“兰陵王？”陆璧心头暗喜，嘴上还是痛喝，“此乃陛下御赐田庄，岂容尔等放肆？……好啊，看来你们是早有预谋。这些乱贼也是兰陵王派来的吧？”

    高昆没有回答。

    陆璧哼了一声，继续道：“陆某一介布衣，命如蝼蚁，却自认有些骨气。你们想入武库，须从我尸体上踏过去。”

    高昆笑道：“陆大侠名震江湖，又是太姬胞弟，天下谁人不知。我等不敢冒犯尊驾，就在此地等着。”

    “等……等谁？”陆璧追问。

    高昆冷冷答道：“当今陛下！”

    听到这句话，陆璧略微放心。兰陵王全力扑在田庄上，应该不会有行刺太姬的举动，否则就是画蛇添足了。

    兵冢谷内，蒋飞等人已经将太姬一行团团围住。眼看身边人一个个倒下，满身是血的马良有些绝望地朝身后痛呼：“太姬，马良对不住了……”

    车厢内却没有慌乱，陆令萱几乎融解于法兴咄咄逼人的目光中，将当年发生的事情娓娓道来。一柄无形的匕首再次戳进袁夕的心窝，叫他又痛一次。

    当年武成帝高湛在仙都苑大宴群臣，一些权贵的家眷也有幸入园游赏。斛律燕正在其中。那时她与袁夕感情甚笃，二人驾船去蘼芜岛幽会。陆令萱的大船就悄悄跟在后面。后来武成帝召袁夕问对，斛律燕留在岛上。陆令萱于是下船与她说话，却起了争执，以致互相推搡，不欢而散。

    “你们争的什么？”法兴问道。

    “争的是你。”到了这个时候，陆令萱直言不讳，“只要她离开你，我可以满足她任何条件。”

    “她不会答应。”法兴道。

    陆令萱点头道：“我抓住她的手苦苦哀求，她使劲挣扎，华胜也许在那个时候遗失了。但一个时辰以后，我才发现头上的华胜不见了，接着便听说斛律燕溺水而亡。后来我去岛上找过，没有找到。刘匠人当时还在，我嘱咐他再打一支。既是一个念想，也怕你知道了怪罪。”陆令萱哽咽道。

    法兴呵呵冷笑：“怪罪？”

    陆令萱以袖拭泪：“这是你送我的信物，自然要保管好。”

    法兴从怀中摸出萱花华胜，摊在掌中：“是这个吗？”

    陆令萱眼眸一亮，抓起华胜仔细端详，难以置信道：“你在哪里捡到的？”

    法兴忍不住大喝道：“燕儿死的时候，手里紧紧抓着此物！”

    陆令萱睁大双眸，惊恐万分，手足无措道：“不，我没有杀她！”

    一杆长矛扎破车厢，横亘在二人中间。木屑打在他们脸上，都露出吃痛的表情。陆令萱撕开窗帘，正望见一双血红的双眼，死死盯着自己。

    “杀、杀！”女子尖脆的声音在山谷中回荡。

    突然，山谷两侧锣声大作，那是哨探的示警，他们迅速放下几条绳子接应同伴。

    蒋飞愣住了，这意味着敌援迫近，必须撤退。吴楚怜早已杀红了眼，哪里肯鸣金收兵？

    不消片刻，进入山谷的那头传出了震耳欲聋的杀声。很快，李长腿和他的百十号老兄弟撞开燃烧的牛车，前来营救陆令萱。刚刚被救下的吕方带着满身伤口冲在最前。

    “保护太姬！”二人呐喊的声音震动山谷。

    马良等人顿时打起精神，奋力抵挡，很快就撕开了一道口子。蒋飞眼见大事不成，担心反被对方围困，只得忍痛下令撤退。

    众人缘绳而上，迅速登上山坡。吴楚怜纵然万般不愿意，为了大局也只好暂时放弃报仇。她与蒋飞先后上绳，人已爬至半空。

    马良几乎无人可用，不敢去追。李长腿等人尚有百步之遥。众人只能眼睁睁看着他们离开。

    偏在这时，一支利箭呼啸而出，扎入吴楚怜背心，接着又是一箭，再又一箭！

    “阿吴！”蒋飞失声低呼，迅速回头查看，箭应该是对面山坡射来的，射箭之人已无踪迹。

    吴楚怜痛得哼了一声，双唇咬出血来，体力顺着伤口散逸，手也不听使唤，身子坠了下去。

    蒋飞吊住吴楚怜的一条胳膊，命人赶紧拉绳子。可敌人已经杀到，一杆飞出的长矛险些扎到蒋飞的脸。

    又是一支箭，不偏不倚，正中蒋飞拉住吴楚怜的那条胳膊上。蒋飞绷紧了脸，泪水和汗水混在一起，打在吴楚怜逐渐闭合的眼皮上：“阿吴，你睁开眼！”

    吴楚怜惨然一笑，依旧合着眼皮道：“报仇，有劳了……”她艰难地举起手，搭在蒋飞手背上，似是犹豫了下，还是决然地耗尽最后一丝力气，扒开蒋飞的手指。

    蒋飞咬紧双唇，眼睁睁望着她摔下去，趴在地上一动不动，心中悲愤难耐。这几支箭明显是冲着吴楚怜的，就连中伤自己的那一箭也是为了吴楚怜。杀她的人不但要她的命，还想把尸体留在这里，居心何在？

    吕方跪倒在太姬车下，磕头道：“吕方来迟，令太姬受惊，请太姬治罪！”

    “起来吧。”车内传出的声音云淡风轻。

    贾护等人救治伤者，发现陆笙未死，脸皮被木箱的棱角划破了相，唤醒后由吕方亲自护送回邺京。其余伤而不能行者只能原地等待。

    刺客遗尸二十六具，无一活口。这些尸体将运往清都府去查验。马良检查了刺客所用的箭头，质地上乘，颜色鲜亮，做工精细，应该出自官坊，却没有工匠的名字或其他任何戳记。

    马良从吴楚怜背上拔出一支箭，与之前的箭头比对，竟然别无二致。他皱紧眉头，扒掉了吴楚怜的面罩，不由吸了口气：“是个女子……”

    女子为刺客实属罕见，众人都围了过去。马良道：“我们没有带箭，看箭头是他们自己人杀了她，而且连发三箭，为什么？”

    “烟！”不知是谁遥指东北方向滚滚升起的浓烟。那是武库着火的迹象。

    陆令萱听到车外众人的议论声，擦掉眼角泪水，然后掀开帘子对马良道：“快去仙都苑。”

    马良面露难色：“太姬，武库着火啦！”

    陆令萱皱眉，语气发冷：“别误了时辰。”

    李长腿知道只要武库这把火烧起来就算大局已定了。他对马良道：“参军勿忧，我拨些人与你。出了这兵冢谷，那伙贼人便奈何不得了。”

    于是太姬一行继续奔赴仙都苑，李长腿只携两骑返回田庄。

    陆令萱放下车帘，好似换了一个人，转脸质问法兴：“这只华胜是兰陵王给你的？”

    法兴默然不语。

    皇帝一行也看到了田庄上空的黑烟，百官骚动。高长恭神色黯淡，高普浑不在意：“烧吧，烧成灰也是粮。”

    当刘桃枝禀报时，一直自弹自唱他的《无愁》曲的高纬坐不住了，扔掉名贵琵琶走出御驾。他呆望着绽放的黑云，有些兴奋地命令道：“刘桃枝，你先去田庄查看究竟，务必保护好太姬。”

    “遵旨！”刘桃枝在马上垂身一拜，紧接着率领百骑如离弦之箭射向田庄。