为首那厮已经站在地上，而余镖师却骑在了他的马上。再一细看，不光为首那厮下了马，对方还有七人也下了马，按照乾坎震艮巽离坤兑站定八个方位，大家却都一声不吭，就跟耍戏法一样。”

    他说的轻松，在场都是练家子，心中都明白是怎么回事：余镖师出手攻击马上对手，必然是腾身而起以剑击刺，对方自知不敌，又早有结阵御敌之法，遂飞身下马，站定其阵法方位，同时其它七人也快速下马，一起站成了八卦阵方位，余镖师半空中想变招只有先落地，但一落地就要陷入八卦阵的苦战中，所以他迅速决断，干脆骑上了对方腾出的马上。

    不过看似双方僵持不下，但毕竟余镖师已经陷入对方阵中，而且太行群匪必然精于控马，若是用个呼哨让马儿有所异动，则余大鹏处境堪危了，好在对方只是站定方位，并没有出手。

    “咱余师傅傲然端坐在马鞍桥上，纹丝不动，宝剑斜斜搭在右腿之上，剑映雪光，很是气派，对方都站在马下低着头，看着都像马童似的，唯一的区别就是，他们都手按在肋下的刀柄上，我就觉得有股子寒气从后脖领子往里灌，正不知如何是好呢，总镖头就派这三位朋友出来了。”说话间他伸手一指丰艮和凤氏昆仲，凤氏哥俩面无表情，丰艮咧嘴一笑，现出一脸促狭之相。

    吴老泉不动声色，口中却必须交待清楚：“老赵，这三位少侠是自己挺身而出的，哪里是我差派得动的。快说后来如何？”

    “哦哦，这位少侠在前，出了店几步就赶到了我们身边，他抬手一搭对方那个从马上跳下来的家伙肩膀，在他耳边说了两句，那家伙一惊，躬身施礼也说了两句，然后退后两步，朝这位少侠一拱手，再手一挥，八个人都动了起来，说来也怪，刚才那股子寒气就没了，余师傅也下了马，为首那厮上马之后一拢缰绳，一帮人就退走了，而且虽然骑得挺快，但却没有声息了，这伙人忒奇怪了，这不，我们就赶紧回屋了。讲完了，各位爷，我得吃口热酒去了。”

    说完话，老赵一屁股坐下，一口酒一口肉的招呼了起来。

    堂中静了一会儿，牛目人尖声道：“贼寇是真的退了？还是已经安插好内应到我们中间了？”

    那丰艮哈哈一笑，道：“我问那为首之人，他确是如此说。”

    “说甚么？有内应？”

    “正是，一个牛眼，一个狼脸。”

    牛目人勃然大怒，拍案而起，盯着丰艮，目光中尽是杀气。

    吴老泉赶紧横身在二人中间，先朝牛目人这边笑笑，作个压制火气的手势，又朝丰艮拱手称谢，并让镖师拿来两碗热酒，将一碗送到丰艮身前，连声道：“智退强敌，还未多谢丰兄弟，且满饮此杯，然后再叙。”

    丰艮接酒，仰头干下，道：“吴总镖头不必客气，这前师虽为我劝退，只怕龙二就要亲自前来了，那时就不是二十二骑了，太行寨中六十六把刀都要前来。不过你莫担心，让那牛眼自去应付，他若不行，再让狼脸出马。”

    “你待怎讲？龙二要倾巢来犯？”

    丰艮一举空碗：“是啊，我拼了这张老脸也没用，不知道你这大镖师保了甚么紧要的宝物啊？”

    “哪里哪里，乱世纷纷，有何宝物啊。”吴老泉摊摊手，表面皱眉，心下却并不担心，局主亲自押镖，客人还派了两个深不可测的老汉跟随，这村店厅堂虽然不大，但此刻强手云集，冠盖满京华，焉能怕些许太行山贼寇。不过适才听老赵言讲，这龙二爷的六十六把刀真是名不虚传，似乎还有阵势，实难想象，这落草的贼寇还有这般的能耐。

    牛目人本来瞪着丰艮，听这话又不乐意了，“乱个甚么世啊，你这南人，少要妄议京城事。”

    吴老泉嘎嘎一笑，他江湖再老，也是习武人心性，本来就老大不喜这牛目人了，听他这么说，再不理会，施施然转身回座，自顾自从那另一碗酒中呷了一口，舒舒服服长吁一口气，净等着看热闹了。

    喀嚓一声，丰艮把空碗直接扔到牛目人面前，人已长身而起，别瞧他平时都是懒洋洋的，体魄也甚是魁伟，但这一长身，却甚是轻快舒展，带着三分杀气，就像一把刀平时藏在破布中，半分看不出光芒，此刻突然从破布中亮出，毕竟有三分刀寒。

    牛目人反倒冷静了下来，缓缓起立，双眼不再瞪大，反而微微眯起，人也有点弓起身来。

    眼看二人剑拔弩张，突然一声娇呼插入“且慢，不要武斗，文比如何？”

    这话一出，适才经历过三场文比的人不禁失笑，丰艮很听话，立刻恢复了刚才的垮劲儿，侧头问道：“如何文比？”

    “且答我一题如何，小女此行出门前曾拒绝了家严一个提议，家严便以此题相问，一路北行至此，时时思虑，犹自不明，且向大家请教。”崔玉衿这么一说，牛目人也松弛下来，伸长了耳朵，只听得题目只有四字：“此生为甚？”