“你便是马良？”

    虽然张飞距离自己尚在三米开外，但那过于洪亮的嗓音却仿佛近在咫尺，就连马良所骑乘的马匹都不免有些受惊，马良不得不轻拽缰绳安抚。

    “正是，在下马良字季常，拜过翼德将军。”虽然不知为何张飞会找上自己，但马良还是尽量不卑不亢的答复。

    “好！听大哥说此次脱难你出了大力，今后在新野若是有什么人欺负你，你直接报俺的名号便是！”眼见马良表现得如此拘谨，张飞也是不由得开怀一笑。

    “对了，看来季常缺一匹好马。不如这样，俺挑一匹好马当作给季常奖赏，季常意下如何？”

    在缺乏机械的古代，论价值，房屋田宅这些不动产还在其次，真正堪称奢侈品还是牛马这些大型牲畜，其中尤以马匹最为珍贵。

    即便在盛世年间，一只健康耕牛价值也能顶两三亩田地，能够支持长途货运的驮马价值更高。

    眼下正值乱世，能够随身携带的牲畜牛马价格更是飞涨，以马良熟悉的襄阳地方为例，耕牛价格近万，驮马的价值更是快两万。

    而若是从小精心培育的战马，价格则更为夸张，即便是盛产战马的边地，价格也往往动辄数万，其他州郡价格只会更高。而襄阳地界战马受到严格管制，只有黑市的零星交易，马良并不了解市价行情，但可以想象价格必然不菲。

    能被张飞称为好马，品质自然是优中选优，售卖市价怕是几十万都打不住。

    这份谢礼，可谓极具诚意，马良自然也是颇为心动，但也太过贵重，马良应对不得不审慎一些。

    “这份奖赏太过贵重，马某实在受之有愧。”

    “与大哥的安危相比，一匹好马又算得了什么。”张飞却是大笑着摆摆手“那便这样定了！”

    既然对方都这样说了，马良也不再推辞“那便多谢翼德将军了。”

    目送张飞等人远去之后，孙乾骑马走了过来“张将军他性烈如火，生平最重义气，说话也是向来心直口快，望季常不要放在心上。”

    这可是大名鼎鼎的张飞，对自己出手又如此阔绰，马良又岂会心中介怀。

    二人闲谈两句，孙乾便领着马良在新野城中转了转，大致熟悉了门路之后，又将马良领进了一片防卫森严的区域。

    “这里便是主公治下的官邸了，我等便是于此处置政务，吃住亦是如此。”孙乾下马，并将缰绳递给了一旁的卫兵。

    马良见状也是急忙下马，同样将缰绳递出，随着孙乾走入其中。

    孙乾先是领着马良走入了正中央的一处屋舍之中，一位中年儒士正在案几之后批阅，听见脚步声响，当即抬头，皱眉道：

    “公祐信中不是说会延后几日返回，怎么今天便回来了？可是襄阳出了什么变故？”

    孙乾也是简要将襄阳发生的事情向中年儒士讲述了一番，随后一指身旁的马良，介绍到：“这位便是马良马季常。”

    马良也是从二人的谈话中得知中年儒士便是糜竺，如他此前预料的一样，官职仍为别驾从事，负责帮刘备打理内政。

    从袖中掏出那封刘备的荐信，马良双手奉上“马良见过糜别驾。”

    糜竺只是扫了一眼荐信，便立刻将马良双手搀起“季常刚从主公，便立下如此大功，屈居一个将作掾未免埋没了人才。不如等我奏请主公，起码封季常一个功曹史才是。”

    功曹史便是功曹，俸禄三百石，正是将作掾的顶头上司，负责帮助郡守记录考察诸曹掾的工作得失，具备一定程度的人事权力。

    听到官职能一下跃升两级，马良自然十分开心，但问题是他之前已经按照将作掾的工作职能做好了谋划，如此一来将会彻底打乱。

    并且，自己已经答应了张飞的谢礼，若是再接受糜芳的好意，未免显得有些贪婪了。

    “多谢别驾好意，只是马良才疏学浅，又受了翼德将军大礼，实在无颜窃据高位。”

    一连推辞几番，糜芳方才放弃了越级提拔马良的打算：“若季常执意如此，我也不再强求。只是日后依功提拔，还望季常勿要推辞。”

    “别驾秉公依律便是。”

    简单的推让之间，二人的关系无疑拉近了许多。