亚瑟差点被他的妻子发现，因为他有些生气的抽搐，但他说服了她，说这只是工作上的一个特别恶劣的案件。莫丽·韦斯莱对此有些怀疑，但她相信她的丈夫知道什么对他们的家庭有好处，所以她没有再提起这件事，虽然她注意到他似乎比平时更加关注他们最小的儿子罗恩。除此之外，在窝窝里没有什么不同的地方，除了男孩们和哈利在这里度过了两个月的暑假后，他们做的恶作剧可能更多了。

    尼克此时正在魔杖店里接受奥利凡德的考验。“这是什么木头？”老人从储物柜里拿出一块未加工的木头问道。“松木。”尼克仔细看了看木头说道。“这个符文词是什么意思？”老人拿出一张纸，上面写着一个单词。“绑定。”尼克轻松地回答道。奥利凡德点点头，微笑道：“很好，看来你真的记住了那些书里的信息。这些知识会让我制作魔杖的工作更轻松。”他诚实地说道。

    “我的目标是让你在暑假结束之前能够自己制作出一个能发挥魔力的魔杖。为了达到这个目标，我要教你的第一步是‘敲击木头’。”奥利凡德平静地说，带着尼克走向工作区。尼克惊讶地看到墙边堆着各种类型的木头，但他也注意到它们不是魔法木头，而是普通木头的非魔法版本，可能只是他的练习材料。

    奥利凡德很快就证实了这一点，“任何有价值的魔杖制造者都能够拿一块木头，找到最适合制作成魔杖或者魔杖（如果幸运的话）的部分。这个过程被称为敲木法，是确保魔杖稳定的关键步骤。”他停顿了一下，从一堆木头的顶部抓起一块橡木。“以这块木头为例，你觉得它能做出多少根魔杖，仅仅根据它的大小？”老人一边说着，一边把木头递给了尼克。

    “光凭材料的话，三四根轻而易举，但我猜实际的数量不一样，对吧？”尼克一边说着，一边把木头递还给奥利凡德。奥利凡德点了点头，一脸满意的表情，“是的，事实上，这块木头只能做出一根魔杖，而且质量很差，因为它没有魔力，你可能已经注意到了。能够变成魔杖的部分是通过观察木头的纹理和裂缝来发现的。”奥利凡德说完，就指出了一些尼克在其他情况下永远不会注意到的细微的细节。

    奥利凡德让他重复这些信息，这样他就可以确保尼克学得正确，这也让他纠正了尼克在这个过程中犯的一些错误。尼克就这样度过了接下来的六个小时，直到奥利凡德对他塞进尼克脑子里的信息感到满意为止。然而，这位学生却因为制作过程中这一环节涉及的大量细节而感到严重偏头痛。尼克知道，如果他写下这些信息，很容易就能写满两本相当大的书。

    尼克从克鲁蒙特的店里买了些食物，然后精疲力尽地睡觉了。他知道这个主题很深奥，很细致，但是这简直是一种疯狂的信息量，只为了制作一根魔杖。‘难怪能够做到的人这么少，学习这门手艺需要的天赋和/或奉献精神是非常大的。’他想着，沉入了无梦的沉睡。第二天也没有好转，奥利凡德先重复了他教过的信息，然后让尼克敲击各种木头，让他习惯于运用这些知识。

    这就是尼克失败了很多次的地方，因为他在不同类型的木头上的信息总是弄混，因为这些信息会根据木头的不同而变化。例如，橡木比松木坚固得多，因此需要不同的敲击方法。他在进步，但是进展很慢，不过奥利凡德似乎并不介意，他说他已经预料到了这样。接下来的两天里，尼克检查了他的信息，并尝试正确地敲击交给他的每块木头。

    星期五终于到了，尼克从他的课程中解脱出来，接下来的三天他可以自由活动，但他不能在这段时间里懒散，因为他收到了罗恩父亲的回信，告诉他穆迪会在周六早上来接他去处理事情。羽毛笔在羊皮纸上划出的深深的笔画，表达了作者积压的愤怒，尼克知道只是这个男人的自制力阻止了他已经攻击小矮星彼得。‘很快我们就会抓住这个混蛋。’尼克不耐烦地认真的想到。

    与此同时，这只老鼠却毫不知情地陷入了一个正在慢慢收紧的陷阱中，罗恩从他的盘子里给它喂了一些鸡蛋和培根的碎片。亚瑟已经观察了这只老鼠好几天了，他看得越多，就越生气，因为他觉得自己是个傻瓜，没有早点注意到老鼠的问题。十年，整整十年的时间过去了，这只老鼠几乎没有老化，尽管它的寿命只有一半那么长。‘再等一天，就再等一天，这个混蛋就会得到他应得的惩罚，挺住，亚瑟。’这个家庭的主人提醒自己。

    阿拉斯托·穆迪也在为第二天做准备，他把一根备用的魔杖放在他的魔法皮衣里，这件皮衣有太多的口袋了。他在这件皮衣里放了各种各样的防御和攻击魔法，以至于这件东西对于其他人来说，即使靠近一点也是危险的。他有他自己开发的用于无杖魔法使用者的哈格石手铐，尽管这种人很稀有，一双抵抗诅咒的手套，三颗石榴石，还有各种其他以防万一的物品藏在他身上，当他和尼克一起到达时，他需要表现得像他不知道老鼠的本性一样，他在磨练自己的心智，准备完成等待他的任务。

    雷姆斯·卢平也在准备，他在收到邓布利多的信后，从他的流浪生活中整理了一下，开始锻炼他的魔法技能。作为一个狼人，在魔法世界的底层过着一天天的生活，教会了雷姆斯如何很好地表演和控制自己的情绪，但是当他知道了那么久以前那个夜晚的真相时，他内心还是在沸腾。

    尽管在这个解救小天狼星的计划中，唐克斯家族的作用很小，但他们也在尽自己的力量。例如，泰德利用他作为律师的权限，去了阿兹卡班，亲自和小天狼星谈话，证实了尼克所说的一切。看上去憔悴不堪的布莱克，在听到泰德说了一个抓住那只本该代替他在牢房里的老鼠的万无一失的计划后，仿佛注入了新的生命。他几乎坚持要越狱，亲自去对付小矮星彼得，但泰德说服了他想想哈利，这足以暂时安抚这个男人。

    另一方面，安多米达则利用她在光明阵营的关系，向卢修斯·马尔福施加压力，阻止这个卑鄙的家伙做出什么趣事。这个男人正努力应对来自不同方面的攻击，这迫使他暂时对魔法部视而不见。然而，一个特定的家养小精灵却成了这个男人的攻击对象，因为他通过严厉惩罚自己来向这个可怜的东西发泄愤怒。

    尼克则在他的心灵空间里和凯勒布林博进行战斗，以防万一发生那种情况。这位老精灵已经了解了整个情况，和尼克一样渴望惩罚像小矮星彼得这样可悲的人。对于像他这样的精灵，荣誉、正直和自尊高于一切，小矮星彼得却对这些东西嗤之以鼻，仅仅是存在就激怒了这位精灵领主。因此，他这次对尼克格外严厉，为他准备任何可能的情况，尽管他知道这只老鼠很可能也有这个世界上几乎所有巫师都有的近身战斗的缺陷。

    终于到了周六，尼克已经做好了一切准备，不惜一切代价要对付小矮星彼得。奥利凡德看到尼克的决心，只是祝他好运，当穆迪准时在七点到达商店时。他太专注了，甚至没有注意到幻影移动的不适感。“笑一笑，孩子，不能冒险吓跑老鼠，现在我们离抓住他已经很近了。”穆迪粗声说，尼克用他的闭心术压制了自己的情绪，然后像往常一样摆出了一副随意的表情，完美到连穆迪都相信了。