刘岩将信送回，到此间也已有了十来日，莫若初始的心定又变得惴惴惶恐，恰好这日他弟弟莫呃回来，心下有些计量，复又去寻方鹤。

    方鹤这日还未出门，被莫若截了道，他看莫若身旁那位不到四十岁的男人，尚未留须，穿着旧宁绸二蓝的大毛皮袍子和玄色长袖皮马褂，脚踏已被雪泥浸湿的绒靴。

    “这是？”方鹤见眼前的人与莫若有五六分相似，心中已然明了。

    莫若介绍道：“这就是舍弟，莫呃。”

    随后转向莫呃说：“这是方鹤，刘先生。”

    莫呃心中一惊，面上一喜，忙走近一步，作揖并说：“久仰方鹤先生大名，今日所见，传言非虚！”

    方鹤见莫若兄弟二人起早截门堵自己的某样，一笑，又是询问：“吃过饭了吗？”

    莫若回答：“想到急事，来不及吃，洗了脸就带着舍弟过来，这吃饭反倒是不急了。”

    方鹤却是一笑：“走，正好也要去外面会点靓食，一道过去。”

    “先生宴请，却之不恭。”莫若恭敬的说道。

    “走吧。”方鹤领着二人往外走去，这家堂食近来他常来，坐在里面，靠着炉火，点着小厮要了几份：“这叫轻点绿屏，汤水上面几片翠叶，尚未烫熟，不过吃的就是这口脆，汤水入腹，点滴辛辣入心说不出的舒坦。”

    方鹤说话间，莫若兄弟二人已经开始使用，往日他们也不是没有过来这边吃过，当时只觉得好吃的东西，被方鹤这么一说，却不想别有一番滋味。

    “再看这里的馒头，用的应该是凌晨的肉，条理分明，似是蒸板的蹲蹲之声，里面还有些碎骨，吃着也是脆，也是劲道十足，乘着白烟，就着轻点绿屏，面皮似水一般的进去，回味无穷。”

    早餐就这么几点，被方鹤这番评价，倒是比的上宫里的山珍了。这不就，不只是莫若两兄弟吃的欢喜，就是旁边的人也跟着觉得这世间美味都在此间了。

    “刘老爷啊，你这是抬举了，小店这十几年的都未给它们取名，现在你这一夸，是我让它们蒙尘了啊！”店老板也是开心的很，他们这店自从迎了方鹤，只见那点菜板上多了几个文雅的名讳，就是人也跟着多了起来。

    轻点绿屏，白玉糕，晨钟肉馍……

    等三人都吃的差不多了，方鹤找店老板寻了一处僻静的地方：“莫若大人，现在可说话了。”

    莫若点点头：“那日刘先生不是托人送了信给刘岩先生吗？这已过去了半月有余了，只是眼下还不见刘岩先生的身影？”

    “嗯，我也有这份忧虑，刘岩启程到这里，一路慢行也不过七天路程，我想怕不是当中有事耽搁了。”方鹤也是想到，想着过了今天再没有刘岩的行踪，便托人寻寻。

    “方先生，我也是担心此处，恰好我这胞弟回来，要不让我这胞弟过去寻一路，若是刘岩先生路上真有什么事故，我这胞弟也能帮衬一二。”莫若说道。

    莫呃原本就是一个闯江湖的角儿，道上认识的人儿多，心中思量也够，在左右搭把手而绰绰有余。

    方鹤点点头，莫若这才上前问了刘岩的去处，得知是枣地县红杏庄。

    莫呃此前闯荡只往西走，偏偏这枣地县在武县的西面，便不知去路，又进一步询问哪条路最近。

    方鹤确实笑笑：“枣地县到武县路有多处，但是这红杏庄来这武县在刘岩眼中却只有一条。”

    当下跟莫呃说了路线，两地之间就近只有一条，而刘岩既然回信，所走的路便是那一条，无他：此处往西，有一座峡谷，往里走十几里的光景，有座关帝庙。庙里的道士与刘岩常有往来，此处又近又有故人，不做不二选，若是到了那里，再没有寻找到，也可问一下庙里的和尚。不过这山里有两座关帝庙，一座在集东，一座在集西，这是集西的那座关帝庙才是。

    莫呃听得明白后，便直接告辞启程。莫若也另有他事，直接告退，独留方鹤一人。

    方鹤回到住宿地方，让小厮雇了一辆骡车装好行李，他这边另有其他的事情，又不好当莫若面说，等人走后，才重新安排：“明天若是莫若先生过来，你便将信交付于他，若是几天不来，亦或者我回来了，还不过来，这封信你便收好，到时候毁了即可。”

    店家不敢怠慢，小心翼翼地将包裹放入柜房里的木头箱子中，随后送方鹤动身上车。

    前往新访郡。一路上风餐露宿，两三日后便抵达新访城内，找了一家干净的客栈住下。安顿妥当后，次日早饭后，方鹤便上街寻找书店。

    经过一番搜寻，找到一家规模不小的书店。书店分为两部分，一边卖纸张笔墨，另一边卖书。方鹤走到卖书这边坐下，询问此地热销的书籍种类。掌柜热情地介绍道：“我们新访郡文风鼎盛，所辖十县家家富足，户户弦歌。这十县所需的书籍大多从我们这里进货。我们店里不仅有现成的书籍，还有自己的作坊和仓库。许多书籍都是我们自己雕刻版面印刷的，无需从外地采购。请问您贵姓？来此有何贵干？”

    方鹤答道：“我姓方，来此拜访一位朋友。你们这里有旧书吗？”

    掌柜点头称是，指着书架上的书籍介绍道：“这些《亮堂野史》、《宫间二三事》都是我们的热销书籍。还有久销的《文丑鬼怪集》等经典著作。”

    掌柜见方鹤不动声色，便知方鹤心中对此类书籍没有多大的兴趣，心中也着急，拖住方鹤的手，往另一个榻上看去：“如果您对杂学感兴趣，我们还有《诗文注解》、《随堂散记》等诗集。”

    方鹤只是摇摇头，掌柜却是心急，额头滴落细汗：“若您追求更高深的学问，还有《古文释义》等古籍。此外，我们还有一部极为珍贵的宝贝书——《性理精义》，能够读懂这本书的人可是了不起的！”