邓布利多不禁在大厅的教授桌旁看着尼克时表情复杂。他之前与米勒娃交谈过，得知这个男孩不仅在变形魔法方面和变形术师一样有天赋，而且还被诅咒着具有环境意识。大多数他这个年龄的孩子无法意识到他的力量和影响力能够达到什么程度，但尼克明白，这让他对邓布利多感到明显恐惧。邓布利多觉得颇具讽刺的是，这个男孩害怕他，而他自己却害怕这个男孩的潜力。

    这解释了很多关于这个男孩在学校里行为的事情，他的行为既冷漠内向又极度外向。过高的环境意识是一种诅咒，会让人变得多疑并无法充分享受日常生活。“不幸的是，目前无法解决这个问题，因为他与我之间的鸿沟实在太大，而他也明白这一点。等一下，也许……“邓布利多陷入了沉思，但脑海中浮现出一个计划，他微微一笑。第二天清晨，尼克一醒来就穿好衣服立刻离开了公共休息室，前往附近的废弃教室。

    尼克觉得最好的办法可能就是完全避开赫敏，直到命运起作用为止。“况且，每天都要为了防止她试图弄清楚我在读什么而把它藏起来，真是令人恼火。”尼克坦率地想着，他撑着椅子安静地读着自己的书。然而，他低估了赫敏的顽固程度，当她在格兰芬多塔找不到他时，她追踪到了他。“你为什么在这里？”尼克被这个长着浓密头发的打断而感到烦躁。

    “你不在公共休息室，所以我来找你。”她说得好像那样有任何道理似的。“好吧，但你为什么要来找我？我想我已经非常明确地表达了我对你似乎认为我们在进行的任何幼稚竞争都不感兴趣。”尼克带着相当多的恶意说道。女孩在他的怒视下黯然失色，却无法找到反驳的话，因为他说得对，只有她似乎在意这个。她只能泪水夺眶而逃，对这种情况感到沮丧，而尼克则在思考他的计划是否值得这么麻烦。

    七点钟时，尼克合上书，过去一个小时并没有学到什么值得注意的东西，只是发现一些正常书中遗漏的小细节。他走到大厅，坐在桌前点了一份加有胡椒杰克奶酪和培根的燕麦粥。今天的课程有点奇怪，因为有两个课程有两个时间段，尽管只有魔药学是如此。占星学、咒语学，最后是魔药学，今天的课程似乎没有人对此感到高兴。

    原因是，第一堂课基本上是突击复习课，接着是一个相对轻松的实践课，讲授“发光咒”（Lumos）。最糟糕的部分当属斯内普的课程，他终于抓到了哈利的疏忽，并扣了他们家十分。当然，尼克用另一瓶完美酿制的药剂（这次是威根瓦尔德）弥补了这个损失。这种药剂再次是斯内普提供的修改配方，但尼克无法进一步完善，因为它看起来已经很完美了。

    “真是糟透了！我简直不敢相信那个油腻家伙因为哈利不知道哪种蝾螈的血最适合威根瓦尔德就扣分！而且你看他盯着哈利的眼神，就像想要他死一样。”罗恩在离开教室的路上大声咆哮。尼克耸了耸肩，“每个人都知道他讨厌格兰芬多，我觉得他给我加分只是为了有借口给斯莱特林更多分，女孩们别介意，这只是实话。”尼克说着，达芙妮和特蕾西似乎对这句直白而准确的话并不在意。哈利似乎对斯内普并不那么在意，尼克觉得很有趣，因为这似乎直接剥夺了那个自以为是的大蝙蝠侠想要从他身上获得的任何乐趣。

    “你们俩要一起拜访哈格力吗？”尼克一到分别点就问两个女孩。“如果不嫌麻烦的话，我也不介意一起去。”达芙妮满怀希望地说道。特蕾西点头表示同意：“是的，就像她说的。”尼克理解地点了点头，然后走出了城堡。远处是一个看起来破旧的石头小屋，周围有各种花园，最显眼的是巨大的橙色南瓜。

    从城堡到哈格力的花园边缘还需要走一小段路程，因为学校占地真的非常广阔，包括湖泊和森林在内。尼克和其他人需要穿过的城堡外的田野至少有几英里宽。这意味着要花大约三十分钟才能到达小屋，并敲响巨大粗糙的木门。“汪汪！”哈格力的狗听到声音后发出警告，然后哈格力制止了它，“安静，方格，他们是朋友！”半巨人大声说道，然后打开了门。

    一进屋，大家都被泥土、草药和动物的气味所打动，还有壁炉中传出的炉火的热量。除了尼克以外，每个人都在炎热中显得不舒服，但还是进了屋子。“噢，这可真是难得的景象，斯莱特林和格兰芬多和睦无事地在一起。”哈格力惊讶地说道。“那都是我的错。”尼克笑着说。哈格力拍了拍尼克的肩膀，使他因力道而感到疼痛。“干得好，小伙子，我从来就不太在乎那种竞争对抗的事情。很高兴看到我不是一个人。”这个人高兴地说道。

    达芙妮、特蕾西和罗恩互相介绍，并试图在巨大粗糙的沙发上找到舒适的姿势。尼克在火边安顿下来时引起了一些奇怪的目光，但没有人对此发表任何评论。他在这股让身体仿佛置身于熔炉中的热量下不知不觉地放松了，心智变得极其清晰。他的灵魂和身体的变化源于一种制造方法，所以他在温度类似于车间的环境中感到最舒适。这只是他正在经历的内在变化中的第一步，虽然不值一提，但还是值得一试。

    “要来点茶和蛋糕吗？”哈格力问道，他正往水壶里加水。“我要喝点茶，但蛋糕就算了，谢谢。”尼克笑着说道。女孩们和哈利都跟着他的选择，但罗恩认为提供的蛋糕是普通食物，所以同意了一些。他错了。他得到的是一个看起来像是面包做的冰球一样又硬又结实的褐色物体。他以自己咬下来的最大力气来尝试其中一个蛋糕，结果痛苦地发现这是个糟糕的决定，他居然把一颗牙齿咬掉了一块。

    哈格力对此感到困惑，检查了一下蛋糕，但无法找出问题所在。哈利和女孩们看到这一幕后，对自己跟随尼克的选择感到庆幸。与此同时，尼克表现得好像他完全不知道哈格力做的蛋糕绝对不适合人类食用，一边啜饮着茶。茶很好喝，而蛋糕就不怎么样了，这很有道理，因为哈格力自己种植这些植物，并在教授斯普劳特的帮助下通过杂交逐渐改良了品种。

    “那么，你们终于完成了第一个星期的学校生活，你们觉得如何？”哈格力问道，一边坐在一个巨大的扶手椅上，手里拿着一个字面意义上的大杯子茶，连茶叶都在里面。“我不是太喜欢斯内普和宾斯，但其他方面没什么好抱怨的。”尼克坦率地说。“和他一样，再加上奇洛，那个人口吃太厉害了。”特蕾西抱怨道。“是啊，他以前不是这样的，但他离开了一年进行实践经验，回来后就变成这样了，真可惜。”哈格力理解她的意思说道。

    “至于其他两个，他们有他们自己的问题，但既然邓布利多信任他们，他们在自己的工作上应该还是可以的。”这个半巨人故意不看哈利说道。尼克知道在詹姆斯·波特走过霍格沃茨的大地时，哈格力是看守校园的，他也了解了斯内普在那个人和他的朋友们那里受到的待遇。哈格力不想向哈利解释，斯内普讨厌他的原因是因为他的父亲，他“是个好人”，而且已经去世了，曾经在学校里是一个恶毒的恶霸。

    情况糟糕到令人难以置信，即使是书中对此的简短描写，也足以让尼克在那个时期对那个人产生憎恨。詹姆斯·波特和他的朋友这样的恶霸与普通的恶霸不同，他们不仅针对斯内普，而且还特意去找他的麻烦，而不是只是碰巧。“他已经去世了，冷静下来。”尼克责备自己，因为开始对无法改变的过去感到愤怒。“如果一切顺利，我应该能在星期一之前搭建好我的工作室。所以你们可以在我们的空闲时间过来看看。”尼克改变话题说道。

    “哦，真的吗？你需要一个工作室做什么？”哈格力兴致勃勃地问道。尼克展示了贪婪戒指，“我是一个戒指制造师，需要工作室来完成我的手艺。”他坦率地说道。哈格力看起来既惊讶又赞叹，“戒指看起来有点奇怪，因为它那样移动起来，看起来会很痒。”他坦率地说道。尼克将戒指取下，扔给了哈格力，“一点都不会，试试看。”他建议道，哈格力感到困惑，但还是照做了。戒指变大了好几个尺寸，完美地套在他的食指上，除了尼克之外的所有人都感到惊讶。

    “你看看，戴起来非常合适，我甚至感觉不到它在动！”哈格力兴奋地喊道。“等一下，你不是说你买的吗？”特蕾西疑惑地指出。尼克咧嘴一笑，摇了摇头，“不，我说得是，我付出了巨大的努力才得到它，我从来没有说过我买的。”他顽皮地说道。两个女孩回想起他们的对话，确实记得他确实是这样说的。“你骗了我们！”特蕾西愤怒地喊道，达芙妮也表情一样。尼克不屑一顾地说：“我根本没那么做，你们是自己骗自己，而我则完全诚实。”他平静地说道。

    “你知道我们以为你买了它，她甚至说你在做完那个血统测试后还能买更多！”特蕾西为自己辩护，意识到尼克正在赢得争论。“既然她没有错，我为什么要纠正你们呢？”尼克得意地问道，知道自己赢了。特蕾西一时间像只金鱼一样，张开嘴巴，试图找到反驳他的方法，但失败了。“你看，你连反驳的论据都找不到，因为我是对的，所以放松点，这不是什么大不了的事。”尼克说道，特蕾西不高兴地撅起嘴。

    哈格力对他们的闹剧笑了起来，“我刚才没注意，那个东西到底有什么作用呢？”他好奇地问道。“哦，这是我迄今为止最喜欢的创作！”尼克兴奋地说道，“你看，通常它只起储物装置的作用，就像一个扩展的袋子，但当有人试图偷它或从中偷取东西时，它会变成他们最害怕的东西并攻击他们。我给它取名为贪婪，因为就像贪婪本身一样，它可能会让你受伤。”尼克自豪地解释道，同时从戒指上取下一块布朗尼蛋糕给他们看。

    “听起来像是魔怪，那些讨厌的东西喜欢出现在城堡里废弃的教室里，对付它们从来都不好玩。”哈格力皱着眉头说道。“我在创造这个戒指时受到了它们的启发，不过储物附魔并不是我自己的作品，所以我不能随意制作另一个，可惜了。”尼克遗憾地说道。“我们只是以为那个戒指是个储物戒指，但它竟然一直可以变成我们的恐惧？”特蕾西警惕地看着那个色彩斑斓、变幻不定的戒指问道。尼克摇了摇头，“不，只有在有人试图拿走它或从中拿走不是佩戴者的东西时，它才会变形，否则完全无害。”他坦率地说道。

    “我制作的东西也非常实用，只要我对这个主题了解足够多，它们几乎可以做任何事情。想一些对你有用的事情，任何事情都可以。”尼克建议哈格力，哈格力陷入沉思。“嗯，我一直苦恼于如何防止蛞蝓侵入我的花园。”他思考片刻后说道，尼克的眼睛上方微微抽搐，他没想到在所有可以询问的事情中，他选择了蛞蝓防治剂。

    尼克诚实地说道：“有点简单，但是如果我愿意，我可以制作一个驱赶蛞蝓的戒指。”哈格力兴奋地说：“如果你能做到，我将非常乐意为你的工作付费，因为我已经花了大量的钱购买蛞蝓防治剂。”尼克点了点头：“戒指的作用范围应该延伸到多大的区域？”他此刻全神贯注地进行着业务交流。报酬的承诺激发了尼克内心的小哥布林，他想要达成一笔交易。“嗯，如果你能让它覆盖我的花园，我觉得那就够好了。”哈格力经过片刻思考后说道。

    “等一下，稍等片刻。”尼克站起身，走出小屋，对这个区域进行了勘测。“如果我以小屋为中心，在所有方向上延伸25码，应该可以行得通。”尼克仔细环顾四周时思索道。然后他走回小屋，重新坐下。“我可以让戒指的作用范围覆盖25码的区域，用驱蝸草法术，这样你就可以把戒指挂在你的房间里，让蛞蝓远离你的花园。”尼克说道，看看这个方案是否可行。