小镇中心广场，冒险家人来人往。这些人都手持各式各样的武器，身穿各类护甲，穿行在周围。

    【长躬】拿出一些黄金递给顾策并解释道：“黄金是很多世界的硬通货，【阿策】你才第二次参加任务应该没准备，这些拿着。”

    顾策点了点头，并没有拒绝。

    约好2小时后回来汇合，随即四人分散去收集信息。

    要说哪里消息最灵通，那自然是酒馆这种鱼龙混杂的娱乐场所了。

    小镇规模不大，只有一间酒馆。

    推门而入，里面一个小个子正锁住一个大汉的脖子，两人不断在地上翻滚，周围到处是打翻的酒水。围观的冒险家不仅没有生气，反而不断发出呐喊喝彩声。而柜台前的酒保对这一切似乎习以为常，并没有阻止，只是在两人靠近柜台时停下擦杯子的手。

    随着大汉不断地挣扎，周围冒险家的喝彩声越发猛烈，终于在大汉停下挣扎时达到了顶峰，四周不断发出庆祝声，随后大量铜币不断扔向刚刚爬起的小个子。而此时顾策才发现他居然只是一个等级只有3级的营养不良的少年。

    少年将这些打赏的铜币一一收拾好后，给酒保留下一部分作为清理费，然后拖着倒在地上的大汉离去。

    酒保并没有清点便将那一叠铜币倒入收银柜中，因为他知道少年和那大汉都是老板请的演员，赚的就是这些来来往往冒险家的打赏。

    绕过那些东倒西歪的桌子，顾策坐在吧台前听着隔壁几桌冒险家正在不断吹嘘自己的见闻。

    “我跟你说，索尔城城主实力深不可测，我当年有幸见过他出手猎杀一头成年巨龙。”

    “据说西边奴隶城来了一匹新的亚人奴隶，那滋味...啧啧啧。”

    “我听说帝国第一高手已经六十年没有露面了，据说正在突破曜日级，达到更高的等级。”

    “你这样说，旁边那个森林已经失踪了几百人，帝国既不去探索，也不封锁附近，就这样放着。是不是和你说的帝国第一高手突破有关？”

    听到有关森林的传闻，顾策立马转头，端起酒杯挤进那一桌。

    “你说的是传闻中没有一点鸟叫虫鸣，也没有任何野兽生存痕迹的森林？那不是传说吗？”顾策自来熟的询问刚刚吹嘘的大胡子冒险家。

    “对对对！就是那座，你们来的时间短，不知道很正常。我的远方舅舅就在这附近居住，据他所说旁边那座森林晚上都没有鸟叫的，而且附近的动物都不愿意往那边跑。”大胡子冒险家向两边看了看，压低声音仿佛忌惮着什么。

    “那还真是怪事，还有什么传闻吗？”顾策一副很感兴趣的样子，招呼了一下酒保，自然而然的请这位大胡子冒险家喝一杯。

    “那当然，据我那在市政府当差的远方舅舅说。”大胡子冒险家一脸得意，显然很满意顾策的反应。

    “等等，你远方舅舅不是住在附近吗？”旁边有人戳穿他言语中的漏洞。

    “这是另一个，你别吵！”被旁边的人戳中了言语上的漏洞，大胡子梗着脖子，涨红了脸。

    接着仿佛为了增加可信度，回头继续对顾策说道：“我跟你说里面不仅没活的生物，甚至连强大的冒险家进去三天都会失踪。据说十几年前有个碎星级的冒险家自持实力强大，进去后就再也没有出来，甚至一点动静都没传出。这件事闹得沸沸扬扬，附近的居民都知道。”

    大胡子冒险家再次环顾四周，降低了音量，企图营造出一种紧张的氛围。“你想啊，碎星级冒险家那是多厉害的人物，即便遇上危机不可能一点动机都无法传出吧。而即便发生这种事情，帝国却一点反应都没有，这不是帝国的阴谋是什么？”

    “有道理，我还没见过碎星级冒险家，碎星级冒险家有多厉害啊？”顾策露出原来如此的表情不动声色的继续收集情报。

    “你这种小年轻当然没见过，索尔城城主就是碎星级巅峰冒险家！他能猎杀成年巨龙，想来碎星级冒险家即便再弱也弱不到哪里去吧。”似乎说到他擅长的地方，刚刚插嘴的冒险家立刻转头回答了顾策的疑问。

    “成年巨龙啊，应该能打十个...不！二十个我吧。”

    “哈哈哈哈！”顾策的感叹引得旁边的众人发笑，大胡子亲切拍了拍顾策的肩膀安慰道：“小兄弟，你见识太差了。别说是二十个你，就是五十个我也无法猎杀一头巨龙。”

    得到想要的信息，顾策心中暗喜。眼前的大胡子是9级，算上战力膨胀，那碎星级应该是20级左右，最高不超过25级，20级左右的人都在里面失踪了，那森林的危险程度显而易见。

    算了算时间，马上就要到集合了。顾策索性离开酒馆，前往广场。

    顾策抵达时发现大家已经汇合，【长躬】抬手制止了顾策开口，随后领着他们前往一家旅店。

    站在能足足容纳六人间的房间里，【长躬】看了眼【风刃】。

    【风刃】心领神会，念动咒词后，四周刮起了无形的风。

    “好了，这样声音就传不出去了。”

    【长躬】当即开口，“我这边在旅店老板这询问了一下，森林在小镇附近。半天路程就能进入，和任务描述一样。但是这里的帝国也没有封锁这片森林，这点很奇怪。”

    “而且老板和我说了两个传闻。一个是‘森林里有上个纪元留存的遗迹，里面财宝无数’；另一个是‘森林中有直通神界的巨树，攀登上去能获得超越想象的力量’。”

    【长躬】转头看向猫猫。

    “我观察镇上雇佣兵的等级参差不齐。我去那边挂了护送任务，但是没人敢接。据说曾经有个很厉害的冒险家进去后再也没有出来。”

    听到【猫猫】的信息，众人摇了摇头，冒险者协会是指望不上了。

    “不过负责接待的人还告诉我一个传闻。”【猫猫】顿了顿，模仿着对方的语气继续说道：“传闻森林的树木在夜晚就会化为巨大的树妖将进入森林的人都杀掉。”

    【风刃】见她已经说完，便开口分享自己收获。

    “我潜入了镇长的资料室和军队的资料室，发现并没有关于森林的情报，只有一份发往帝都的信的备案。”

    “信的意思大概是有人匿名举报森林中封印着上个纪元的旧神，并提供了证据。执政官询问是否派军队封锁森林？不过帝都那边回信森林里的秘密和帝国没关系，也不用管那座森林的事。我认为官方一定知道什么，但是他们并不在乎，借助官方的力量这条路行不通。”

    顾策见【风刃】说完，也将自己从酒馆打听的情报分享出来。

    “我从酒馆冒险家那听说十几年前有碎星级的冒险家在里面失踪过。而且那个冒险家怀疑这座森林是帝国的阴谋，因为那个冒险家进去后没有翻起什么风浪就没了。”

    “还有一条就是，碎星级巅峰的冒险家能狩猎一只成年巨龙，我猜应该是我们认识的那种巨龙。我暗地里试探过，这个碎星级冒险家的等级大概在20级左右。”

    顾策的话让大家心底一沉，20级左右的冒险家进去什么动静都没传出就失踪了？