远在京城的苏梓鹤完全不知道自己被某人记恨上了，他此时正拎着一篮水果走下马车，拍拍微皱的衣角，站在平王府门口等待通报。

    “苏大人，老夫人在后花园，让您自己过去。”

    “有劳。”

    走在平王府中，来来往往的下人并不多，见了苏梓鹤都是笑盈盈地恭敬行礼，他也心情很好地跟每个人打招呼。

    从小就常来平王府玩，望着二十年未变的亭台院落，总有一种恍若儿时的感觉。

    轻车熟路地来到后花园，衣着华贵的老夫人正拿着一根鱼竿坐在小水池边，聚精会神地盯着水面。

    “梓鹤来啦！快过来帮我拿会儿鱼竿，坐了半天一条鱼都没上钩，可累死我了。”

    苏梓鹤紧走两步，把果篮递给立在旁边的丫鬟，挽起袖子接过鱼竿。

    “天气凉了，姨母要多注意身体，别累着。”

    老夫人摆摆手，接过下人递来的热茶喝了一口，感觉坐僵了的身体暖和一些才笑着抱怨道：“人老了就是得学会自娱自乐，整天呆在屋里可不行。孩子们一个个的都忙，我这把老骨头可不能给你们添乱，要是出去倚老卖老等焱儿回来又要说我了。”

    “哪里，没能抽空常来看您是我们的不对。秋焱前些日子还来信叮嘱，要我忙完手头的事就到王府看看有什么需要的，他过段日子回家好给您捎上。”

    “呀，臭小子还记得有我这个娘？”老夫人惊讶的脱口而出。

    苏梓鹤见状，哭笑不得。这世上恐怕只有老夫人才敢一口一个“臭小子”的称呼秋焱，毕竟这几年以他的身份地位，连朝堂上身居高位几十年的老头们都没胆子在其面前喘大气，更遑论对他不敬。

    “梓鹤，你该不会是在哄我？”老夫人保养的极好，一把年纪眼神依旧清明，她怀疑地看着苏梓鹤，很难相信他的话。

    “我可是听说那小子最近时运不佳，在战场上倒了大霉，这时候怎么也得焦头烂额了吧？哪来的闲心惦念他娘？”

    这话一听就知道秋焱绝对是老夫人的亲儿子，半点不掺假！

    向来严肃恭谨的苏梓鹤也被逗笑，无奈回道：“看来姨母怨念颇深，秋焱哥这次回来怕是逃不过一顿数落了。”

    “我才懒得数落他！”老夫人站起来伸个懒腰，“那小子二十好几了，天天在外面跑，也不知道早点把诗月娶回家给我生个大胖孙。有我在，孩子又不用他带，真不知道他哪来的那么多顾虑。”

    诗月从小喜欢他，所有人都看在眼里。可偏偏那臭小子就是不开窍，每次回来向他提起都被他找借口推辞。还说什么把诗月当亲妹妹看待，根本没有别的心思。

    “梓鹤你也是，京城那么多官家小姐，就没一个能入你眼的？”

    “姨母，您就别操心我们的婚事了。秋焱哥心中有数，我也不是随便的人。娶了人家姑娘就得好好照顾，可我俩现在都抽不出时间来，总不能成亲后让女人独守空房，那也太不负责了。”

    苏梓鹤嘴上说着，脑海里浮现出与秋焱共同生活在山林小院中的那个女孩。她性格开朗，说话做事古灵精怪，如此充满灵气的女子怎是京城中被礼教管束的小姐们可比？

    以秋焱的眼光，能被他看上的女孩也绝不会是凡夫俗子。

    “好好好，我说不过你！”

    老夫人回身到石桌边坐下，敲敲自己的老胳膊老腿，状似无意地问道：“焱儿大概什么时候回来？京城最近不太平，他走了这么久，太后那边也有些着急了。”

    “太后派人来找您了？”

    “是啊，她昨天还请我进宫赏菊，话里话外地打听焱儿的事。”老夫人叹气道，“说得那些乱七八糟的朝政我也听不懂，好像是说哪里受灾，粮食减产饿死了不少人。”

    “此事该由户部派人处理，以开仓放粮赈济灾民为先，为何会闹到太后那去？”

    “打住！赈灾的事咱也不知道，咱也不敢问。总之一切还是等焱儿回来由他定夺，我可不想一把年纪去给朝廷的事操心。”

    老夫人抬头看了眼渐渐阴下来的天气，招呼苏梓鹤收了鱼竿回屋休息。

    “一场秋雨一场寒，这个时候闹灾，百姓一年的收成都没了，该怎么过冬啊。”

    望着窗外风起，老夫人眼中充满忧虑。苏梓鹤看着心里也不好受，眼下唯一的办法就是将这些事通报给秋焱，听听他怎么说。

    派系斗争重要，老百姓的命更重要。灾区一日无粮就要多死许多人，他们等不起。

    “主子，属下无能。”

    两个黑衣神秘人跪在下首，任务失利，他们已经做好了受罚的准备。

    “区区一个叶时渊，你们两个联手都杀不掉，还能干点什么？”

    阴沉的声音在空旷的地宫中回响，男人把玩着掌心幽暗的火焰，缓缓开口：“这样吧，念在你二人跟随我多年没有功劳也有苦劳的份上，给我一个不杀你们的理由，说不定对我有用，你俩便能逃过此劫。”

    神秘人眼底眸光颤动，嘴里吐出三个字：“秋公子”。

    火光变暗，男人的眼神愈发凌厉：“你说什么？”

    “叶时渊原本被我刺中胸口，奄奄一息，可万万没想到被隐身在那里的秋公子救了。我们两次与他交手失利，只能撤回。”

    “主子，秋公子还让我们给您带个话，说吕召言的脑袋他要了，如果我们再伸手进不东镇，他会亲自上门来找您。”

    相识多年，他甚至能想象那人说出这话时的神情。

    “还有呢？”

    “没了。他最近在不东镇整治吕召言，有他亲自出手那老头恐怕撑不了多久就会倒台。”

    男人手握成拳，幽暗的火苗在掌心熄灭。

    “那镇子虽小，但却是不东仙的地盘。吕老头在那地方横行多年搞得天怒人怨，秋公子真要动手，不东仙必然会坐看好戏。”

    “不过我好奇的是这女人消失了五十多年，到底去哪了？她生于不东山，乃是不东镇的御守，不该对吕召言过去的行径坐视不理，而等着秋公子代为剿除。”

    男人想不通。

    他心里隐隐觉得不东仙那女人有可能是个恋爱脑，山中一战之后便跟当年那个死缠烂打的追求者双宿双飞去了，丢下不东镇的烂摊子，刚好被吕召言捡了个漏。

    “主子，接下来我们该怎么做？要再派人继续追杀叶时渊吗？”

    “当然要！但不能是你们。”

    男人站起身，手指一抬。两个神秘人身前瞬间出现一个紫衣女子，婀娜的身姿看起来颇具风情。

    “紫絮，三个月之内把叶时渊的人头带来见我。”

    “是，主人。”

    妩媚的声音灌入耳中，神秘人心神一阵恍惚。暗暗咬破舌尖让自己保持清醒，心中不禁惊叹这女人的功力进步神速。

    “至于你们两个……”男人的目光转向紫衣女子身后，淡淡说道，“紫絮，你不是一直觊觎他们俩的分身术吗？事成之后，这两个人归你处置。”

    紫衣女子眼中闪过一道精光，立刻恭敬行礼：“多谢主人，属下必定竭尽所能为主人效力。”

    两个神秘人不敢出声，低垂着头颅，眼睛微微眯起……

    没人督促吃早饭，文甜甜缩在被窝里睡到日上三竿才起床。

    “春困秋乏夏打盹，想不通啊，为什么要我亲自起床？饭还得用我自己吃，真是麻烦！”

    揉着乱糟糟的鸡窝头，随便裹了件厚厚的外套迷迷糊糊地往厨房走。

    秋焱临走前把好多食物做成了半成品，简单加热一下就能吃。可即便如此，她还是懒得折腾，每天用小药炉煮一锅水，把肉菜丸子通通倒进去弄成大乱炖，随便撒点油盐辣椒粉就能对付一顿。

    “你这丫头能长这么大真不容易，天天凑合混日子，秋焱那种男人能看上你也真是瞎了他的眼！”

    “你说话就好好说，人家都不在家还要被你骂，过不过分啊！”

    用药炉煮着小锅水，睁不开眼的文甜甜又打了个呵欠，眼泪涟涟。

    死鬼听完顿时翻了个白眼：“我那是骂他吗？我骂的是你！好吃懒做，啥也不会，当心秋焱一去不回把你丢在这荒郊野岭自生自灭。”

    “到那时候，有你哭的！”

    文甜甜换了只手继续懒洋洋的托着下巴，不在意道：“你一天天的就知道数落我，还不东仙呢！让你去找救兵就给我叫来了包子，也亏得人家秋焱有本事，不然我俩都被你丫坑死了，还好意思在这说废话？”

    “让我搬救兵，我上哪儿去给你找？整天窝在家里不出门，你能认识个鬼！谁会帮你？”

    “对对对，我也就认识个鬼，还是个不靠谱的鬼！”

    嘟嘟囔囔抱怨一通，文甜甜的睡意也散了。随便煮了点青菜肉丸，端着饭碗坐在门口的竹椅上，包子趴在脚边啃着猪骨，一人一狐就这么吃着午饭望着天。

    乌云渐渐笼罩，眼看外面就要下雨了。文甜甜琢磨着秋焱带的银子应该够买一把伞，总不会淋湿才对。

    “死鬼，趁着没下雨，我去小树林里转一圈，你带着包子看家啊！”

    “你出去玩干嘛让我看家？哎，文甜甜，你跑那么快干吗，回来！”

    一头冲进小树林，文甜甜小跑着寻找昨天忘记带回家的石板。

    “呀，原来你在这！”

    捡起石板抱在怀里，没等她往回走天上已经落下了丝丝雨点。

    “完蛋，下雨了！”

    顶着小雨往回跑，幸好离家近，雨还没下大她就已经远远看见自家小院的门。

    推门进屋，左脚刚踏进去外面雨势就突然变大，差点淋湿后脚跟。

    “呼，好险好险。”

    拍拍受惊的心脏，文甜甜把药炉上的小锅拿下来，将石板洗干净放在炉火上烤。

    “什么情况，丫头傻了？烤石头也能吃？”

    “呸，你才吃烤石头！”文甜甜不客气的怼了一句，“铁板烧听说过没？我要做的是石板烧，啧啧，香喷喷！”

    死鬼哼了一声，不屑道：“不用问，又是给你家秋焱做的新鲜玩意儿对不对？”

    “你知道就好，馋不馋？”

    “不馋。”

    “呵，口是心非的家伙！”

    懒得搭理他，文甜甜美滋滋地往烧热的石板上刷了油，然后将腌了一天一夜的肉片放在上面。

    滋啦！

    香味瞬间散发出来，勾人食欲。

    外面下着雨屋里弥漫着烤肉的香气，文甜甜哼着小曲，摇头晃脑地给自己弄美食，心想秋焱肯定没见过，等回来了做给他尝尝鲜。