“打起精神！长藪城就在那边！”丹下远隆指着对面山坡上的建筑宣布。原本疲惫不堪、士气低落的士兵们顿时在欢呼中振作了许多。

    丹下远隆也不由松了口气。他带着这群败兵已经走了一个多时辰，尽管士兵们已经丢盔弃甲，气喘吁吁，但谁都不敢停下来休息片刻。

    大黑天一直不远不近地在后面缀着，仿佛散发着死亡气息的阴影一般挥之不去，无法摆脱。

    即便是行军而不是战斗，他们竟然仍然排着严整的队列，迈着整齐的步伐，黑甲银枪，散发着令人畏惧的肃杀之气。

    此刻丹下远隆已经能清楚地看出这支军队的数量很少，不过六十多人而已。可他也知道，自己身边的人数看似稍多但毫无意义——毕竟再多的鸡蛋也撞不过石头。

    他一路都在担心大黑天会突然冲杀过来，而在此刻，他的担忧到达了顶峰。如果大黑天想要打崩他们，在他们进城前就是最后的机会了。

    “跑起来！快！快！”

    他再也不用顾忌队形的混乱，只要能在大黑天之前跑进城门，这些人就都安全了。

    長藪城中的人显然也发现了他们，城门缓缓打开，畠山高政亲自带着一队士兵在门口接应他们。

    好在大黑天从始至终并没有进攻的意思，丹下远隆等到所有人都进了城，才最后一个踏入城门，下达了关闭城门的命令。

    看着眼前瘫坐在地上精疲力竭的士兵们，他悬着的心终于放下了一半。但眉头却仍然紧紧锁在一起。

    这一路上山今义枫明明有很多次机会追上来杀散他们，可为什么直到最后也没有攻上来？他到底在等什么？

    天色已经有点变暗。远处的山峦在夕阳的余晖中呈现出一抹橙红。不论如何，这一天终于快要结束了。

    长藪城虽然也称为城，但就像鸵鸟和麻雀都是鸟一样，这座石高三千多的小城在日本的众多城堡中绝对属于弟中弟。

    说是山城，可山高不过一百多米，外围的堀（壕沟）宽度和深度都不足，只勉强能用来抵御山中的狼和野猪。至于城墙当然也是修不起的，只是在土垒上竖起了一道板塀（木墙）。而城内的建筑物更不是什么高耸的天守阁，而是一个围墙高一点的大宅院。

    然而尽管如此简陋，可是在缺乏攻城手段的当下，这也足以在平时镇守附近十几个村子，在眼下给畠山家的士兵们提供足够的安全感了。

    这就是为什么中世纪被称为城堡时代的原因。在进攻技术出现新的发展之前，城堡几乎是无解的存在。要不北条家怎么能凭着“永不陷落的小田原城”，在强敌环伺下的关东百年屹立不倒？

    毕竟无论大黑天的长枪再锋利，也不可能把墙捅破吧？

    “丹下大人，一路辛苦，去馆中休息一会儿吧！”畠山高政经历了死里逃生，如今对丹下远隆是发自心底的尊重。

    丹下远隆缓缓摇头，声音有些沙哑：“我在想山今义枫到底想干什么？”

    他们站在高处，可以看见大黑天的士兵们不紧不慢地在城门前摆开队列，还分出两个小队分散在长藪城周围戒备。似乎就准备这样把他们堵死在里面。

    难道仅靠这几十個人围城？这不是笑话吗！

    就算他们能靠强大的战斗力让城内的士兵无法突袭，难道就不怕援军从背后夹击吗？

    丹下远隆登上了板塀后的木台，对跟在身后的畠山高政说：

    “他肯定知道我们已经派出了求援的士兵，堺町的根来众入夜前就能赶来支援，主公或许在战场一时不能抽身，但若有机会也可能分兵来救。这山今义枫的作为实在让人猜不透。”

    两人面面相觑，都是一脸紧张。

    如果换个对手，或许还可能是对方愚蠢昏庸，可刚刚经历了之前的遭遇，谁都不会相信山今义枫是个笨蛋。

    看不懂？看不懂更可怕！

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    长藪城下，今井宗久听完山本勘助和义枫的交谈，微微笑道：“虽然已经万事俱备，我还是要提醒一下老板。”

    “一旦咱们动手，恐怕您的恶名就要传遍天下武家了。旁人以后再提到您，或许就不是‘御剑豪’，而是‘天下第一恶商’了。”

    义枫神色平静，目光看向正在缓缓下坠的夕阳：“我也不想这样呀。”

    “说起来你们可能不信，我这人最不喜欢和人争斗了。为这个从小没少被老师揍。”他说到这儿忍不住笑了起来：“每次和师兄比剑都会被骂懒散。”

    他平淡地诉说着自己的过往，仿佛不是在敌军城下，而是吃过晚饭在自家院子里闲聊：

    “一年以前，我想的不过是安安分分地发点财罢了。大家能合作就别斗来斗去的，有钱一起赚嘛。所以伊藤老板和我就特别投缘，无论是没钱的时候，还是后来有钱了，他从来没有想着从我、或者别人身上争夺些什么。而是生怕自己得到的太多，自己付出的不够。”

    茂密的树木随风起伏，发出沙沙的声响，仿佛是大地在轻轻呼吸。

    “他是个好人啊！可惜了。”义枫轻轻叹了口气：“师父曾告诉过我，乱世难容闲逸之人，我原以为自己比较特殊，可以是例外。”

    “畠山高政他们给我上了一课：这是乱世，这他娘的是乱世！”义枫站起身，迎着风笑道：“这个世道比的是谁拳头更硬，谁更混蛋。既然这样，能够做个大恶人，让别人忌惮、害怕也不是什么坏事。”

    他的眼神坚毅如铁，挺拔的身躯散发出从未有过的无畏气势：“以后谁再敢惹我，碰我在乎的东西，总得掂量掂量自己的分量，想想后果！”

    “这么说是不是有点……中二？”他笑着转过头，看向自己身边的几人：“趁现在你们都还有的选，可还愿意跟着我踏上恶人的不归路？”

    山本勘助嘿嘿笑道：“我这人臭毛病虽多，但就有一个优点，就是从不欠债！”

    他挤了挤独眼：“主公帮我垫了那么多赌债，总得给我机会慢慢还上吧。”

    今井宗久脸上依然挂着文雅的微笑：“好生意越早入股就赚得越多。我好不容易上了老板的船，没有赚够怎么舍得下去？”

    伊藤彦十看着其他人都把目光看向自己，依旧是一副面无表情的冷冷样子：“请大人下令！”

    义枫露出有些无奈，又有些欣慰的笑容：“那开始吧。”