黑风呼啸，大雪纷飞，乌鸦的叫声连绵不断。

    阴魂森林前的小山坡上，一位身穿黑衣的少年正跪在一座坟头祭拜。

    坟旁放着铁铲，少年浑身布满泥土，祭品还冒着热气，似乎刚下葬不久。

    “娘，曦儿不孝，只能暂时将你葬在此处。”

    雪花落在忱曦的身上，污浊的泥土渐渐被白色掩盖，少年对着坟头不停地自语。

    “曦儿不会做罢！定会给娘亲一个答复！”

    少年凝息片刻，然后对着坟头磕了三个重重的响头。

    力道一次胜过一次，皮肉也随之绽开。回过神时，鲜血已染红了雪白的地面。

    此刻，哪怕神色中依旧没有“情感”，可那血肉模糊的额头已足以说明一切。

    忱曦缓缓起身，握起一堆雪擦了擦额头的伤口，温柔的目光锁定在了墓碑之上。

    【先妣肖子棋之墓，不孝子：忱曦】

    在不舍之下，忱曦默默离去，消失于茫茫白雪之中。

    少年锊了锊头发，自言自语地说道：

    “至于九洲城，待时机成熟再带您回去…”

    …………

    正当忱曦走至半路之时，大暴雪再次降临，加上浓浓的白雾，少年只得改道而归。

    “看来，只能从阴山小径走了。”

    阴魂森林背靠下阴村，整个森林几乎将村落层层包围，除了东北角的阴山小径，下阴村几乎再无任何出口。

    换句话说，阴魂森林与下阴村之间的小道一旦不能笔直行走，只得绕山而行，再折返回村庄。

    或许，有人会想强行穿越阴魂森林。恕我直言，这种想法简直如孩童一般。

    相传，阴魂森林里的“祟”数不胜数，它们会将迷路的旅人炼化成丹，将其灵魂之力吸食殆尽，有的还会被强行炼化成“器”。

    对于人而言，成为“器”本不会危及生命，可若是被“祟”强行炼化则有所不同。

    被强行炼化成“器”的人，不仅会丧失身体的支配权，还会逐渐被“祟”吞噬掉意识，最后与“活死人”无异。

    就在忱曦遐想之际，不自觉间已绕回到了下阴村内。

    他回过神，抬头望了望天空，早已是黑压压的一片。

    （这鬼天气，我到底走了多久…）

    在靠近家的暗角处，忱曦发现了两位身穿黑红链甲的男人，他们站立于自己的门前，似乎正等待着什么。

    其中一位身材高大威猛，眉宇之间似有股英气；另一位体格精干，面若蛇鼠，貌似是前者的下属。

    少年心想：若自己没记错的话，此人应是远征军的少副，另一位应是他的下属。

    （还真跑来找我了…）

    （正好，我再问问母亲的事。）

    忱曦拍了拍身上的白雪，慢步向二人走了过去，赵兲河也立马注意到了忱曦。

    一旁的刘十三斜眼瞥了瞥少年，随口打趣道：

    “忱少爷，终于舍得回家了？”

    忱曦没有理会刘十三的讥讽，默默打开了房门。

    “说吧，找我什么事。”

    赵兲河的态度不同于刘十三，语气显得更加客气。

    “我能进去聊聊吗？”

    “嗯，进来吧。”

    进房之后，赵兲河随便找了个木凳坐下，简陋的内屋映入眼帘。

    忱曦搓了搓冻僵的手，然后点了一盏油灯，给二人分别倒了一杯水。

    “我家没茶，凑合下吧。”

    “不妨事，我们问完就走。”

    刘十三看着忱曦身上的雪渍和泥土，立马提出了质疑。

    “你去哪里了？”

    忱曦面若冰霜，不苟言笑地问答道：

    “安葬我娘。远征军这也要管？”

    见状，赵兲河立马打断了谈话，微笑着望向少年。

    “那倒不是，只是希望你能协助我们。”

    “说吧，想知道点什么。”

    “关于阴山大劫案，你所知道的一切。”

    少年与赵兲河四目相对，心中暗自盘算着：

    （此人虽看似刚正，城府却深的很。）

    思索之后，忱曦用尽浑身力气挤出了一丝僵硬的笑意。

    “我知道的不多。”

    “没有关系。”

    “有关系，你也得告诉我一些消息。”

    身穿黑红链甲的男人紧缩眉心，静静注视着少年。

    “什么消息？”

    “我母亲死亡的细节。”

    赵兲河凝视少年片刻，然后爽快地答应了要求。

    “可以。我答应你。”

    看见赵兲河如此爽快，忱曦心中又多起了几分疑心。

    （此人竟答应的如此爽快，莫不是有诈？）

    （我毕竟也曾是荒勇组的人，真要讲吗？）

    刘十三看着忱曦久坐不语，一声呵斥打断了少年的思绪。

    “想什么呢？你最好老实一点！”

    “赵少副，能管一下你的下属吗？”

    忱曦的语气有些不悦，眼神也显得格外伶俐。

    眼看少年就要开口了，赵兲河赶紧应声调和。

    “刘队，莫失了远征军的风采。”

    “是，少副。”

    看见赵兲河的举动，刘十三瞬间心领神会。

    僵持片刻后，赵兲河缓缓起身走到少年身后，轻轻按住其肩。

    “忱少侠，现在可以说了吧。”

    “好，我说。”

    忱曦心中猜测，赵兲河应已去过了“荒勇营”和“镇庙堂”。

    “我知道的不多，但有一件事你估计不知晓。”

    “什么事？”

    “当日，阴山曾出现过一只“祟”。”

    “祟？”

    “没错，浑身雪白的“祟”。”

    此话一出，赵兲河瞬间睁大了瞳孔，拍桌问道：

    “此话当真？”

    “千真万确。”

    刘十三听见之后，在一旁冷言冷语地讥讽道：

    “笑话！你说有“祟”就有“祟”啊？”

    这一次，赵兲河没有教训刘十三，而是顺着说道：

    “如何证明你的话？”

    “信不信在于你，我无法证明。”

    赵兲河沉思片刻之后，继续向忱曦追问：

    “你可知晓那“祟”的模样？”

    “暴雪成灾，“祟”隐藏至白雾之中，那日无法看清身影。”

    赵兲河皱了皱眉，然后朝窗外望了望。

    “是吗，有今天的雪大吗？”

    “那日更甚，远不止于此。”

    身穿黑红链甲的男人默默转身瞪向忱曦。

    “我还有一个问题。”

    “什么？”

    “坎之魂力”瞬间汇聚于掌心之中，化为水流缠绕在手掌之上，一股剧烈的灵压朝忱曦扑面而来。

    “你为何在现场！”

    忱曦见状，立马爆发出灵魂之力相抵，霸道的“震之魂力”化为雷电覆盖全身，勉强抗住了迎面而来的灵压。

    “我不在，听人讲的。”

    两股力量瞬间碰撞在了一起，相互侵蚀着彼此。

    须臾间，“坎之魂力”的压迫感渐渐加重，窒息感也徐徐侵占了少年的意识，一不小心魂力溃散，整个人直接被击飞至墙上。

    赵兲河默默盯着倒地的忱曦，发现少年虽占下方，却毫无紧张之色。

    （若真是凶手，神情不可能如此平稳。）

    （更何况他分明不是我的对手。）

    身穿黑红链甲的彪形大汉将灵魂之力缓缓收回，缠绕在手掌之上的水流顷刻消散，灵压也徐徐散之。

    “真没想到，你也是一名行者。”

    “九洲城内比比皆是，少副何须震惊。”

    “哦？你去过九洲城？”

    忱曦将周身灵魂之力褪去，然后从地上缓缓起身。

    “没有，只是说说而已。”

    赵兲河猛地一跺脚，然后冷冷问道。

    “告诉我，你如何评价聂千山？”

    “他…我看不透他…”

    “什么意思。”

    少年停顿了半刻，然后低下头说道：

    “有时候，我感觉他就像沙漠里的绿洲。”

    “绿洲？”

    “没错，让人分不清是真的，还是‘海市蜃楼’。”

    听完少年的回答后，赵兲河又继续提问：

    “对了，还有一事。”

    “说吧。”

    “萧雪，你认识吗？”

    听见此话之后，忱曦心中默默盘算。

    （他竟然知道雪儿姐，果然已经去过荒勇营了。）

    （为了雪儿姐的安全，还是先不要说太多为好。）

    思虑之后，少年朝着赵兲河微微点头，然后坦然自若地说道：

    “自然认识。”

    “为何自然认识？”

    “下阴村人又不多，很奇怪吗？”

    听见忱曦的回答之后，赵兲河神情似乎有些失望。

    （那女孩的神情，分明…）

    （是我想太多了吗？）

    面对赵兲河的刁难，少年再一次用尽全力挤出了僵硬的笑容。

    赵兲河注视着少年，觉得那笑容极其虚假，皮肉仿佛分离了一般。

    “行，我还有最后一个问题。”

    众多问题接二连三，忱曦不免有些烦躁，撇了下嘴角。

    （这人怎么没完没了的。）

    赵兲河清了清嗓子，义正严词地再次问道：

    “你怀疑过你娘吗？她身上搜出的饷银可不少。”

    “你怀疑我娘？”

    “没错，我们正在核查。”

    少年微微抬起头，回瞪了赵兲河一眼，然后再次默默低下了头。

    “我娘跟这事没关系。”

    “哦？我凭什么相信你？”

    “不要让我再说第二次。”

    就在此话说出口的刹那间，一股骇人的灵魂之力顷刻充斥了整个空间，每一寸缝隙都随之产生出猛烈的震动。

    少年浑身闪耀着雷光，雷电不停向外扩散，闪电在地面之上翻滚跳跃。

    高频的震动之下，衣柜和桌子逐渐产生裂痕，水杯更是瞬间破碎，化为碎片掉落在地。

    在赵兲河眼中，这位少年虽只是“尸狗行者”却浑身散发出骇人的杀意，使得人后背发凉。

    瞬息之间，赵兲河的潜意识貌似在不断告诫自己：

    绝对不能与其为敌，否则定会殒命于此。

    在灵魂之力强烈的震荡之下，刘十三早已昏厥了过去，闪耀着雷光的少年慢步逼近了赵兲河。

    忱曦将脸贴至赵兲河的眼前，语气低沉有力地说道：

    “现在，轮到你回答我了。”

    “好，你说。”

    冷汗一滴又一滴掉在了地上，赵兲河默默注视着眼前的少年。

    煞白的眼睛一动不动，少年死死盯着眼前的男人，似同恶灵一般。

    “我母亲是如何去世的。”

    “我们初步判定，应是被人抽干了灵魂之力。”

    “什么？”

    面对赵兲河的说辞，忱曦大惊，只是他的脸上看不出任何变化。

    “遇害时间，你们查出来了吗？”

    “半夜之时。”

    此刻，空间异常寂静，甚至能听清窗外的虫叫声，身穿黑红链甲的男人强装着镇定。

    少年听完男人的说辞后，心中暗自揣摩。

    （抽干灵魂之力…）

    （难不成，是那群家伙来到下阴村了…）

    （不！不可能！还是应该先怀疑荒勇营才行！）

    片刻后，少年紧紧握住赵兲河的大手，再次挤出僵硬的笑容。

    “谢谢，赵少副。”

    “没…没关系…”

    霎时，雷电渐渐从少年周身散去，空间内的震荡也随之消失。

    就这样，二人沉默了片刻……

    沉默之时，忱曦拿起扫帚收拾了满地的玻璃碎片，重新给赵兲河倒了一杯水。

    彪形大汉已有些脸色煞白，周身无比僵硬，忱曦只得拍拍他的肩膀，以缓和气氛。

    手触碰到肩部的一瞬间，赵兲河立马站了起来，他望着忱曦并气喘吁吁地说道：

    “水就不喝了，我们先走了。”

    忱曦没有理会男人，自己端起水杯大饮了一口。

    “好，不送。”

    赵兲河抗起刘十三立马冲出了房门，那速度简直可以用健步如飞来形容。

    走在下阴村的小道上，赵兲河突然感觉漫天大雪都变得十分温柔，似有一种死里逃生的滋味。

    赵兲河未想到，这下阴村内竟接二连三出现行者，这简直超出了他预估的情况。

    倘若荒勇营是始作俑者，“阴山大劫案”也说得通了，击杀三位远征军的行者更不在话下。

    赵兲河心想，这少年分明还想从我这里获得线索，应与凶手没有瓜葛。

    就在赵兲河分析之际，马背上的刘十三晕晕乎乎醒了过来。

    “少副，我们在哪？”

    “少副？”

    赵兲河回头瞥了眼刘十三，他正用力敲着自己的脑袋，试图让自己清醒。

    “路上。”

    “路上？我们去哪？”

    “去找萧雪。”

    …………

    赵兲河和刘十三缓步前行，一道身影尾随其后，时刻注视着二人的动向。

    那人一袭夜行衣，将脸部遮的十分严实，神色之间微微有些“冷峻”。

    “幸好，他们果真来找萧雪了。”