“嗯……大哥肯·冯·克索洛在半个月之前买了两套兵刃盔甲，花费156银币。肯定又是被哪个流浪商人给忽悠了。”

    索雷达翻动着家族的账目，喃喃自语道。

    “呵呵，阿克姆你小子也不是省油的灯啊……你说你平白无故要这么多钱买狗干啥？从卡维尔沙皇国千里迢迢运过来的猎龙犬？这玩意真能猎龙？乖乖……光这两条就花费245银币？”

    家族的账目很厚，记录了这半年来几乎每一位成员的大额开支。

    他快速翻动着劣势莎草纸制作而成的账本，扫视每一位成员的支出。

    “海德·冯·克索洛，这半年造访妓院酒馆和赌场共80余次，每次消费20~60枚银币不等。”

    “还有他的盲人弟弟和聋哑人妹妹，需要支付保姆的费用为435枚银币。”

    “二长老……咱们爷爷的草药钱和医生的费用一共是457枚银币，我觉得可以再往上提一提。”

    “三长老，有大约200枚银币的流向未知……不知道去哪里了么？”

    ……

    索雷达阖上账本，脸上的神情越发神秘莫测，带着一种难以言说的笑意。

    “果然啊，始作俑者就是他了！”

    索雷达看着阿克姆，将手上账本的灰掸去，重新递给自己的弟弟。

    “哥，你发现啥了？为啥我看不出来？还有，那两条猎龙犬真的是从沙皇国进口的！你瞧。”

    阿克姆撸起自己袖子，深色的臂膀布满了肌肉和血管，无数狰狞的伤疤遍布其上，看得出来是狗牙撕裂的痕迹。

    “行了，别跟小姑娘似的把你娇嫩的手臂给我展示了！要我说，把那两头犬扔苦心海泡个两三天，保准老实。”

    “好主意啊，哥。我过两天就让人去试试！”

    索雷达用手敲了敲阿克姆的脑袋。

    “你啊，别玩心太重了！以后碰见人得客气些，说话带点脑子，知道么？”

    阿克姆挠挠头，乖戾不羁的面庞上罕见地露出不好意思的羞愧神色。

    “你是我哥，你说啥就是啥！”

    索雷达无奈地摇摇头。

    他低下头沉思片刻，又找到数枚石子排成两排，时不时拨弄两下，神色专注而高深。

    阿克姆蹲在铁笼面前，一脸疑惑地看着自己的哥哥。自从他枯井脱困后，哥哥就像变了一个人——深沉、神秘还有一种莫名的稳重内敛。

    “阿克姆，最后再替我办一件事。”

    地上的石子被排成众多形状，石子和石子之间连接着线，组成一副完整的扭曲棋局，看似毫无规律却遍布玄机。

    “帮我给一个人带句话，‘欲承其惠者，反受其害。’不要说是我让你说的，就说是你在路上遇见一位自称‘老瓦格纳’的先生，让你转达的这句话。”

    “哥，‘老瓦格纳’是谁？从哪个贫民窟出来的？”

    “哈哈哈哈！瓦格纳何必是瓦格纳？只要有这个人就行了，只要你愿意——他也可以是阿克姆。”

    阿克姆眉毛轻佻，随即尴尬地笑着摆手：“算了，哥。还是别抬举我了！”

    ……

    严寒包裹的夜晚终于迎来落幕，当天空中第一缕朝阳洒落大地，废墟中的凄凉滩再次苏醒。

    没有被杀死的居民纷纷走出自家房门，向街坊邻居庆贺着自己尚且活着的喜讯。逃出城外的居民也三三两两重新回到这里。

    他们没有合适的去处，在嶙峋半岛的村庄也没办法收留这么多人。除此之外，他们更不愿流亡荒野。

    大街上依旧冷清，虽然没有了车马喧嚣的嘈杂声，但沉寂中居民们重新拾起自己的工作。

    索雷达是被锁链拖着上刑场的，因为是家族内部的事情，城镇居民没有办法一饱眼福。他们只能在建筑外围议论着，对即将接受审判的索雷达指指点点。

    巨大的木架子竖立在台子上，白色的麻布垂挂而下。这是中世纪最喜欢的绞刑——受刑者会在瞬间死去，还不用支付多余的成本。

    尽管是深秋时节，但凄凉滩的太阳却是冰冷无比的，索雷达身上的华贵皮衣被剥下，跪在高台上，双手被锁链捆缚在身后，牙齿冷得直打颤。

    “什么都不必说了，我建议立刻将这家族的败类绞死！”

    肯的眼睛净透着血丝，他的声音低沉沙哑，就像斑驳锈蚀的利刃。眼前的男子，使他失去了自己的父亲，如果可能——他真想亲手砍下对方的头颅。

    索雷达面庞看不见一丝的惊慌，他用手指在身后揉搓着带出牢房的石子。

    第一枚——黑棋。

    “放你娘的臭屁！”阿克姆腾一下起身，刷地拔出身边的宝剑，毫不犹豫指着大哥肯，“给你脸了是不是？这里轮得着你个没父亲的说话吗？”

    他径直冲到高台前，护在哥哥索雷达的身前，怒视着众人。

    “以我生命的名义，谁若是敢触碰我兄弟的一根汗毛，就必须踩踏过我阿克姆的尸体！”

    众人被阿克姆的暴起给震慑，悄悄议论，稍外围的卫兵悄悄向前，局势逐渐焦灼。

    第二枚——白棋。

    “退下吧，我的弟弟。”

    “可是，他们……”

    索雷达朝着阿克姆轻轻摇头，面上依旧没有太强烈的表情。

    远处。

    海德的眼睛下顶着黑眼圈，显然是昨天因为缅怀父亲没有睡好。他眯着眼看着索雷达——对方为何没有一丝惊慌？海德的内心升起一股极为强烈的不好预感。

    “都将你们的狗嘴闭上！寒原上的钢牙兽都没你们聒噪。”三行老怒拍身前的原木桌，骂骂咧咧说道。

    “还有你，阿克姆小子。这里还由不得你胡来，再这样我就把你剁碎了喂你那该死的猎猪犬！”

    “家族的荣耀不得玷污！背叛者必将接受应有的处罚！”

    “陈述你的罪行——索雷达·冯·克索洛！用你肮脏的嘴说给大家都听听！你是如何一步步走向堕落，走向背叛的！”

    第三枚——黑棋。

    仔细算算，第四枚棋子也该出场了。

    阿克姆的面部依旧平淡无比，他瞄了瞄暴怒的三长老，随后将目光看向场地的入口处。

    不消片刻，那里出现了一位行将就木的老人，老人的头发和胡须皆是花白，厚实的鼻子耷拉下来，皮肤和嘴唇皆是毫无血色。

    “我还没死呢，咳咳咳……若是给外人瞧见了，克索洛家族难不成真要坐实残杀同族的罪孽？”

    卫兵见到来人，纷纷让出一条道，给这位德高望重的老人通过。

    第四枚——白棋。