众人饮罢，并与高长恭一起摔碗，一时豪情满怀。高昆带头大呼：“大王千岁！”

    众人亦大呼：“大王千岁！”

    高长恭朝台下俯身一拜，然后道：“孤先去铜雀园，后与诸位相会于韩陵山！”

    这一日天气晴好，在各方势力看来，都是个好兆头。陆令萱由女史陆笙伺候着梳洗盘发，在镶嵌宝石的铜镜内欣赏着自己的容颜。虽然保养有术，但额头上已经不可避免地出现细细的皱纹，一双眼睛亦不似青春时的一池清澈。在镜角处，女史秀美的面庞不时出现。

    陆令萱反手捏着陆笙的脸蛋道：“多好的一张脸啊。”

    陆笙面红耳赤，心中一惊，梳理头发的手扯动了一下。

    陆令萱顿觉头皮微痛，皱了皱眉，从陆笙脸上缩回了手。

    陆笙一时无措，正要跪地请罪，陆令萱却大方一笑：“我在夸你，你紧张什么？”复又长长一叹，“岁月催人老……北宫那位今日要出尽风头了。”

    陆笙笑道：“她站得有多高，摔的就有多重。”一朝太后，在女婢口中如此不堪，其境况可见一斑。

    陆令萱拉开妆卤一格，取出一只萱花华胜，仔细端详着。过了一会儿，她打定主意，叫陆笙给自己戴上。

    陆笙却有些紧张，没有去接：“太姬……”

    “怎么，不能戴吗？”太姬语气随即转冷。

    陆笙视她如母，明知她不高兴，还是坦承肺腑：“望太姬不要惑于旧情。”

    陆令萱冷冷一笑，自己插上华胜，也未怪罪陆笙，而是吩咐道：“你去请法兴登车，我上城楼看看。”

    步出卧房，马良、陆璧、李长腿等人簇拥着太姬登上城楼。陆璧立刻禀告了一条消息：“兰陵王世子的侧妃昨日突然回邺京，那世子也跟着回去了。”

    陆令萱早就知道世子去赵州的事情，起初不以为意，因为这正说明兰陵王要放开来与自己斗一斗。可一听是那侧妃先起的头，心里不禁七上八下起来，却安慰道：“吴楚怜是郑氏一手调教的人，想必舍不得离开王府。这两个小人儿翻不了风浪。还有，刺杀元士将的人查到了吗？”

    陆璧汗颜，道：“弟弟无能，还没有进展，那些人早就离开邺京了。段孝言应该清楚，可他说不知道。姊姊，他跟我们不是一条心，务必提防。”

    李长腿指着远处雇佣的庄客道：“太姬请看，便是那处。那边一动手，我就派人出去。”

    “里面的人呢？”

    李长腿又指着田庄内正在拉车和脱粒的徐亮一伙：“他们就是抢夺武库的人。”

    陆令萱了然于心，又道：“免不了要死一些人，你不要舍不得。”

    李长腿保证道：“我等性命都是太姬的，绝不畏死。只是太姬千万要小心！”

    陆璧建议：“我护送姊姊去仙都苑。”

    陆令萱愈加不屑：“我岂是畏敌如虎之辈？兰陵王不会暗算我，倒是这武库……成败全系于此，你可要盯紧了。”

    陆璧充满自信：“姊姊放心，事情办不成，我提头来见！”

    话不多说，陆令萱下楼出发了。马车有三辆，前一辆由女史陆笙独坐，负责保管法兴抄写的十地论，后一辆为备用，中间那辆正坐着太姬和法兴。马良率领四十名高手护送。队伍鱼贯而行，自田庄往西南方官道而去。

    陆令萱打开食盒，亲手剥了一只角黍递给法兴。

    法兴双手接过角黍，见其中有赤红之物，似曾相识。

    “是红豆。”陆令萱深情道。

    陆璧站在城头目送，心中深感不安，忍不住担心起来。高天停驻的驿站就靠近韩陵山。他们会不会另有所图，但区区十个亲卫，能有何作为呢？

    高长恭坐车出西华门，沿着城墙一路向北，再转入铜雀园入口金明门。高长恭下车进门，见武兴王高普和大理寺卿封述、扶风王可朱浑孝裕都在等他，旁边还有四具坐辇。

    高长恭拱手道：“诸位久等了。”

    可朱浑孝裕望着高长恭身上斜跨的布囊道：“等了这么久，该见分晓了。陛下赐辇，坐上再说。”

    高长恭道：“二位年高，理应坐辇。我辈欲重开气象，岂敢藏身？”于是继续向前步行。

    三人俱都振奋，高普笑道：“四郎说得好，跟着走！”

    四人一路东进，后转到金虎台东侧台阶处。韩宝仁、韩宝信兄弟正在此地设防。他们见四人一起上来，也不多话，抱拳行礼。韩宝仁眼尖，叫住高长恭道：“太保留步！末将宿卫陛下，敢问太保囊中为何物？”

    高长恭抓起布囊在韩氏兄弟面前晃了晃，笑道：“囊中之物乃孤献于天子之礼，不便示人。将军可以摸一摸，里面绝无兵器。”

    韩宝仁早就看出来囊内并无棱角之物，于是再度抱拳，让出路来：“末将不敢，请！”

    金虎台距地十丈，台阶极多，高普和封述累得有些发喘，步子慢了下来。高长恭过意不去，温言道：“让武兴叔和封公受累了。”

    高普抹了一把额头汗水：“不要紧。人够用吗？”

    “兵不在多，而在于精。”高长恭胸有成竹道。他不想让旁人牵扯太深，所以没有找他们借一兵一卒。其实也不用借，人多了反而容易露出破绽。

    四人登上金虎台，便望见盘踞在中央的那尊金虎。其形制较于真虎，有十倍不止。金虎作引颈长啸状，前爪探天，后爪踞地，气势如虹。高风吹过，传来隐隐呼啸声。

    可朱浑孝裕眼神恍惚，手指南方：“金凤！”

    众人循声望去，天桥以北的金凤台上，屋顶那只展开双翅的凤凰在阳光下熠熠生辉。

    高长恭手搭凉棚，又看了看太阳的位置，不由心潮澎湃。

    四人登上飞架于金虎台和铜雀台的天桥，在桥边朝下看去，可见玄武池中千舟齐列，一触即发。

    祭礼在铜雀台大殿外进行，四人到场时，群臣已按品级站定。不多时，头戴平天冠的皇帝高纬驾临，百官山呼万岁，钟鼓齐鸣，祭礼开始。

    皇帝在祀部曹郎的指引下一一献上祭品，然后率领百官行礼。再然后，便是宣读祭文。祀部曹品级较低，朝廷旧例另选德高望重的官员宣读祭文，今年亦是如此。高普等人力推穆提婆，后者欣然领受。他手握国子祭酒张景仁所书祭文，站在祭台上面对百官读了起来，洋洋洒洒千余言。

    在此期间，皇帝遣人去金凤台大殿迎请太后。邓长颙张罗着酒馔歌舞诸事。大司马、南阳王高绰准备去玄武池指挥水师。

    也许是天热，高长恭的手心沁满了汗水。他喃喃道：“要动手了吧。”