夜晚，金斯贝里工厂区，数日前的清朗夜空显然只是一个偶发天气，阴森沉重的雾遏才这里的主色调。

    煤气灯照耀街道，灯壁上布满煤灰，点灯这一工作在其他街区已经被取代，然而在这里，却依旧存在，因为这里的灯们需要时常养护。

    热闹的酒吧之中，隔间。

    悠扬的小提琴曲在房间中回荡，弗尔萨用三指提着一杯白兰地，缓慢的摇晃着，在指间，还夹有一支缓慢燃烧的香烟。

    这个动作是从提姆那里学来的。

    在家族外，提姆有很多。

    因为他们曾经是从同一所孤儿院中走出来的，所以有着一个相同的姓氏。

    但在家族之中，提姆只有一个。

    “弗尔萨阁下。”在他的对面，米色的漆皮沙发上，一个男人开口：“您确定提姆先生近日不会返回金斯贝里吗？”

    男人的两手交错着，指尖满是油彩，穿着皮围裙，围裙中有着数只大大小小的画笔。

    “当然。”弗尔萨扭了扭脖子：“你似乎很担心？亦或者说...不信任我。”

    “不...当然没有，只是如果提姆阁下回到金斯贝里，按照规矩，我们总要去行礼的。”

    “呵呵...”弗尔萨不快的笑了笑。

    这些外地佬，倒还有些规矩。

    “提姆不会回来，起码短时间不会。根据我哥哥对我们的透露，他会在参加完议会后，顺道在那边寻找一位作家。”

    “作家？”油彩男人愣了愣：“说不定我们能帮上忙...”

    “我想他不是很需要。”弗尔萨冷淡的摇摇头。

    突然，他的整个右手抽搐了起来，酒杯摔落在地毯上，烟头落下。

    正在拉着小提琴的一位女孩停下了手中的动作，下垂的眼角无神的撇了撇杂音的来源。

    似乎很是不满自己的乐曲被打断。

    然而沙发上的油彩男人轻微抬了抬手，看了她一眼，予以示意。

    悠扬的琴声再次出现，只是这次，多了一些急促。

    “弗尔萨先生，您没事吧。”油彩男人这才转过头来将关心的话语吐出。

    而此时，弗尔萨的整个右手已经变得漆黑一片，似乎中了什么诡秘可怖的毒素一般。

    “代偿...回归了。”弗尔萨左手死死的捏住右肩膀，遏制着这样的状况再次加深蔓延。

    “看起来您的状况不算好。”油彩男人说道：“是那个曼登·琼斯吗？”

    “想来如此。”弗尔萨点点头。

    “看来这家伙能够杀死你们的朋友，还真有两把刷子。”

    油彩男人眼中闪过一丝不屑——对弗尔萨的不屑。

    这他妈不是显而易见的事情？

    弗尔萨对曼登·琼斯的不屑以及托大，遭到的反噬且不论，本质上，也是对他的同行者，乃至于对他们两人的看不上。

    “算了。”弗尔萨将甩甩手，逐渐适应了这种状况，从卷烟盒中重新抽出一支香烟。

    亦或者说，那不算是香烟，而是——

    “我记得外界有传言，提姆阁下一直以来都禁止这种东西进入金斯贝里...”油彩男人试探道。

    “呵呵。”弗尔萨不屑的笑了笑，并未解释，而是转而说道：“你们刚才不是说要帮忙吗？”

    “当然。”油彩男人点点头。

    “我要尸体，超凡者的尸体。”弗尔萨说道。

    “不是曼登·琼斯？！”

    “琼斯？”弗尔萨不屑的摇摇头：“他...我亲自出手。

    至于你们，我希望你们能够帮助我，找来一批超凡者的尸体。”

    “没有那么多超凡者。”油彩男耸耸肩：“大家都很谨慎，为了...”

    “为了那个传言。”弗尔萨嗤笑着：“我不在乎，我只要超凡者的尸体。而且...我知道那里有足够的超凡者。”

    “哪里？”

    “城外郊区，生命与丰收教会的夏秋祭祷——开始了！”

    “你疯了。”油彩男沉声说到：“我们的实力，还不够碰瓷正神教会。”

    “我会派人帮助你们，只需要杀，然后带着战利品潜逃回来就可以。”弗尔萨说道：“一切关隘，我会帮助你们打通，你们只需要尽力施为。”

    随后，他身子缓缓前倾，脸上露出一个笑容，眼睛弯成一条缝。

    “亦或者说，你们还在乎所谓的‘生命’？”

    轻蔑，威胁。

    两种情绪，毫不掩饰的从他的身上释放出来。

    油彩男直视着他的面貌，片刻之后。

    “好。”

    听到这个答案，弗尔萨这才舒坦的靠在沙发上，摊开一只手来。

    “放心吧，只要我跨过了那道门槛，好处——少不了你们的。”

    油彩男脸上露出期待，站起身伸出手来：“合作愉快。”

    弗尔萨慢腾腾的站起身来，和他握握手。

    “合作愉快。”

    油彩男点点头，随后对着正在一旁拉琴的女人点点头：“走吧。”

    琴声停下，女人点点头，沉默着跟在他的身后。

    走出酒馆，站在空无一人的工厂区街道。

    女人抬起琴弓，对准了自己的咽喉缓缓拉动。

    一个怪异尖利的声音响起。

    “他...看不起你...不喜欢。”

    带着油彩的大手拍了拍她的脑袋，而后被女孩儿不快的甩开。

    “杀了...他...跑...”

    “跑？”男人笑了笑：“哪里能跑一辈子的，等这次把东西找到，给你治好了喉咙，能说话了，我们就走。”

    “喉咙...无所谓...我...想他死...”

    “别说了。”男人摇摇头：“能说话可是很重要的。身为一个【音乐家】，你怎么能拉一辈子的琴呢。”

    与此同时，酒馆之中。

    弗尔萨惬意的躺在沙发上。

    “提姆叔叔...这个家族，不是你的私有物...”

    “时代已经变了。”

    “我很期待你回到金斯贝里的脸色。”

    至于曼登？

    他还真没有在乎过。

    不过，确实该将这个恼人的小虫子，清理掉了！

    翌日，福尔克斯街。

    早上，刚刚吃过早饭的曼登刚一准备出门，敲门声便响起。

    打开门一看，率先映入眼帘的，便是来自警署的警探威尔斯，以及他身后，一个女孩儿。

    “琼斯先生，早上好。”威尔斯率先说道。

    “琼斯先生。”他身后的凯琳娜·伯恩也连忙打着招呼。

    “你怎么来了？”曼登看向凯琳娜，她身上的伤似乎已经好了个干净，面上的气色与一个正常人无异。

    “我来找你。”她说道：“我...我想和你们一起查案。”

    “别闹了，凯琳娜，你爸爸要是知道了，会一枪崩了我的。”威尔斯无奈道。

    “才不会，我爸爸很通情达理的。”

    曼登不觉得不会，抛开他和伯恩的关系来看，那老家伙确实会对让自己宝贝女儿出现闪失的人直接开枪！

    当时在地下囚室里他就差点被崩了。

    “请回去吧。”曼登摇摇头：“我确实不需要帮助。”

    “你不会觉得我是拖油瓶吧？”她有些难以置信的问道。

    “嗯。”曼登点点头：“事实如此。”

    “我...”凯琳娜一时语塞。

    “你的想法我很能理解，但是很抱歉，不行。”曼登摇摇头：“我要做的事情，你做不到。”

    曼登的话语有些刺耳，让这个兴致盎然的小姑娘一时间有些...难以接受。

    “你的勇气可嘉，在经受那样的事故之后，还敢继续想要调查案子。对这一点我抱有敬意，但事实就是...我确实暂时不需要帮助。”

    曼登继续说着，话语的烈度让一边的威尔斯都有些汗颜。

    凯琳娜感觉有些难堪，他看着曼登那张忧郁的脸庞，心中有些难以接受那些刺耳的话语从这里出来。

    “那...最起码...你...你该知道一些那个请我调查你的人的消息吧。”她的语气甚至有一些祈求。

    看着那张涨红的脸蛋，曼登叹了口气：“你说吧。”

    “好。”她点点头，随后见曼登并未有打算让她进去，便直接在门口开始了述说。

    “那是一个高大的男人，穿着价值不菲的正装，说话时带着一点点王都温克莎的口音，走路的姿势表示他经受过训练，脸色黝黑，是长期受到海风和烈日吹蚀的表现，手上有枪茧，我初步推测应该是来自皇家海军。

    他让我调查你的一切，尤其是关于你所收发的信件，最好找到机会拦截，确认你的信件是不是送往温克莎东城区富兰克林街...”

    听完他的讲述，曼登沉思了片刻。

    虽然自己无故失踪确实有问题，但是嘛...

    “算了，不管了，不是什么重要的事情。“曼登摆摆手。

    而此时站在一旁的威尔斯已经目瞪口呆，不断上下打量着曼登。

    随后，曼登缓缓转过头来，看向他。

    威尔斯僵了一瞬，随后才用开玩笑的语气试探的问道：“你居然被皇家海军调查，不会是什么战争罪犯吧...”

    曼登无奈的笑了笑：“或许是凯琳娜看错了吧，我可不认识什么皇家海军的人，更不是什么大犯罪者。”

    凯琳娜刚想解释一下自己给出推论的原因，便见到曼登转过头来，对着她眨了眨眼。

    你刚才还骂我，现在又要我——

    “啊...也有可能。”

    说着，她看向曼登：“所以...可以让我参与你们的调查了吗？”

    曼登无奈的摇摇头。

    “抱歉，我最近有琐事缠身。”说着，他转头看向屋子之中。

    “如果你没事的话，就帮我打扫一下屋子吧。”

    “打扫屋子？？”

    “嗯。”曼登点点头，随后招呼着威尔斯，离开了这里。

    看着空荡荡的大门，她心中莫名奇妙的出现一种荒谬感。

    一股微风吹来，将窗口的百叶帘挑动，阳光微微洒入屋子之中。

    诶？

    那是什么？

    她缓缓走入其中，随后一股扑鼻的血腥味出现。

    两具尸体，横躺在屋子之中。

    顿时，她被吓得后退了数步...曼登...那个曼登先生，家中为什么会有两句尸体，又为什么...

    然而片刻后，她明白了。

    这一定是曼登先生给自己的考验。

    死因，杀人动机，案发现场——一应俱全。

    是的，考验!！

    ‘凯琳娜，你可以的，不要退缩！’她在心中给自己打了打气，随后缓缓走入其中。

    曼登可以保证，他一点儿都没朝着这个方向想。

    他就是单纯想找个人干活儿，而凯琳娜看起来也很闲的样子，背后还有警署的关系，处理尸体要方便得多。

    当然，要是被吓跑了也无所谓，甚至也是另一个好消息。

    “青涩稚嫩的年轻人啊，怀揣着一腔热血...”

    “凯琳娜小时候便和普通孩子不一样。“威尔斯笑了笑：“你别见怪，她是个很好的姑娘。”

    “从你只能无奈的让她跟着过来，我就知道她不会是一个坏孩子了。”

    老实说，对一个同龄人用‘坏孩子’这样的词，总莫名的感觉有些怪。

    虽然他长的很老成，天生就有一张像被女人伤害过的中年男人容貌，不过真的还年轻...

    他莫明想起了自己在王都的酒馆中，被那些揽客的妓女挑动手指喊：“Daddy”的时候...

    摇摇头将这些胡思乱想晃出脑袋，他拦下一辆马车，招呼着威尔斯登上。

    “所以向我详细说一说吧，关于煤气爆炸案。”曼登没有再过多闲聊，直入主题。

    “好。”威尔斯点点头：“煤气爆炸案是在三十四天前发生的，当时距离煤气公司检查管道才过了半个月，而且我们警方找到的初始爆炸点，是一间无人入驻的屋子，那件房屋一直在租赁公司挂靠，一直都没有人租住，也就是说，没有煤气爆炸的理由，这是第一点。

    第二点，这栋房屋是由提姆地产承建的，提姆地产的房屋都有着严苛的消防安全规划，设立了相应的消防设施以及通道，但是在事发时，这些消防设施已经通道皆出现了问题，导致提姆产业的私人救火队赶来后，只能以人力强行救火，这也导致了他们的人遭到了不少的损失。”

    “提姆地产的屋子还有消防规划？”曼登诧异的看着他。

    “嗯。”威尔斯点点头：“据说提姆地产还像市政建议，将消防设施以及消防通道这一条例列为行业标准。教父曾经在市政会议上公开表示，在高楼大厦出现的今天，消防安全将会越来越重要。”

    说着，他将话题回转：

    “第三，根据宗教调查...这是之前您对伯恩说的，对受害者们进行宗教调查，然后我这两天去做的，那栋大楼，目前有着许多的死亡与安息教会的修士修女暂住。我想你已经知道了关于前段时间发生的事情，死亡教会位于金斯贝里的第一座安息教堂的修建遭到了阻碍。”

    “我知道。”曼登点点头，死亡与安息教会的人，这个答案不算太出乎他的意料。

    似乎疯王的那些家伙们，对死亡女神很是不满...