“郭珪？”

    “他怎会在此处！”

    对于数次坑害过自己的仇人，马良自然记忆深刻，只是打眼扫过，便认出了刚从刘备住所倒退而出的郭珪。

    而郭珪向来仗着有蔡氏族人充当靠山，行事向来嚣张跋扈，更是颇具敛财手段，就算洗心革面痛改前非，又如何肯当一个低三下气的侍人？

    “不对劲，这里一定有阴谋！”

    马良瞬间做出了判断，而刘备偏向支持身为嫡长的刘琦继任州牧，也不是什么秘闻，郭珪背后的蔡氏则一定是支持自家外甥刘琮继位，自然免不了将刘备视为眼中钉。

    简单思索，就连动机马良都是找寻到了。

    只是眼下并无证据，难以确定究竟是何种阴谋。

    “季常？”一旁正在滔滔不绝讲述的孙乾发现了马良的异常，停下来摆摆手示意“可是有心事？”

    “没有，属下只是在想新野身处南阳腹地，北抵中原，西接关中，连通江汉，以如今局势怕是必经战火，想要尽自己一份微薄之力，一时思索有些失神，望大人莫怪。”

    眼见自己失神被孙乾觉察，马良也是急忙找补。

    虽是套词，但却也是马良认真思索过多次的话题，也算是言之有物，并没有被孙乾觉察出异常。

    “哦，季常眼界倒是长远，主公与关张几位将军亦是有此论断，早已筹备许久，季常若是有心，等过几日到了新野可与他们详谈。”

    对于孙乾的客套称赞，马良并没有放在心里，他此刻心中仍旧在思索郭珪来此究竟有何目的。

    虽然确信以郭珪的性格必是来者不善，但苦于缺乏证据，贸然指证难免引起怀疑，马良也不好多说什么。

    先随着孙乾进屋落座，继续听其讲述新野当地的情况。

    待到讲述差不多暂歇之际，马良方才假作不经意的问起：“新野距离襄阳少说也有百里之遥，路途多有险阻，主公万金之体，可有卫队护送？”

    “季常权且放心，主公早已调了赵云将军率领三百精骑前来护送，明日清早便会到达，到时会一路护送我等同行。”

    “竟是子龙将军亲自护送，那我便安心了。”听完孙乾的解释，马良虽然嘴上如此说着，但心中却是更觉不安。

    赵云明日率兵前来接应，也就是说，今日便是刘备原定停留的最后一天。

    这岂不是意味着，如果蔡瑁真的要对刘备下手，今晚便是最后的机会？

    再联想到出现在馆舍之中的郭珪，马良额头瞬间直冒冷汗。

    “主公此来襄阳，可携宝马良驹？”

    “自然是有的，昔日主公受封左将军时，朝廷赏赐坐骑，厩中名马无数，皆是壮硕俊美，唯有一马瘦悴骨立，主公心有不忍，独取此马，唤名的卢。如今体型丰硕，颇具灵性，迅如声电，主公常言幸得此马，出行必备此马。”

    孙乾追随刘备多年，对于这些自然是如数家珍，当即便脱口答出。

    “只是不知，季常何故问此？”

    “无事，在下只是仰慕主公多时，想多了解而已。”

    当听到刘备此行携带的坐骑还是的卢之时，马良心中顿时咯噔一声。

    种种迹象都表明，如今情形仿佛就像演义当中刘皇叔跃马过檀溪的再现。

    马良原本以为这只是后人杜撰的桥段，却没想到即将在自己身边上演，顿时不免一惊。

    这可是在现实之中，距离演义成书何止千年，襄阳附近的水文地貌与书中相比可谓是大相径庭。

    反正据马良所知，襄阳附近并无所谓檀溪，仅有身为汉水支流的襄水，并且水流湍急，常有水患，两岸历来修筑堤坝，来往皆是渡船通行，宽度也绝对远超三丈。

    即便的卢当真是马中超人，怕是也跃不过这汹涌襄水。

    而事关生死，如何帮助刘备度过此劫瞬间成了马良心中要务。

    想来想去，马良决定还是先从孙乾身上着手。

    “大人，我听闻蔡氏想要帮扶刘琮公子继任，我等是否应该提防他们对主公不利？”

    “诚如季常所言，主公也有此担忧，方才下令调遣赵云将军前来接应护送。不过如今刘表虽然老迈，但余威尚在，那蔡瑁行事也不敢太过张扬，面对主公时也颇为恭敬，我等客居于此，也不好抢先行事。”

    刘备孙乾等人官场经营多年，自然不会轻易陷入当局者迷之中，对此也要早有预料。

    不过按照孙乾所知，马良身世清白，原本交际也远离朝堂政事，但却对当今荆州局势认知颇为清晰，心中对马良的评价也不由提高了几分。而若是马良将作掾任上不出什么差错的话，倒是便可以将此一并汇报主公，好使人尽其才。

    马良自然对孙乾想法一无所知，即便知道了也多半不会在乎，一场生死危机极有可能近在眼前，绩效考核给的评价再高又如何？

    而从孙乾的话中，马良也明白了刘备等人的打算，是准备打防御反击，尝试凭借道义与自身威望进行后发制人。

    可问题是，如果蔡瑁直接掀桌子，不给刘备反击的机会，那便一切皆休。

    简单权衡利弊，马良不再犹豫，冒着被误会打击异己的风险直接说出郭珪的身份：“可是方才路过主公居所时，其中侍人身影好似蔡氏鹰犬，素日行事张狂，嚣张跋扈，出现于此颇为怪异。”

    “季常所言，当真？”

    孙乾也自然明白此事的严重性，当即便直起了身子询问。

    “便是此人抢夺了我开设的纸铺，断不会错认！”见孙乾选择相信自己，马良也是没有犹豫，同样肃然危坐，义正言辞。

    “主公生性朴素，起居不惯差使他人，若是真如季常所言，后患无穷。”

    刘备既然敢征辟马良马谡二人，自然也是派人调查过根底的，孙乾自然也知晓马良的此段经历，只是不知竟与蔡氏有关。如今看他毫无遮掩说出，也是立刻取信，当即起身对马良拱手道别：

    “季常且待我去禀明主公，好好将此人查个水落石出！”

    “好！”

    马良明白自己终究还是外人，所说之事自然需要考证一番，同样拱手行礼后便重新落座，目送孙乾离去。