桨帆船在大海上戗风而行。

    十日后抵达了马拉拉湾附近。

    “奇怪”

    祝世博皱起了眉头。

    李远问道：“奇怪什么？”

    祝世博说道：“红头巾他们只有一艘独木舟，只能贴岸而行，稍有惊涛骇浪便会倾覆，速度极慢，虽然他们提前出发了三日，但按说到了这里我们早就应该追上他们了，可沿途并未见其踪影”

    李远说道：“我记得我们都是在远离海岸线的地方航行，或许越过了他们也说不定”

    祝世博摇摇头，“不可能，我一直在计算时间，按说此时他们就在附近才是”

    “有了”

    “哦？”

    “前面就是马拉拉湾，那是一个巨大的海湾，我们就在海湾里等候，那里也有一个大食人的据点，叫马鲁安采特纳，我们就在那里等候，红头巾若是继续划船前往，必过此地”

    有马林迪苏丹的旗号，船只顺利在马鲁安采特纳靠岸了。

    目光所及之处，都是层叠幽深的热带丛林，丛林在岸边也是密密匝匝，高大的树木倒影在海面上，让岸边的大海呈现出黑色的景象。

    “你看”

    李远循着祝世博的手指看去，只见码头上堆满了蒸散发着浓郁香味的黑褐色木材，还有一根根巨大呈现出暗红颜色的木材。

    “那散发香味的就是本地特有的极香檀木，那暗红色的则是红木，都可以用作船材”

    “港口附近有一条大河，砍伐好的檀木、红木可顺流而下，十分方便”

    “乖乖”，李远不禁有些咋舌，“这每一根木头都价比黄金，这里却漫山遍野都是”

    “谁说不是呢？与安采拉纳纳相比，这里的伐木条件更好”

    说着便带了祝世定、李远、徐辅上岸了。

    这里的大食领主的名字与祝世定的大食名字一模一样，也叫贾斯帕，为了区分，我们称呼他为贾斯伯。

    “埃米尔，有些时日没有见到你了”

    贾斯伯面目英俊，身形修长，包着白色头巾，穿着一身白袍，他面目间并不完全像大食人，倒是与祝世博有些相似。

    原来此人的父亲曾与附近的马尔加什部落联姻，他的母亲是马尔加什人，他长大后便让其常驻此地。

    由于面目的关系，贾斯伯似乎对祝世博格外亲近。

    来到贾斯伯的木屋后，祝世博当即与他达成了三千银币的木材交易，并提前向他提供了一千银币的定金，出手如此阔绰的买家在这个世界上自然十分罕见。

    贾斯伯便更加热络了。

    “亲爱的贾斯伯，见到红头巾没有？”

    此时，马达加斯加海岸的所有大食领主几乎都是海盗的销赃者，如果连他都不知道那么祝世博就只能赶紧驶往塔马塔夫了。

    “红头巾？”

    祝世博只得递上一枚金币。

    “他的独木舟在海湾翻了”

    “这么说他们从陆路走了？”

    “嗯”

    祝世博了然。

    来到非洲的大食人多半是逊尼派，但该派之内也分成了不少派别，对于掌控着各据点的大食人来说，在本据点附近的海域内只要不抢劫本派别的商船便无事，若是抢劫了自然会成为本派的仇人。

    就这样海盗就能从容游走于各据点之间销赃，否则他们就抢无可抢。

    时下从马鲁安采特纳到塔马塔夫之间有一条大食人历经几百年开辟出来的沿海道路，红头巾若是走这条路也是极有可能的。

    但是新的问题又来了。

    马达加斯加岛东部横亘着长达几千里的马尔加什山脉，中间有多条道路可穿越到中部的高原上去，如果红头巾提前穿越了山脉又该如何？

    “不会的”

    优素福笑道。

    “红头巾已经提前派人坐商船抵达了塔马塔夫，并与阿德南达成了协议，他必定会前往塔马塔夫，你们在那里等候就是了”

    祝世博点点头，他也没有别的办法了。

    次日一早他们又出发了。

    戗风南下，十日便抵达了塔马塔夫。

    与马鲁安采特纳相比，塔马塔夫就大得多，虽然不像科摩罗那样建造了石质城堡，不过也有一道土墙。

    阿德南，一位四十多岁的中年大食男子在见到桨帆船上的旗号后竟然亲自来到码头迎接祝世博。

    “埃米尔，好久没见了”

    “苏丹阁下，确实有些时日了”

    阿德南面露笑容。

    “我就知道埃米尔会来的”

    “哦？”

    “阿丽娅许给你的事情基卢瓦谁不知道？”

    “那你还收她为义女？还与红头巾勾结，准备将其卖给马尔加什人？！”

    “咳咳”，阿德南显然有些尴尬，“今天天气不错，埃米尔，你是知道的，我的家族虽然在大陆，但我的生意大部分都转到这里来了”

    “你的意思是不想得罪马尔加什人？”

    “咳咳，你这么说也不错”

    塔马塔夫此时也是以木材、黄金和奴隶贸易为主，祝世博已经与优素福谈好了生意，在这里便没有什么可谈的了。

    为了拉近与阿德南的关系，他还是以十枚银币一人的价格与他谈了马尔加什人的奴隶买卖。

    “什么？你只要女人？”

    “是的，你别管这么多了，我是知道的，女人的价格远不如男人，我给你的可是极为公道的价格”

    阿德南自然巴不得，当即大排筵席宴请祝世博一行。

    “埃米尔，红头巾还没来，如果他来了，你可不要阻拦”

    祝世博点点头，“我可以答应你，不过我也有一事相求”

    “哦？请说”

    “我准备前往安塔那那利佛一趟，请你的人跟着以方便我行事”

    阿德南的脸上顿时露出了不快。

    时下的大食商人之所以在沿海地带设置据点，为的就是垄断附近的贸易，他祝世博的家族也是基卢瓦的苏丹世家，如果搭上了马尔加什人的线，还叫他如何做生意？

    “放心了”

    祝世博笑道，“我不会直接与马尔加什人做生意的，不过是前往那里游玩一番而已”

    “真的？”

    “千真万确”

    阿德南用肥大的右手不断转动着玻璃杯，似乎在估摸着祝世博的真实用意。

    “眼下马达加斯加的港口几乎都被大食人占据了，他想做生意就绕不开我们，或许他真是想深入内陆去游玩一下”

    “也罢，时下马林迪苏丹已经是两个大地方的苏丹了，平白得罪他们完全划不来”

    便道：“等红头巾到了，我亲自陪你去，不过我丑话说到前头，虽然你家击败了蒙巴萨、科摩罗的苏丹，但这里不是讲武力的地方，别的不说，安塔那那利佛的女王麾下占据的地方就几乎赶上整个基卢瓦苏丹国了”

    “人口更有十余万，安塔那那利佛的常备兵就有上千，你若是耍花招绝对讨不了好”

    “放心吧，届时我只带八个人”

    “很好，那就一言为定”

    会后，李远问道：“火长，那阿丽娅是你的未婚妻，你为何不将其赎回，反而要陪着红头巾去安塔那那利佛？”

    祝世博反问道：“你的意思是我无情无义？”

    李远未置可否，不过他脸上的表情显然出卖了他。

    祝世博叹了一口气。

    “你在宴会上也听到了，安塔那那利佛有上千常备兵，而这阿德南明显不想也不敢得罪他们的女王，否则他在这里根本待不住”

    “可我们完全可以从这里出发，半路截住那红头巾，将阿丽娅夺回来”

    祝世博摇摇头，“不瞒你，你的妻子阿伊莎和阿丽娅是亲表姐妹”

    李远闻言一惊，“这么说她也是你的表妹？”

    “正是”

    “难怪”

    想到之前祝世博的一番那甚“近亲不能结婚”的奇谈怪论，李远只能释然了，不过他又问道：“你自然可以这么想，但若是见到了那阿丽娅又该如何？”

    “只能狠下心来了，她若是能嫁给安塔那那利佛的王子，未尝不是一件好事，马达加斯加中部高原诸部几乎与世隔绝，而安塔那那利佛又是最大的部落，安稳度还强过基卢瓦苏丹国诸城邦”

    “有这么一个结局也算是三生有幸”

    “何况......”

    “何况什么？”

    “唉，你到时候就知道了”

    众人又等了大约半个月，红头巾一行才赶到了。

    红头巾是一个大约三十岁的马尔加什汉子，精廋剽悍，陡然见到祝世博一行也是吓了一跳。

    作为科摩罗群岛的海盗，他自然知道祝世博与阿丽娅的关系，而他现在在陆地上，完全不是祝世博等人的对手，顿时有些紧张起来。

    不过从阿德南嘴里得知他们只是前往安塔那那利佛游玩的，还只有八九个人时，顿时放下心来。

    阿丽娅确实是一个极为娇美的大食女子，看得出来，红头巾等人为了保证货品质量，一路上并没有苛待她。

    阿丽娅虽然从小许给了祝世博，但两人从未见过，祝世博虽然有些心狠，但还是忍不住问道：“阿丽娅，一路上他们没有将你怎样吧？”

    红头巾显然懂得大食语，听了不禁撇撇嘴，“为了交货，我在马鲁安采特纳那里特意购买了一匹母马，虽然是一匹老马，可花费了十个金币，一路上她就是骑着这匹马过来的，而我等都是步行，你说有没有苛待她？”

    祝世博笑道：“如果我用一百枚金币将她买下来你愿不愿意？”

    红头巾摇摇头，“我虽然是一个海盗，但也是讲信用的，你知道我是如何联络上安塔那那利佛人的？”

    “哦？”

    “时下安塔那那利佛人的势力已经扩展到西海岸的马任加港，我就是在那里得到这个讯息的”

    “马任加？”

    祝世博顿时了然。

    “马达加斯加面积太过广袤，东部是典型的热带雨林气候，湿热多雨，中部是高原，降雨量适中，且十分干爽，西边则是典型的热带草原气候，降雨量很少，马尔加什人的势力范围能够抵达西海岸，但绝对不能抵达东海岸”

    “因为隔着几百里的热带雨林”

    不过那马任加可是西海岸最大的港口，大食人怎会轻易将其让出来？

    不禁将目光投向阿德南。

    阿德南似乎叹了一口气。

    “埃米尔，不瞒你，问题就出在那阿迪斯身上”

    “哦？”

    “两年前马任加到了一艘马穆鲁克苏丹国的商船，船上不少人都是来自热那亚的水手，当时阿迪斯正好在马任加盘桓，便鼓动那些水手造反，杀了船长和所有的马穆鲁克人，彻底投靠了阿迪斯”

    “后来敖德萨又利用这些人击败了马任加的领主，彻底占据了此地，你是知道的，热那亚的经商天赋完全不亚于我们大食人，他们成为马任加的主人后便将改港变成了一个自由港，往来商船不用缴纳商税就可进入”

    “现在他们的生意比以前还好”