在尼克来得及评估戒指之前，海伦娜迅速抓住了它，戴在了手上，至少说明她可以触碰这个戒指。然而，不幸的是，很快就变得很清楚，这个戒指是个失败品，因为白金色的能量触须从戒指延伸进入海伦娜的手臂，让她发出尖叫。尼克立刻对戒指施加了控制，让它变大并从海伦娜的手上掉落，发出一声“叮当”声。她手臂中的白金色能量并没有立刻消失，但经过一段时间后，开始在她的手臂内碎裂和消散，恢复正常状态。

    【戒指名称：纳兹古尔

    等级：稀有

    能力：自动调整尺寸，灵魂转换，绑定，寄生

    描述：一枚黑暗的戒指，能够将灵魂转化为其制造者的灵魂能量，准备吸收以增强自身。

    系统鉴定：这是一枚可怕的戒指，只有一个扭曲的人才会有意识地构思出来，是一位正在崭露头角的戒指工匠所创造的。】

    “这比我最初想的要糟糕太多了。”尼克看着鉴定结果，心中充满了恐惧。最初，他以为戒指只是强制奴役海伦娜，这已经是无法容忍的，但现在看来，戒指实际上是将她的灵魂转化为能量，以供他吸收，最终将她消化。戒指实际上在吞噬她的灵魂，让他能够获得力量。“虽然这显然是个失败品，但它解决了我一个问题。直到现在，我无法将那枚魂器碎片从皇冠中取出，因为这会让它接触到我的灵魂。但现在，我可以用这枚戒指代替，将它吞噬。”他认真地想着。

    “我能理解你急于获得有形形态的渴望，但下次请等我检查戒指。”他严肃地对海伦娜说。她点了点头，仍然惊恐地看着地上的戒指。“感觉就像我慢慢地被分解和消失。”她说得清楚，显然经历了一场心灵创伤。尼克点头，解释了戒指的作用，让她的脸上更加充满恐惧。然后，他告诉她一个好消息，戒指也许可以无损地从拉文克劳的皇冠中除去魂器碎片。

    “他活该如此，所以虽然我最想让你摧毁那个可恶的东西，但它还是有用的。”她明显对伏地魔的仇恨比对那个几乎吞噬她的戒指更深。尼克并不怪她，因为戒指只是一个无生命的物体，只是按照它的附魔指令行事，而伏地魔则利用和操纵她，让她协助完成许多恶毒的事情，包括将她母亲的皇冠变成了一个染上极为邪恶魔法的魂器碎片的容器。

    “但那得等到明年了，我现在没法让他追踪到我，我还不够强大。”尼克对自己的实力有些失望。当海伦娜听到这个消息时，她只是点了点头，因为尼克已经告诉她关于伏地魔操纵奇洛教授的事情。他还告诉她学校正在设置的陷阱，这是唯一阻止她试图揭露伏地魔的事情。

    “现在我必须找出附魔出了什么问题。”尼克说着，将戒指捡起并收藏到贪婪之戒中。“我的意图和知识都是完美的，那么是什么导致了这种情况？”他陷入了深深的思考，开始逐个分析锻造过程，直到找到一个问题。“‘gul’这个词意味着幽灵，有黑暗的涵义，所以可能是我选择的这些词和冷火结合在一起扭曲了附魔。如果是这样，也许我应该用‘spirit’，也就是‘fea’，这个词的含义是积极的。”

    已经设计好下一次尝试的附魔，尼克结束了一天的工作，前往大餐厅进餐。一到那里，他看到教授们正在愉快地聊天，大厅里的学生们也不例外。看着海格，尼克有点困惑，尽管他的圣诞礼物已经送给他快三个星期了，但这位半巨人似乎没有注意到它的效果。这并不是说他们不存在或者对他没有用，而是海格在心智上不够敏锐，无法明白他之所以觉得和动物交流更容易是因为那个戒指。

    这真的很讽刺，因为这个经常与这些生物接触的人对于他在与它们打交道方面的突然提升毫无察觉。这让尼克想起，麦格教授曾私下找过他，委托他为格兰芬多魁地奇队定制一套战术戒指，以赋予他们额外的优势。这总共是七枚戒指，所有戒指都能相互连接，让整个团队可以共同制定战术。

    像往常一样，尼克的餐食中包含着各种蛋白质，如豆类和肉类。他还确保备有大量甜食，因为他在每次锻造时消耗的数量已经开始减少。晚饭后，他上床睡觉，为明天做准备，因为明天是他上草药学课的日子。随着教育的进行，课程逐渐变得更难，即使奇洛的课程虽然口吃且对该科目表现出虚假恐惧，但对他们的教育还是有所帮助。

    然而，草药学被证明是尼克生活中的噩梦，尽管他的精神日益变得越来越精灵化，与植物打交道的天赋依然可怕。据凯勒布林博解释，这是因为与许多人的认识不同，成为精灵实际上并不能让一个人善于植物学。关于这一点的传说实际上是因为精灵倾向于与周围环境和谐相处，因此他们的城市往往有许多植物。然而，就像其他种族一样，他们每个人在不同的方面拥有不同的才能，因此有些人在某些方面很糟糕，而在其他方面则非常优秀。

    显然，尼克对神秘学和锻造更感兴趣，而对植物学和草药学则一直感到痛苦，通常需要在课堂上寻求帮助。到了这个时候，他已经不知道自己被温室里的植物攻击或几乎被杀的次数了。霍格沃茨有着广泛的魔法植物收藏，其中有不少非常危险，比如会用尖叫杀人的曼德拉草。他还没有接触过这些，因为那是二年级的课程内容，但他对此并不期待。

    第二天，尼克顺利度过了两节植物学课，只被一次蛇根攻击了一次，这对他来说很好，因为通常情况下通常会有四到五次的攻击。史蒂夫不幸地被禁止进入温室，因为他试图偷一些银脉长春藤，但斯普劳特教授并没有真正因为小小的小偷的行为惩罚尼克，因为那是他的本性。然而，这并不意味着她没有抱怨，同时还在细心照料受伤的植物。

    然而，尼克在上完课后还是勉强赶到工作室，开始尝试制作下一个灵魂戒指。与他的计划相符，他在锻造过程中用“fea”代替了“gul”，使得最终的结果与之前截然不同。首先，戒指的颜色变成了红色而非蓝色。与之前的戒指不同，这个戒指也不再感觉冰冷，而是温暖和亲切。然而，这一切都不重要，如果戒指的效果还是错的话。因此，尼克鉴定了这个戒指，以确定接下来的步骤。

    【戒指名称：纳兹菲亚(Nazfea)

    等级：稀有

    能力：自动调整大小，灵魂实体化，束缚，忠诚

    描述：一枚戒指，能让纯粹的灵魂存在获得实体形态，但不允许其使用魔法。

    系统鉴定：一枚奇怪的戒指，以鬼魂为目标而制作，由一位崭露头角的戒指匠打造。】

    “这并不算完全失败，但也不能算是成功，试试看吧。”尼克皱着眉头说道。根据他的知识，幽灵骑士是强大的巫师，所以尽管他制作的戒指可以给予实体形态，但并未使结果成为他所希望的那种角色。这枚戒指基本上只是将幽灵转化为永生的麻瓜，而且还不需要进食或睡眠。这无疑是一个伟大的成就，但与成为他真正有用的工具相去甚远。由于几乎被上一枚戒指吃掉，海伦娜此时更加谨慎，在戴上这枚戒指时慢得多。

    在她戴上戒指的瞬间，她尖叫一声，透明的身体上泛起一道闪光，随后她原本的幽灵飘浮状态消失了，她摔倒在地。在千年来没有任何重量的情况下，她被这突然的变化吓了一跳，但很快恢复了过来。她面带笑容，用手轻拍着地面，真切地感受着指尖的质感。她颤抖着站了起来，立刻拿起一个普通的金属块，满怀期待地将它举起。

    “我能感觉到并触碰事物，快给我一个饼干！”她急切地说道，尼克顺从地递给她一块巧克力曲奇饼干。她将饼干放进嘴里，咬了一口，但笑容中却带着欣喜若狂的样子，因为她真切地感受到了味道。尼克无法责怪她，因为她曾告诉过他，成为幽灵后，他们最怀念的东西之一就是品尝食物的能力。只有在失去这个能力之后，大多数幽灵才意识到自己在生前是多么不懂得珍惜。