清晨驱散朦胧的夜色，恢复了光天化日。王长贵带着孩子们的期待，蕴含着一片赤诚，走在弯弯地充满荆棘的道路上。他没有回头，没有却步一直走着。经过寥寥的村落，袅袅炊烟，包含着麦秸杆燃烧过的灰纤，漂浮在天空。零落的半边盖着的瓦房横竖座落在槐树，椿树，秋树，柿树，杏树，桃树，枣树，桑树之间。半边盖着的瓦房，斜着四十五度角的山墙，被一个个凹起的小瓦整齐的排列着，像一个个鳞片；每个鱗片坚守着防雨的使命。鱗片结伴在一起组成避雨的体系，遮挡住大大小小的风风雨雨。使雨水一滴一滴从上直下准确的滴在下面的小凹里。瓦房里居住着善良，憨厚的人们：以大红脸为标志，唱着周公腔，喝着甜甜的深井水；一个个都像王长贵一样踩在黄土台塬上，走得踏踏实实，而问心无愧。脚下的路被遗弃在脑后。看到蜿蜒的后河，盘踞在台塬之间的狭道里，流淌着清澈的一泓溪水；滋润两堓茂盛的植物，使生根发芽，开花结果。

    王长贵来到李家河。李善存老汉正在门外眺望着眼前熟悉的雾霭。李善存看到王长贵，对王长贵说：“你来啦。”

    王长贵回答：“您好着么？”

    李善存喟叹一口气说：“唉！回屋说。”

    王长贵意识到不好呢喃地：“哦”一声。

    回到家里，李善存给王长贵说：“长贵，咋天夜里来的土匪，把咱骡子拉走了；多亏前几天打的鸽子窝，还藏的人、藏的粮食；你进去不要说啥，你姨和云雀正在气头上哩。你姨差点气死，文祥，文燕，这几个娃都受惊吓了。”

    王长贵看着气馁的李善存接着说：“人没事么？土匪在我家也去过，大门没砸开，我把门上的结实，没进我家门，还免遭一劫。姨夫，你甭愁，有我哩，咱们一起想办法，您先把心放宽，我知道您惦记您的骡子，算了，牲畜么，以后再买，您先不要生气，生气伤身体，身体要紧；孩子们还要靠您，您把心放宽，人一辈子谁还没个七灾八难。”

    李善存老汉听了王长贵一番话满脸的忧愁去了一半。王长贵心想：老汉命也悲惨，前年土匪把骡子拉走，还算好，花了十个大洋赎回来。彩凤又走了，白发人送黑发人；老汉只是低着头，一声不肯，在心里默默的自己琢磨着消化，吞咽纠结的苦涩。这次土匪又抢走骡子，骡子是他的命根子，是一家人的命根子；刘巧儿，周云雀更伤心，老汉给自己宽心，还要装出漫不经心的样子给她们看，给她们宽心。一个男人不能倒下，对不起这个黄土台塬。眨巴一下枯涩的双眼，咬咬牙，路还得走；他鼓起了心劲，听王长贵的话，觉得王长贵的话还有说服力。李善存老汉和王长贵一起去了刘巧儿住的窑洞里。王长贵看着坐在炕上盘腿打坐的刘巧儿抱着文燕，眼睛隆肿的像核桃一样，眼泪流在脸颊上的痕迹从眼帘下的紫红辐射到腮边，显出满脸的青紫色。头发蓬起耷拉在身后，惆怅和压抑压在脑门上，使一个老妪腰弯在炕上。文燕眨巴的眼睛注视在她的脸上，长长的睫毛翘起睒着惶恐不安的情绪。文祥，李富来，低着头靠在炕前，双脚并拢，手摩挲在衣角上，静静的没有一点声息；像个木墩放在那里，失去了儿童所有的个性特征，静在那里一动不动。

    刘巧儿看见王长贵进来，抬起了头，用衣袖擦擦眼泪，啜泣一声急忙说：“你咋来啦。”

    王长贵说：“土匪昨天晚上也去了我家。”

    “拿走了什么？文瑞，秋燕咋样？”刘巧儿焦急地问王长贵。王长贵说：“我把门扛的结实土匪没进屋，还没有拿走啥，文瑞和秋燕受了些惊吓，没有什么。”

    刘巧儿这时恢复了平静，喃喃地说：“文瑞和秋燕没事就好，土匪这个挨千刀的，拉走了骡子，叫一家人咋活呀？”

    “她大婶没事么？”刘巧儿接着又问。王长贵说：“我嫂子没事，多亏人家把孩子们领到后院，几个孩子受到惊吓都抱在一起，还是嫂子壮的胆。”

    李善存给刘巧儿说：“算了，只要人没事就好，长贵来啦，给做点啥吃的？”

    文燕看见王长贵扑在他的怀里；脸色由惊恐变成惊喜，使文燕脸色嬗变，文燕没有说话，一头埋在王长贵的胸前，一动不动。文祥抱着王长贵的一只腿，也没有说什么。刘巧儿下了炕，去了厨房。王长贵抱着文燕靠在炕沿上，李善存走到了窑底。

    刘巧儿走进厨房又想起周云雀，怕周云雀还在生气，又走出厨房，来到周云雀的房子。周云雀低着头纺着线，听见纺线车的雯雯声焦急的转着的回音；她的眼睛认真地盯着手里撤出的线；又盯着线球缠着的瓜儿，看一眼瓜儿接着又看一眼手里；一起一落，撤出的线紧紧地缠在瓜儿上，积累成一块圆圆的线球。

    刘巧儿进来她没有一点反应，不知道是没有看见，还是不想说啥，她的手和眼不停地循环在同样的两个焦点上。纺线车焦急的转着转着......

    翠翠愣着盯着不停的转着的瓜儿在发呆。李富田靠在炕沿，手里不知玩着什么东西低着头，面朝炕沿盯着；注视着手里的玩具，似乎在啜泣声。周云雀看着转动着瓜儿结成的线球在想：李录林不在家，她天天盼着李录林回来地惊喜，一次次地落了空；只能看着七颗櫆星发呆。老汉看着身体一年不如一年，这回又让土匪抢走骡子，地里的活咋干呀？前年土匪抢走骡子，老汉拼着命都敢闯土匪的山寨；彩凤不在了两个白发人互相给自己安慰，算是渡过一劫。这回的难题咋解决？想着这些，看到刘巧儿进来，看到刘巧儿浮肿的眼睛和脸颊上晱晱的泪，她实在控制不住压抑在内心地痛苦，霎时喷发出来，终于丢下手里地纺着的线，起身向刘巧儿扑过来，抱住了刘巧儿，大声痛哭起来。眼泪像泉一样涌出来，流在刘巧儿的肩上，流入刘巧儿的脖项里，顺着皮肤流下去。周云雀的手攥着半拳打在刘巧儿的背上。听见刘巧儿大声说：“狠劲打！狠劲打！大声哭！大声哭！哭出来就没事了。”

    翠翠也哭起来，李福田也哭起来，刘巧儿也哭起来，刘巧儿和周云雀哭着抱的越来越紧......

    王长贵听见哭声，抱着文燕也来到这里。文祥和李富来也跟在后面。王长贵看见刘巧儿和周云雀抱头痛哭，停住了脚步。心想：要哭就痛痛快快的哭一场，省得伤身体。文燕看着眼泪也咕噜咕噜的流下来，啜泣声逐渐得越来越多。王长贵给文燕说：“不怕，不怕，不哭，不哭。”

    一手摩挲着文燕的背脊，文祥和李富来呆呆地愣在那里静静地眨巴着眼，目无表情地注视着。

    刘巧儿渐渐地停了哭声。周云雀的哭声逐渐的也少了。只听刘巧儿呢喃说：“算了，长贵来了，咱做饭走。”

    这时，周云雀放开了刘巧儿，用肘擦一下眼泪，向房子外面走去。看见王长贵含泪点一下头，去了厨房。翠翠还在哭，刘巧儿抱起了翠翠。

    李善存蹲在外面的墙根抽着烟，袅袅的烟随风飘流着。嘴擒着烟锅牙咬着烟嘴，嘴唇施劲地吸着。嘴唇的皱纹一紧一释，一吸一吮，流露李善存老汉已精疲力尽。

    这时，半崖上的鸽子咕咕地叫着，一个个拥挤在鸽子窝的边上。似乎听见恢复了平静。忽然，一起飞翔在天空，盘旋在这个家的上空。队形不停的变幻着，一会儿立体；一会儿平行；一会儿无规则；一会儿圆形；一会儿椭圆形；始终保持团结一致，章法娴熟。只能听见翅膀煽起的风，发出呼！呼！的风声，回荡在云雾里，震颤在天地间。王长贵仰视天空，看着这群鸽子地表演，发出一声惊叹：“啊！”