抛去诸侯争斗，来看刚恢复了两年升级的河东郡，河东郡人杰地灵，原本在白波贼的统治下，是民不聊生，丁常收管河东后，大力发展农业商业，短短两年靠着地利水利的发展，河东一副欣欣向荣的样子。

    只见河东治所安邑的集市中，一名汉子身高八尺，细腰奓臂，双肩抱拢，面似淡金，眉分八彩，目若朗星，准头端正，英华满面，微微有点短胡须。二三十岁的年纪，头上戴六楞抽口硬壮巾，周身穿青，一派英雄气概，但脸上蜡黄，背后挂着一对双锏，还牵着一匹黄马。

    那匹马身高八尺，遍体黄毛，如金细卷，马头上有白毛，形状圆如满月，其余地方并无半点杂色。肚子上和两肋有几个白点，却见那马虽然生的高大健壮，肋条却显露在外。

    那汉子一口山东口音，在集市中叫喊着卖马，喊道：“上等的西凉好马，只因在下投友无路，不得返乡，特在此地卖马，还望有识马的贵人相看。”

    只见那汉子喊了一上午，硬是没人骂，几个泼皮无赖本想抢马，却见那汉子生的高大威猛，不敢近身，就这样白站了一上午。

    那汉子摇了摇头，咳嗽几下，准备走了，只见一人过来，六尺以上身材，二十四五年纪，三牙掩口细髯，腰细膀阔，唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼，身着青衣，那人抱拳道：“这位兄台，我看你卖马，我倒是有兴趣，不妨与我去酒馆一叙。”

    那汉子爱抚一下那马，咳嗽道：“那便再好不过了，还请兄台带路。”

    二人来到酒馆，那青衣汉子领黄脸汉子到一处，只见数人在那吃酒，正是丁常手下的戴宗，石秀二人，石秀见那青衣汉子来了，便道：“小乙兄弟，我和戴兄等候多时了，身后这位是？”

    那黄脸汉子先抱拳道：“在下济南秦琼，叨扰二位了。患了重病，在此地卖马，特有这位兄弟愿意出资买马，所以才到此处。”

    戴宗看黄脸汉子一身英雄气概，心中起了好感，当即挥挥手道：“不打紧，坐吧坐吧。”

    石秀一听，却是激动的站了起来，道：“你是徐州济南来的？也叫秦琼？莫不是那山东济南的秦琼秦叔宝？人称小孟尝的那位？”

    秦琼点了点头，苦笑道：“正是在下。”

    石秀一听，拍掌道：“哈哈哈，想不到在此处见到如此豪杰！小二给我多上点肉和酒！”

    燕青开口问道：“在下也听闻过秦兄之名，为何现在如此落魄呢？”

    秦琼叹气道：“唉，我本来济南，在曾经的济南国国相曹孟德手下当过差，后来曹孟德入京，我也就回家务农，正赶上黄巾之乱，投奔朱儁将军，讨伐黄巾，后因十常侍之乱，我奔走他乡，却无路可投，颠沛流离到河东此地，本想去投丁使君，却不料得此重病，无钱医治，无奈卖马。”

    石秀听了也颇为感慨道：“这世道，像叔宝兄弟这样的人也是如此命运多舛。”

    戴宗听到了秦琼想投奔丁常，顿时眼睛发亮，问道：“以叔宝兄弟之意是想投奔丁使君，我们三人正是丁使君亲信部下，叔宝兄弟一身好武艺，万万不能荒废了，我先予你一些钱财，你好生修养，待病好，由石秀兄弟带你来晋阳，我们亲自向丁使君推荐你。”

    秦琼大喜过望道：“如此甚好，多谢三位兄弟。待来日，秦琼必定报此大恩。”

    石秀拍拍胸膛道：“哈哈哈，叔宝哥哥放心便是，我与小乙兄弟好好带你逛逛这河东。”

    晋阳城中，丁常正在府上喝茶，忽然来报，老滑头裴矩送完新娘回来了，虽说是叫裴矩送蔡小妹嫁往泰山羊家，但其真实目的，还是去探探老曹的口风，丁常放下茶杯，快步出迎，道：“老裴，我可想死你了。”

    裴矩奸笑道：“唉呀，多谢主公抬爱，有劳您的挂念啊。”

    丁常叫了范文程，杜如晦，崔浩三人共同前来，与裴矩商议，丁常按捺不住问道：“老裴，快说说，老曹这态度如何？”

    裴矩抚须笑道：“果然不出主公所料，这曹孟德自上次吕布张邈叛乱，袁本初刁难之后，现在二人是貌合神离啊，这老曹本就老奸巨猾，身边的谋士也是个打个的聪明，好不容易我才探出的口风。”

    崔浩道：“看来袁曹不和早已埋下祸根，看来交战也是不远矣了，若是要开战，必须将曹孟德拉到我们这一边的战线过来。”

    范文程道：“袁本初上次趁着咱们攻打黑山之时，大破幽州公孙伯珪一军，将公孙伯珪逼在易京城中，此时双方僵持不下，公孙瓒那边也多次派出使者求救。”

    丁常道：“若是能争取到老曹，虽然说不能让他出兵讨伐，但至少能让他袖手旁观吧。”

    裴矩点头道：“依老曹这人，我军与袁绍交战，他不到万不得已，是万万不会出手相助的。”

    丁常看着地图道：“咱们身边的诸侯，朝廷的杨处道与马腾韩遂交战，公孙伯珪与袁本初打的火热，按老裴此番出使，已然知道了老曹的想法，现在就剩下个朱全忠了，洛阳离河东相邻，若是他发难，怕是不好对付。”

    杜如晦主动请缨道：“主公，下官愿意去说服朱全忠不出兵。”

    丁常点点头，崔浩当即道：“若是如此，已无后顾之忧，现在邺城就剩下袁本初之子袁尚袁显甫和审配审正南把守罢了，此乃天赐良机，让主公可取邺城！一统河北。”

    范文程道：“冀州军和幽州军相持不下，我军若攻邺城，袁本初急忙回援，幽州军实力尚在，肯定会反扑袁本初，可为我们拖延时间。”

    丁常双眼中的光芒不断变大，斗志昂扬道：“既然如此，就即刻出发！调令来苏定方，毕再遇，尉迟恭等大将，常遇春换守左冯翊，调动河东，上党，太原三郡兵马，随我杀奔邺城！”