祝世博轻声说道：“大岛上有大量的硫磺和树木，便可以就地炼制火药了”

    李远愕然：“你的意思是？”

    祝世博望着远处无尽的大海悠悠地说道：“大岛可供几千人长期居住，那是一个火山岛，土地肥沃，亦可种植粮食，眼下正是无主之地，我们何不让大明占下来？”

    “今后若是再发生海难，就可就近修葺船只，甚至可以修建船坊”

    对于大明的海外战略李远显然是一无所知的，眼下是第六次下西洋，在他眼里，第七次、第八次也会接踵而至，祝世博这个建议立即打动了他。

    小船继续向南划去。

    幸运的是，越往南风势越小，海浪也较小，两艘小船终于在黄昏时分抵达了后世塞舌尔群岛中最大的岛屿马埃岛。

    只见其面积颇大，山势高耸，山上各种高大树木层层叠叠。

    众人再次欢呼起来。

    李远也是满脸兴奋，“火长，我们在哪里登陆？”

    祝世博说道：“最好的港口自然是东边，那里海湾复杂，附近小岛纵横，最适合海盗隐藏，鸟岛上没人，不代表这里也无人，我们从西边沙滩处进入，然后越过大山进入东边”

    船队从岛屿西边的沙滩处登陆后，便沿着岛屿中北部狭窄的山地朝着东边走去。

    一路上，随船的胡德高兴不已，“你们看！这是红木，这是檀木，天哪，竟然还有香樟木！都可以用作龙骨！”

    祝世博却打断了他。

    “先不忙，如果这岛上有人的话就没有那么容易砍伐了”

    中部狭窄之处约莫三四里，很快二十人就攀上了山顶。

    站在山顶上，东面的景象尽入眼底。

    只见东边海湾处附近还有七八处小岛，小岛与大岛之间有好几处港湾，正中的港湾赫然停泊着一艘大船！

    说是大船，还是比沧浪号小了许多，沧浪号约莫四十五米，十五米宽，这艘船最多只有三十米，宽约五米，身形狭长，船首高高翘起，中间有一根巨大的桅杆。

    船帆显然降了下来，桅杆顶部有一面旗帜，星月之下绣着一个黑色的骷颅头！

    再看时，只见岸边还有一排茅草屋，码头上还有人出没。

    “李百户”

    祝世博的神色也紧张起来。

    “看到没有，这显然是一艘不是来自大食就是来自波斯的海盗船，在非洲东北部，也有不少信仰天方教的苏丹国，境内教派纷纭，一方掌权后便对另外一方赶尽杀绝，不少人不得不驾船扬帆海外，其中相当一部分都成了海盗”

    “我之前说过，麻林国只是基卢瓦苏丹国下面一个小城，实际上其下面还有四大总督，苏丹自任基卢瓦城总督，另有三个总督”

    “最北面是蒙巴萨总督，中间是桑给总督，在我们的西边还有一处群岛，叫科摩罗群岛，也有一个总督”

    “基卢瓦之地原本是大食人占据的，后来波斯人再侵入，不过大食人的势力依旧不小，波斯人与大食人虽然都是信仰天方教的，但他们隶属的教派又不同，故此虽然暂时相安无事，但实际上都是各自为政”

    “该国主要以贸易为主，将黑奴，对了，也就是大明嘴里的昆仑奴、木材、香料、象牙贩卖到奥斯曼帝国、帖木儿帝国”

    “奥斯曼帝国？”

    “嗯，在帖木儿帝国西边还有一个大帝国，据说是以前唐代时流落到那里的突厥人的后裔建立的帝国，实力不亚于帖木儿帝国”

    “既然是这样，基卢瓦苏丹国显然也有不少波斯人、大食人流落成海盗”

    “这种船只叫桨帆船，你看，船只显然没有大明船只高，但身形修长，上面有极长的船桨，一般情形下都是黑奴或犯了罪的天方教徒来划动的，加上中间那面巨大的纵帆，若是在非飓风季节还是可以在海上航行无虞的”

    李远问道：“既然都是海盗了，还会有黑奴为其劳作？”

    祝世博说道：“不然，黑奴虽然粗鄙，但也是人，如果压榨过甚，也是会寻机逃跑的，但桨帆船的黑奴都是用铁链固定在桨位的，吃喝拉撒睡都在原地，你想逃跑亦不可得”

    “非洲深处有大量的黑奴，大食人、波斯人用铁器向其酋长交换身强力壮的黑奴十分寻常”

    “非洲东海岸的那些个苏丹国虽然号称‘国’，实际上一个个靠海的小城联盟，更兼海港众多，海盗们随时可以靠岸与土著酋长交换黑奴”

    “这样的船只可载多少人？”

    “嗯，由于需要大量的黑奴划船，能够装载的海盗最多一百，五十左右较为寻常”

    “五十？”

    李远倒是丝毫没有畏惧之色。

    “我们这次出来的都是军中精锐，都会刀盾，还会步射，倒是火长你和胡德两人......”

    祝世博笑了笑，然后拍了拍身边的木盒子。

    他这个木盒子自从李远认识他开始就挂在身边，原来一直以为是航海用的器具便没有理会，见状便道：“这里面难道是.....”

    祝世博点点头，然后便将盒子打开了，并从里面取出一物。

    李远一看，只见长约一尺，木托上连着铁管，下面还有像弩机那样的悬刀。

    “这是？”

    “火枪”

    祝世博微微一笑。

    “我军中也有单眼铳、三眼铳，原理与其相同，在非洲以北，有一处地方叫做欧洲，其西南部有一个小国叫葡萄牙，正在攻打非洲北部某个苏丹国，已经用上了火枪，当然了，他们用的更长一些”

    “葡萄牙进攻那里的苏丹国时，占据了不少地方，逼迫那里的大食人、摩尔人不断东逃，有的甚至辗转逃到了麻林国，手里就有长一些的火枪”

    “我见到后便花高价买了一支，后来仿造了一只短的”

    “你这厮！”

    李远似乎有些气急败坏。

    祝世博笑道：“是不是认为我私藏武器？躲过了市舶司的盘查？”

    说着又从木盒子一个夹缝里掏出了一个星盘。

    “你就是用这星盘瞒天过海将这火......”

    “火枪”

    “将这火枪带入了大明？”

    “然也”

    说着又将身边一把弯刀抽了出来，只见其周身布满黑色的花纹，只有刃部雪亮。

    “这是乌兹钢刀，也是从大食人那里买来的”

    李远对此物倒是没有多想，“这东西能有我大明的雁翎刀好使？”

    “快看！”

    祝世博没有回答他，而是指着远处轻声喝道。

    李远定睛一看，只见码头上突然出现了一大批人！

    “不好，他们要离开岛屿了！”

    那艘桨帆船已经被李远看上了，岂能轻易让其驶离？

    当即下达了命令。

    “火长，你带十人从码头左侧抵近，我带另外十人从右侧抵近，抵近后先射箭，然后操起刀盾近身搏战！”

    众人赶紧行动起来，利用密密麻麻树丛的遮挡，很快就来到山下。

    此时已经有不少人已经上了船，不过船帆尚未升起，大部分还站在码头上指指点点。

    李远等人的出现顿时让其吓了一跳，不过他们很快反应过来了，纷纷抽出身边的弯刀迎了上来！

    “咻......”

    永乐年间的明军战斗力十分强悍，不用祝世博指挥，那十名水兵刚刚出现在码头上便一气射出了三拨箭枝！

    然后一手握着盾牌，一手握着雁翎刀冲了上去！

    另一边，李远带着的那个小分队已经杀了进去！

    再看时，最勇猛的两名什长加上李远冲在最前面，这三人杀进去后犹如狼入羊群，所到之处望风披靡，最后面还拖着两名弓箭手，他们不断射杀从战团里露出来的漏网海盗。

    而祝世博和胡德两人只能待在远处观战。

    “啊！”

    就在两人看得起劲时，身后又传来了一阵喊叫声。

    祝世博回头一看，只见从岸边茅屋里又冲出来三个人！

    这三人显然是准备留守老巢的，都穿着黑袍，裹着又厚又高的黑头巾，其中一人还是黑色眼罩的独眼龙，都是大胡子，右手高高举着弯刀。

    胡德能够随船行动，显然也是受过训的，但此时显然吓坏了，他握着雁翎刀的右手正在不停发抖。

    祝世博深呼吸了一下，将短铳举了起来，打开龙头，对着最前面那个大胡子就是一下。

    “砰”地一声后那人应声倒地！

    火铳的响动也吓坏了正在与明军鏖战的一众海盗，很显然，此时的火枪并没有大规模普及到印度洋一带，这种动静也让他们的动作有些停滞了，李远等人赶紧趁机大杀起来！

    响动也让另外两个海盗停了下来，祝世博见状，赶紧就地装填起来，那两人不明就里，想往前冲时祝世博又将火铳对着他们，瞬即便又停了下来，几个当口后那两人终于冲到了他面前！

    不过此时他也重新装填好了，对着一人就是一下！

    然后又对准了另外一人，那人显然吓坏了，“啊”的一声后便向后跑，祝世博用大食语大声喊道：“给我站住，否则我就开火了！”

    那人果然停了下来。

    “跪下，双手抱头”

    那人照做了，祝世博赶紧将走过去将乌兹钢刀放到了他的脖子上。

    此时，李远等人已经消灭了岸上的海盗，并冲到了船上！