如今朝廷内外的局势，一天一个样。

    秦牧可以说已经完全掌控住了秦州。

    而朝廷的调令，如今也很难出上京城。

    如今大炎王朝的各地，割据势力如雨后春笋般飞涨。

    虽然这些势力表面还尊朝廷为首，可已经开始阳奉阴违了。

    周淳目前也不想把精力浪费在秦牧和秦州身上。

    周淳沉思半晌后，说道：“周盛，明天你前往凉州，密切注视草原的局势，密切关注幽云的动静。”

    周盛开口道：“我在牙账城时，曾遇到郑三爷的一名手下。幽云估计要有所行动了。”

    周淳冷声道：“当年册封肖原为幽云大都督时，我就料想到会有这么一天。”

    幽云是大炎王朝第一个割据的势力，并且还是目前唯一公然反抗朝廷的势力。

    可偏偏朝廷拿幽云没有一丁点办法。

    灵州。

    方云是安远侯府的一名管事，平时在外帮周淳打理一些生意。

    此时，他刚运送二十万石粮食抵达灵州。

    就在他筹划进入秦州的路线时，突然收到上京的紧急传书。

    方云看完密信后，旋即让运粮车队停下来就地休整。

    一名中年大汉骑马跑过来。

    “方管事，怎么停下来了吗？”

    方云将密信递过去：“梁金校尉，侯爷的密信，要求我们转道灵州的安远县进入草原。”

    汉子看完，挥了下手。

    一名年轻的汉子骑马过来：“将军。”

    “通知所有人，向外扩散十里警戒。”

    “诺！”

    负责护送运粮车队的一千护卫立即散开了。

    有一队护卫在散开五里之后，一名护卫忽然叫喊闹肚子。

    护卫队长笑骂了一句，便让其快点去旁边的小树林解决。

    过了一会儿，这名护卫就回到了队伍。

    方云正在检查车上的粮食时，听到有车夫在谈论说，有老鹰从头顶飞过。

    方云抬头看去，果真看到远方天空有一点黑影。

    对此，他也没有在意，继续检查粮食。

    二十万石粮食，绝对不能出现一丁点差错。

    ……

    秦州，溪义县。

    傍晚时分，官道上。

    一辆马车正在急速行驶。

    突然这时，马车急停下来。

    坐在马车中的钱明，不悦的问道：“马车怎么停了？”

    马夫回道：“老爷，有块落石挡在路中间。”

    钱明直接说道：“将石头搬开，别浪费时间。”

    “好的，老爷。”

    过了一刻钟，钱明等的不耐烦了。

    他掀开车帘子，刚准备骂人，就愣住了。

    因为马车外，站着十多个举着火把的大汉。

    为首的大汉，戴着黑色眼罩。

    他举着大刀指着钱明：“钱老爷，早就听人说你腰缠万贯，兄弟们今日想跟你讨点酒钱。”

    钱明镇静的拿起马车中的一个包袱，扔给了大汉。

    “里面有一万贯金票，权当钱某给诸位兄弟的酒水钱。”

    为首的大汉仰头大笑几声后，走上前直接将钱明给敲晕了。

    “带回去。”

    县城外的钱家庄。

    袁竹猛然从椅子上站起来，他满脸的惊容。

    “你什么说什么？钱老爷乘坐的马车被丢弃在马车上，而钱老爷也不见了？”

    小厮慌张的说道：“是的。小的们等了一个时辰，没有等到老爷，便往前走了十里地，然后就看到老爷常坐的马车。

    马车架子停在路边，而老爷和马夫，还有拉车的马匹全都不见了。”

    袁竹直接跌坐在椅子上。

    他脑子感觉像是被人狠狠地重锤了一下。

    自从家族运送的十万石粮食，在上里县被山匪劫走，袁竹就感觉到哪里不对劲。

    现在钱明消失不见，这种感觉更强烈了。

    这时，另外一名小厮跑进来。

    “县太爷，庄子那边传来消息，说草原有客人来了，让老爷赶紧过去。”

    袁竹闻言，深呼出一口浊气。

    他站起身，说道：“我现在就去庄子那边，你们立即召集人手。去马车丢弃的地方，分散开来搜寻钱老爷。”

    袁竹一边吩咐，一边往外面走。

    从草原来的客人，除了巴哈没有其他人。

    巴哈来东林庄的目的，自然是为了讨要粮食。

    可现在的问题是，说好的十万石粮食被山匪一把火给烧了。

    钱明也不知去向。

    袁竹已经能预想到，巴哈此时应该非常愤怒。

    火速赶到东林庄时，袁竹就感觉到一丝不对劲。

    庄子中的下人、丫鬟走路都踮着脚，生怕发出声响。

    袁竹叫住一名丫鬟，问道：“庄子发生了什么？”

    “巴…巴哈将军刚才杀了五名伺候的丫鬟，张管家也被巴哈将军抽了一个耳光。”

    袁竹倒吸一口凉气。

    看来巴哈这次真的生气了。

    袁竹快步来到一处庭院。

    庭院中，一名中年男人满脸讨好笑容的站在巴哈身边。

    可以看到男人的左边脸颊有一个清晰的手印。

    这人便是东林庄的管家，张丰。

    张丰瞥了眼，看到钱明后，先是对着巴哈施礼，然后快步走到袁竹身边。

    “老爷呢？”

    “钱老爷不见了。”

    紧接着，袁竹把钱明失踪的事情简单说了一下。

    张丰听完后，面色大变。

    巴哈压抑的声音也从后面传来：“钱明呢？”

    张丰立即跑上前，说道：“巴哈将军，老爷还在灵州筹集粮食，马上就回来了。”

    巴哈脸色冰冷：“本将军怀疑你们崔氏根本没有准备十万石粮食，才会找借口说被山匪劫走了。”

    张丰连忙解释道：“巴哈将军，粮食被劫这件事，整个秦州都知道，我们哪敢欺骗您呐。”

    巴哈语气生硬的说道：“五天内看不到粮食，后果由你们崔氏自负。”

    说完，巴哈便离开了。

    张丰一路追出去，不停的跟巴哈协商，可最后反而被巴哈又抽了一个耳光。

    一炷香后，张丰捂着肿胀的脸颊走回来。

    “袁县令，我需要连夜前往灵州，庄子就交给你照看了。”

    “张管家安心去，庄子这里有我。”

    张丰又叫来几名下人，简单交代一番后，便匆匆离去。

    ……

    翌日清晨，秦州城。

    州牧府。

    秦牧正在后院池塘边晨练。

    刚与两名士兵对练完，一名侍卫便匆匆走过来。

    “大人，黑冰台和军情处同时传来密信，需要您亲自过目。”