沈晓慧暗自惋惜，面无表情慢慢从角落里走出。

    双手紧握短枪，背朝巷口与其对峙。

    此时外面突然传来马蹄声，和大队人马跑步的声音。

    老大心道不好，急忙掏出匕首朝前扑去。

    想着一刀结果了这小子，为兄弟报完仇再逃命不迟。

    沈晓慧倒拖短枪，转身踉踉跄跄向外跑去。

    待背后之人逼近，再运枪，转身，前刺，一气呵成的回马枪正中心口。

    由于前冲惯性，短枪瞬间穿透老大的前后胸。

    她已被这最后一招耗尽浑身气力，连站都站不稳。

    额头两边突突跳动，急忙松开颤抖的手掌，跪在地上用力喘息。

    血腥之气扑鼻而来，胸中剧烈翻腾，忍不住张嘴干呕。

    巷子外，马蹄声越发急促，犹如希望的钟声。

    沈晓慧心知这是最后的活命机会，手脚并用努力朝巷口爬去。

    白雪中的瘦小身体，艰难向前匍匐涌动。

    平日短短几步的路程，此时却像天塹般难以逾越。

    耳畔马蹄声，已经清晰可闻近在咫尺。

    她心中怒骂天不开眼，凭着求生信念强撑站起，跌跌撞撞奔赴巷外。

    刺目的阳光洒下，沈晓慧眼前发黑扑倒在地。

    脑海中的最后一个念头闪现，上天为何故意戏耍于我？

    上辈子命运多舛也就罢了，这辈子才刚开始，又是如此不堪。

    这回本姑娘不玩了，老天爷爱怎么地就怎么地吧。

    道路上小跑的战马，被突然扑出的身影惊吓。

    前蹄猛的高高抬起，发出一阵高亢嘶鸣。

    马背之人年约四旬，身穿亮银盔甲手提长枪，神色并不惊慌。

    他单手紧拉僵绳，双腿用力夹住马腹向下压制。

    旁边亲卫立刻翻身下马，跑上前用手指探查脉搏，躬身回禀。

    “将军，是个小乞丐，人还有口气，八成是饿昏了。”

    这位将军略微皱眉，抬眼望望四周心里一叹。

    “那就带上吧，留他在这里，只能是等死。”

    说完打马继续前行。

    亲卫看着乞丐身上残破的衣裳，隐隐透着酸臭味，暗骂晦气。

    不情愿的扯下条毯子将其包裹，推上马背用绳索绑定，牵马向前走去。

    夜幕降临冰寒刺骨，破败的将军府燃起火把，院中两队兵卒来回穿梭巡逻。

    西北角砖房内，微弱烛光闪烁。

    沈晓慧缓缓睁开双眼，感觉身体有了久违的温暖。

    精神为之一振，用力伸了个懒腰。

    昏暗的烛光摇曳跳动，令她恍然回神惊坐而起，急忙转头四处打量。

    发现自己此时正身处房间之内，身上盖着条油光发亮的棉被。

    房内无人，中间圆桌上放着一大碗凉粥。

    她不由自主的抽了抽鼻子，就听腹中传来一阵雷鸣。

    立即下床将冰凉的粥吞咽下肚。

    虽然饭食稀薄，远不够吃饱，但已能暂时缓解饥肠辘辘。

    人肚子里有了食物，头脑也会变得清晰。

    自己应该，是被那三人口中所说的朝廷军队所救。

    可能老天也觉得太过分，没有赶尽杀绝，留下一条生路。

    可惜不知这里是哪朝哪代？皇帝是谁？

    她还希望能倚仗着先知先觉，混个安稳富贵。

    自己一介女流，没有什么野心，要求也不高。

    只要能弄个大宅子，再有几百亩地，几个丫鬟伺候足矣。

    如此也能弥补前世的苦逼日子，过上向往的生活。

    想想那种采菊东篱下，悠然见南山的惬意，甭提有多美妙了。

    正想的入神，脚底的冰凉就把她拉回到现实。

    低头瞅瞅身上褴褛衣裳，还有散发出的难闻气味，实在让人心中沮丧。

    沈晓慧重新坐回床榻，用棉被裹紧全身，融融暖意令人沉醉。

    她盯着摇曳的烛火，陷入了沉思，开始分析目前的处境。

    眼下正值乱世，首先是需要自保，必须要把前世的武艺捡起来。

    毕竟只有人活着，才会有一切可能。

    其次要想办法留在这里。

    不管是端茶倒水，还是洗衣做饭，最起码不会再挨饿受冻。

    她没有想过从军，一是太危险，随时可能会送命。

    好不容易才捡回来的性命，更要好好珍惜才是。

    二是年纪太小，又是女儿身，有诸多不便。

    加上目前局势情况尚不明朗，不能轻易选择以后要走的路。

    沈晓慧有了目标打算，便暂时放宽了心。

    饥饿之感再度袭来，令人难受发慌。

    辗转反侧间，突然传来门响，随后走进一位器宇轩昂的将军。

    其人剑眉斜飞入鬓，面孔棱角分明不怒自威，深邃的眼睛透出成熟稳重。

    他看到坐在床上的沈晓慧，开口问道。

    “你可算醒啦！不知家中还有什么人？现在何处容身？”

    沈晓慧心知机会来临，急忙下床躬身一礼。

    “救命之恩没齿难忘，家中早已支离破碎，无人存世，无处可去。

    “将军若是不弃，恳请收留。

    “不论洗衣做饭，鞍前马后，只求一口活命之食。”

    将军眯起双眼，再次重新打量一番。

    “你读过书？是哪家子弟？家乡何处？”

    沈晓慧此刻大脑疯狂转动。

    想着该如何编排来历，才不会令人起疑。

    “不敢欺瞒将军，我乃北方人士，家住沈庄。

    “姓沈名晓慧，自小父母双亡，随叔父迁居至此。

    “适逢天灾战乱，叔父一家俱以丧命，故而以乞讨为生。

    “如果不是碰到将军，恐怕我也已经饿死。”

    说到这里，沈晓慧想到自己前世今生，忍不住泪洒当场。

    将军并没有表露过多情绪，仍是眯着双眼沉声追问。

    “你叔父叫什么？”

    “沈为义。”

    “原住北方哪座城池？”

    “冀北城。”

    “父母叫什么？”

    “父沈为忠，母郑元香。”

    沈晓慧面对不停追问，只能硬着头皮往下乱扯一通。

    当下心中越发忐忑，希望没有露出马脚。

    将军听她对答如流，目光闪烁不定，突然抽出腰间长剑，厉声喝道。

    “不对，你说谎，快从实招来，煞费苦心混入军营，到底想做什么？”

    沈晓慧心里大惊，但也怀疑对方是在使诈。

    事到如今，只能咬死说的都是实情，不敢有虚言欺骗。

    面对数次逼问，始终一口咬定所说属实。