夜色逐渐深重，把营地里的灯火衬托得更加明亮。

    土桥守重有些出神地听着大黑天的士兵们总结对练的得失，提出改进意见，不经意间抬起头，正对上义枫远远看过来的目光。

    他老脸一红，有些不知所措。毕竟作为客人，来听别人的军中之事怎么看都不太合适。

    但义枫只是微笑冲他点了点头，就又看向了别处。这让他暗自松了口气。

    想想也是，这里怎么说也算是杂贺众的地盘，两方又是友军，人家都不在意了自己也没必要忸怩。

    这时食堂内的讨论已经告一段落，山本勘助拿着一张纸正在宣读：

    “……上述在演习中动摇队形的士兵，会后罚跑三十圈，俯卧撑两刻钟。其所在组组头，罚跑四十圈，俯卧撑三刻钟。有没有问题？”

    “报告，没有问题！”

    土桥守重看到领罚的士兵们不但毫无怨言，竟然还回答得铿锵有力，忍不住揉了揉眼睛。

    “下面宣读表彰……”

    听到这里，土桥守重眼睛一亮，立刻来了精神。

    在山本勘助的宣读声中走向前台的，正是在杂贺老兵荡阵时舍身扑倒的那些士兵。

    在土桥守重看来，这支叫做大黑天的部队实在是有太多反常的地方，士兵们的很多表现令他觉得无法理解。而最合理的解释就是，山今义枫大人实在是太有钱了。

    人为财死鸟为食亡。这些人如此拼命，肯定就是为了巨额的奖赏，以山今义枫大人展示出的财力，这不得成把的发银子呀？

    却听见耳边响起山本勘助的声音：

    “以上同袍获得口头嘉奖一次，鼓掌！”

    在食堂里持续热烈的掌声中，目瞪口呆的土桥守重看着他们排着队轮流和山今义枫握手，然后一脸骄傲地空手回到了自己的座位。

    一阵夜风吹过，土桥守重用力搓了搓自己的脸，觉得有些麻木了。

    不用给钱吗？他们怎么还很满足的样子？

    看不懂。

    实在是看不懂！

    俺这脑袋想破了也是想不明白的，还是回去好好学给老大听吧。

    只不过……恐怕老大也不见得能搞明白怎么回事。

    土桥守重看着屋内那些坐得笔直，笑容满面的青年，不知道为什么，突然觉得有一点羡慕。

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    在杜鹃的声声鸣唱中，野橘的花香洒满了山谷。

    得到了南近江的六角定赖的支持后，细川晴元的优势开始渐渐明朗。芥川山城、池田城相继被拿下，墙头草般的国人们在三好家的大军面前纷纷不战而降，三好长庆兵不血刃地平定了摄津国。

    而之前宣布支持细川氏纲的足利幕府陷入了尴尬的境地。据说幕臣们已经开始劝足利义晴放弃守城，唯一还有争论的是到底要向细川晴元认怂，还是再次逃去近江。

    但细川晴元现在还顾不上管他们，任谁都能看出，两细川的决战即将进入倒计时。

    而义枫等待已久的时刻也越来越近。

    这一天，他正在写一封给王直的书信，就听说晴子来了。

    最近事情多，义枫已经有一阵子没去看晴子了。听说她自己来了弥勒寺山城，连忙去客房找她。

    刚走进房间，就发现彦十也在里面。

    晴子双手叠在腰前，脸上还是挂着温婉的微笑。

    而她对面的彦十虽然站得笔直，头却用力垂着，不敢看晴子的眼睛。

    见义枫进来，晴子微微颔首致意，回头接着对彦十说：“我之前听助次说，父亲去世的那晚，他在走进一心堂时拍了拍你的肩膀，这是真的吗？”

    彦十痛苦地闭上眼睛，长叹口气，缓缓地点了点头。

    “我懂得父亲为什么会那么做。”晴子握紧了手，但声音却依然温柔：“彦十，你跟了父亲这么多年，也应该明白他的意思吧？”

    义枫看见彦十握紧了双全，眼圈发红，用干哑的声音道：“我知道老板原谅我了，可我没办法原谅自己！”

    “你错了。”晴子微微摇头。

    她在彦十和义枫惊讶的目光中接着说：“父亲不只是原谅你，他还在拜托你。”

    “拜托我？”彦十有些惊讶。

    “是的，”晴子的声音有一些哽咽：“他当时已经下定决心牺牲了，所以他也是在拜托你，拜托你能照顾好一心堂。”

    彦十腿一弯想要跪下，但下意识地看了一眼义枫，最终只是用力地点了点头，坚决地说：“晴子小姐无论有任何要求，就算需要我的命，我都绝不会有半点犹豫。”

    “我这次来找你真的有个请求。”晴子认真地看着他说：“父亲去世，伊藤家已经没有男丁了。我想请你继承伊藤的苗字。”

    彦十大惊道：“我怎么敢？我、我怎么配？”

    “你刚才还怎么答应我的？”晴子微微皱起眉头，语气中带着责备：“再说，你难道真的狠心看到伊藤家就此绝嗣吗？”

    彦十激动地摇着头，举起右手道：“多谢晴子小姐，我伊藤彦十对天发誓，永远效忠伊藤家，永不背叛晴子小姐！”

    “嗯！”晴子终于又露出了一丝笑容：“那你要爱惜自己的生命，将来把伊藤的苗字传递下去。”

    ……

    看着彦十远去的背影，义枫将倒好的花茶递给晴子：“希望这能帮他放下一些包袱。他现在对自己太狠了。”

    “你把我想得太好了，我是想让他背负得更重呢。”晴子接过茶杯，侧过身，一边喝一边偷偷擦了擦眼角的泪痕：“责任重一点，他就能把自己的命更当回事了。”

    一阵风吹过，吹散了女孩的发梢，柔软的发丝在风中轻轻摇曳，安静的空气中仿佛弥漫着淡淡的清香。

    义枫看着她怅然若失的样子，故意调笑道：“好久没见，我以为你是专程来找我的呢。生怕让你等着急。谁知道是找彦十的。早知这样我就不急着赶过来了。”

    晴子歪头看向他：“也是来找你的呀。”

    “真的？”义枫故作怀疑地问：“你是准备给我也背点什么吗？”

    晴子被他逗笑，露出了两个小酒窝：“伊藤的苗字我已经交给了彦十，没什么可以给你的啦。”