第二天一早，伴随着一声“奶欸——”，鸢尾花街十三号的房屋被打开。

    送奶女工穿着乡间罩衫，戴着稻草帽，肩上扛着沉重的扁担，挑着能装48夸脱牛奶的桶，桶的外面挂着干净的奶瓶，而在另一边，则是今天回收的奶瓶。

    在他们的扁担上还挂着牛奶厂的名字“西姆斯，杰明街122号。”而在另一边，则是知名客人的名字用作广告“艾尔罗·福斯特先生的牛奶供应商。”

    曼登不知道这人是谁，不过应该还算有些名气。

    “琼斯先生，早上好。”送奶的女工打了个招呼，放下扁担。

    “早上好。”曼登点点头，将昨天的空瓶子递了过去，随后接过对方递来的新一瓶酸奶。

    “琼斯先生，很抱歉。我们以后可能无法给你供给酸奶了。”女工有些歉意的说着：“最近生意不好做，竞争越来越激烈了，酸奶要的人也不算多，厂里打算把多余的酸奶送到奶酪厂和黄油厂里去。”

    “生意不好做？”曼登诧异的看了一眼：“给我打一瓶鲜奶。”

    “好的。”

    送奶工走后，曼登回到厨房，看着浓稠的鲜奶，不由得感叹，最近生意确实是不好做了，奶里面居然都不掺水了。

    那没有酸奶也行。

    正想着，敲门声响起，将门打开后，一个女孩儿站在门外。

    “早上好，琼斯，我们什么时候开始调查？！”

    ......

    “这么早？”

    “早吗？！”薇尔莉特有些不明所以，现在时间都已经八点过了，金融街早已经开始了一整天的交易，商贸街道已经人声鼎沸，哪怕是现在微微偏头，都可以看见不远处的商贩们，还能听见街头转角马车夫的叫骂声，想都不用想，肯定是又堵车了。

    早吗？真不早，金斯贝里的一天从凌晨开始，在王都也一样，不这样根本赚不了钱，这就是大城市的生态。

    只是对于曼登来说...现在早得有些过头了。

    “卷宗都还没有送来，现在当然很早。”曼登无奈说到，随后转身走入厨房中：“进来吧，想来还需要一会儿，伯恩才会将卷宗以及报纸送来。”

    “这样吗...好。”薇尔莉特点点头。

    “吃过早饭了吗？”曼登问道。

    咕噜噜...

    “吃过了。”想到昨天对方将早餐让出来的举动，她怎的也不好意思说没吃。

    片刻之后，一碗牛奶燕麦粥和一碗酸奶干果都进了曼登的肚子，他惬意的靠在沙发上，随后将昨晚发生的事情娓娓道来。

    最后，也将那一枚戒指交到了对方手中。

    “这是...”薇尔莉特有些迟疑的说道：“灵体？遭受极其强烈的苦痛后，灵魂脱离肉体，短暂的遗留在世间。

    也就是我们常说的，鬼魂。”

    “鬼？！”曼登有些诧异：“我还以为那些都市中的鬼怪传闻都是你们超凡者或者信仰者的手笔，这世界还真的有鬼？！”

    “当然，不过一般来说，这些东西最后都会消散在这个世界，只有少数的存在能够遗留下来。它们本身也是超凡的一部分。

    如果我没记错的话，有一些序列的晋升仪式，也会有这些灵体的参与。

    尤其是艺术家和施法者这两个序列，其中有不少学派，都崇尚灵性超感以及精神方面的特长，就会需要灵体来作为自己仪式的一环，或许是灵体本身，也可能是将其用作魔药。”薇尔莉特解释道。

    “原来如此。”曼登点点头，接过了薇尔莉特递过来的戒指。

    “这个戒指倒是没什么特殊的，起码我没有看出来，但如果你所说无误的话，其中应该有着一些不可知的力量。只是不知道这力量具体是什么。”

    说着，她又补充道：“不过我观察了一番，起码没有什么恶意的力量，生命与丰收教会的信仰者在这方面的灵感很是敏锐，这一点你可以相信我。”

    曼登点点头，随后考虑到对方就在这里，出了事情，或许也有一个照应，便将戒指果断戴在了尾指上。

    指节冰凉，随后...什么也没有发生。

    他攥了攥手，并未感受到有什么奇怪的力量出现，舞动手指，也并无任何异样的感觉。

    算了，就先这样吧。

    “我还是建议你不要戴上它最好。”薇尔莉特看了一眼，眉头皱起，在她看来，这种举动着实算不上稳妥。

    “我觉得…可以尝试一下。”曼登不在意的笑了笑：“或许会有什么用，对吧。而且你也说了，应该是没有什么恶意的。”

    薇尔莉特有些无奈，她的评价只是基于现实，而没想到对方会这么信任自己。

    当然，曼登也并不是傻大胆，首先可以肯定的是，这个戒指定然有非同寻常之处。

    第二点，便是康奈利夫人以及那老鼠给他的信心了。

    莫名的信心。

    第三点嘛…就算有什么不好的，也无所谓了！

    “好吧，如果有什么问题，你要记得随时去教堂，或者来找我。”薇尔莉特说道。

    按照常规逻辑来看，普通人酝酿出的灵体所构建而成的物体，一般不会有什么过于强烈的效果，不管是好还是坏。

    所以如果真有什么情况不对劲的，一般也来得及处理和弥补。

    倒是无伤大雅。

    比起这个，她更在乎曼登要怎么进行接下来的调查。

    “不急。”曼登看出了对方心中所想，起身打开门来，喊住街边一位报童，买了一份早报。

    “福尔克斯街恶劣凶杀案，妻子被杀——丈夫失踪！暴力正在金斯贝里蔓延！”

    “金斯贝里第一座安息教堂修建遭阻。”

    “提姆地产预计将修建全新马场！第七座商业中心即将建成！”

    “王国最新城市管理法案最新出炉，街区收费处将由各教会教区承担。威廉姆斯·提姆于议会上正式提出建立交通法案，得到下议会二十三票支持。商贸活动及交通流动未来向好。”

    “威廉姆斯·提姆？”曼登的抬起头来。

    薇尔莉特点点头：“就是你想的那个。”

    “议院的人不知道他的黑色背景？！”

    “当然知道，但他是整个金斯贝里最大的商人，背后还有一众新兴贵族们的支持。”薇尔莉特解释道。

    新兴贵族由工厂主、商人、银行家和农场主等组成的新型资产阶级成长起来，他们没有世袭的贵族头衔，但资产以及社会影响力毫不逊色于贵族们，甚至远超贵族。到了这个时代，获取政权更是他们最主要的诉求之一。

    “听起来很厉害。”曼登赞扬了一句，随后又将报纸翻到后面。

    时间逐渐来到十点，在三十分的钟声敲响的前三十二秒，门先响起来了。

    薇尔莉特的动作比曼登更快，她早已经迫不及待，甚至她不理解为什么曼登有心思将报纸上的小广告都一字一句的读，好似上面记载着精妙的故事，显得无比悠哉。