“弗格森强化训练过后，这支曼联令所有球迷都感到新鲜，也令所有的对手都感到陌生。这支曼联队已经完全变样，全队上下都变得更具攻击性，更加强硬和勇猛，并且拥有了罕见的自信。”

    ——题记

    时间在紧张而又忙乱的训练中过得飞快，在曼联球迷忐忑不安的心情中，新的赛季启幕了。1987-1988赛季的英格兰足球甲级联赛于1987年8月15日正式展开，一共有21支球队参加比赛，每支球队需要踢42轮。

    无论曼联俱乐部管理层还是球迷，对球队的赛季目标都定得比较低。鉴于曼联尴尬的引援情况，以及现在球队的阵容，红魔球迷大多数都认为弗格森在新赛季很难有所作为。一个夏天的季前准备，无论练战术、练体能有多苦，他们都认为球队实力还是很难有大的提升。曼联现在纸面上看到的实力，除了罗布森、斯特拉坎和麦克格拉斯之外，就基本上没有顶级球员了，相当多的关键位置实力都一般，以这样的阵容去踢联赛，很难令人期待惊喜。

    弗格森也知道问题所在，但他也没有办法再吸引新的强力外援。安德森和麦克莱尔是他尽了一切努力才引进的，球队现有的阵容就只能是这样。巧妇难为无米之炊，但作为一个教练，他也知道自己需要做的不是抱怨和推卸责任，而是根据现有的阵容，尽量地采取其他的有效办法，努力地提升球队实力。弗格森整个夏天都没有夸下什么海口，而是埋头苦干，专心训练。

    弗格森对自己的球队还是有信心的，他内心希望能够打造一支有冲击力、有韧性、有勇敢精神和坚强斗志的球队。这种风格的球队其实不需要巨星，只需要一个执行力强、团结一致的团队。

    弗格森在季前备战近乎军训，高标准，严要求，亲自上场，陪着大家流汗苦干。因为对外的封锁，曼联有一个多月时间脱离了球迷和媒体的视线，记者们煞费苦心得到的新闻，不外乎都是弗格森在“狂操”他的手下球员，球员们都在苦练，至于球队练成什么样，更衣室是否稳定，并没有太多新消息。

    英甲新赛季开锣，曼联的赛季揭幕战是客场挑战南安普顿队。

    弗格森排出的首发阵容是这样的：首发门将是沃尔什，后卫安德森、达克斯伯里、摩西和麦克格拉斯，前卫摩兰、罗布森、斯特拉坎、奥尔森，双前锋麦克莱尔、怀特塞德。这基本上就是曼联本赛季最强阵容了，非得说要更换的话就只有吉布森和一门特纳。特纳赛前临时受伤，不得不高挂免战牌

    曼联客场作战，但比赛一开始就反客为主，迅速占据了主动。怀特塞德展现了久违的锐气，他非常积极地奔跑，充满灵气的跑位和出色的前锋意识让曼联在进攻端活力十足。南安普顿队当时在英甲中游，他们在主场踢得非常顽强，尽管无法取得优势，但也众志成城，希望顶住曼联的围攻。

    曼联的强攻最终还是有了收获，在多次错过门前机会之后，怀特塞德头顶脚踢打进两球，两度帮助曼联取得领先。怀特塞德先是门前接应队友传中，直接头球破门得分，为曼联打开僵局。他打进的第二球十分精彩，麦克莱尔和他默契配合，在禁区前踢了一个精细的二过二，直接过掉了对手两个中后卫，怀特塞德随即轻松撕开对手防线后单刀直入，面对出击的门将，打进了一记精彩之极的勺子吊射。

    曼联进攻踢得不错，但球队的防线却依然薄弱。南安普顿这一场在劣势之下抓住了反击机会，两次落后也不放弃，最终顽强地连扳两球，2比2逼平了曼联。

    “弗格森的球队最终只能从客场拿走一分，但他们值得喝彩。这一支弗格森苦心操练的曼联反客为主，攻势如潮，踢得非常热闹，优势非常明显。尽管没有能够在领先优势下拿到胜利，但球队进攻十分精彩，怀特塞德的勺子进球大胆，精巧，充满了想象力。”赛后《曼彻斯特晚报》表扬了曼联全队表现，并且对曼联的进攻大为喝彩。

    有些媒体则认为弗格森临场指挥不佳，领先之后不会防守反击，白白浪费了领先机会。弗格森对此并不想理睬，他在赛后接受采访时强调，“我们踢出了一场精彩的比赛，在比赛中我们掌握了巨大的优势，创造了多达5次以上的破门机会，这就是我们的进步。至于南安普顿，我想说他们踢得很顽强，值得尊重。”

    曼联球迷则对这个结果遗憾，但更多的是惊喜。他们为弗格森的曼联在比赛中拥有的巨大优势而欢欣鼓舞。很多球迷遗憾没有亲自到现场观看这支脱胎换骨的球队，没有能够亲眼见证球队的巨变。有幸在现场的球迷则被精彩的比赛震撼了，这是曼联罕见的积极，也是球队此前没有表现过的华丽进攻。弗格森的曼联打出了激情和默契，主导了场面。这场比赛两队的节奏打得飞快，红色的洪流不断地冲击着对手的防线，制造了一个又一个机会。南安普顿也踢得非常勇敢和顽强，尽管一直处于守势，但他们的反击也很锐利，和曼联联袂贡献了一场精彩的比赛。

    所有的曼联球迷都认同自家主队的优势巨大，只可惜曼联的攻击手们运气差了那么一点，要不就是一场惊人的大胜。

    联赛第二场，曼联主场对阵兵工厂阿森纳。

    弗格森在主场完全沿用了上一轮的首发，阵型也依然是442。当时的阿森纳也是一支强队，但和后世引领美丽足球理念完全不同，格拉汉姆麾下的枪手是一支以身体强壮、打法简单、踢得十分粗野的球队。“伐木工厂”就是他们的绰号。

    阿森纳赛季强雄心勃勃，但第一场坐镇主场却被利物浦教训，一腔羞辱无处发泄。作客来到老特拉福德，枪手们希望用一场胜利了找回场子。枪手开场就摆出杀气腾腾的架势，动作既凶狠又粗野。弗格森的曼联当然不惧怕粗野犯规，他用整整一个夏天将球队改造得无比勇猛刚强。第一轮踢南安普顿占据优势没有赢下比赛，曼联全队心里还在冒火，本场面对一个处处挑衅和时不时来一下恶意犯规的对手，很多球员直接就上脑了。

    比赛一开始没多久，两队就毫不相让，立即进入激烈的对抗之中。球员们的硬碰硬让比赛很快进入了支离破碎的节奏，裁判不得不频频中断比赛。如此一来，比赛的场面变得沉闷，充满了暴力对抗的戏码，犯规处处可见。枪手凶横暴虐，曼联球员同样凶悍回应。双方的铲球和猛烈的冲撞来回应，激烈的气氛弥漫全场，场上的每一分钟都有对抗，球员之间都在挑衅，口水都快淹没了球场，犯规更是不断出现。双方球员都憋不住火气，比赛几乎完全被凶狠的犯规占据，两队都没有打出任何的有效的战术来。每一次激烈的对抗几乎都是以犯规结束，每一次攻防转换都很快被粗暴停止，两队球员们就差真的打起来。这样的绞杀战其实对曼联不利，因为这不是弗格森赛前准备的战术，曼联的球员被对手诱进了对砍和绞杀之中，而这才是阿森纳的优势。裁判如同变戏法一样不停地出示黄牌，才堪堪将比赛执法完毕。双方都没有进球，比赛最后0比0打平。

    卫报在赛后说：“曼联球员们血性十足，与阿森纳差一点拳脚相交，比赛差点变成群殴，但唯一可惜的是弗格森没有取得胜利。”

    太阳报说：“弗格森的球队打得虎虎生风，对客队的粗野和冒犯还以颜色，红魔在下半场占尽优势，但却无法撬开阿森纳的乌龟壳。红魔将士全场射门次数是对手的3倍以上，但却最终被对手0比0逼平。太可惜了，这就是足球。”

    曼彻斯特晚报说，“两场联赛曼联都是占据优势的一方，但都没有取得胜利，太遗憾了。”

    弗格森在赛后接受采访时说：“我一点不惊奇这样的比赛强度，因为我当年在苏格兰也是这样的，我在上个赛季也见识了这种风格。我们踢得不错，遗憾的是没能拿下比赛。我们的机会创造出来了，但距离进球就差那么一点点。”

    联赛第三轮，曼联主场对阵沃特福德。

    尽管前两场没赢，但弗格森依然信任他的首发球员，这场比赛还是派出了和前两场一模一样的首发。沃特福德实力并不强，他们在赛季结束时排名倒数第二不幸降级，这也说明了他们的孱弱。曼联开场没有多久就控制了比赛，中后卫麦克格拉斯利用一次定位球机会首开记录，曼联1比0领先。

    领先之后曼联踢得顺风顺水，对手根本就没有什么反击力量。随后的比赛里麦克莱尔和队友配合，中路提前启动跑出空档，顺利接到斯特拉坎的传球后直接一个变向摆脱后卫，带球直进成为单刀赴会，一个趟射将皮球打入，帮助曼联最终2比0取得胜利。

    此后曼联顺风顺水，客场3:1击败查尔顿。麦克莱尔先进一球，罗布森则在门前捡漏扩大比分，麦克格拉斯再次扮演带刀侍卫，接应传中头球破门为曼联锁定比分。第五轮曼联回到主场迎战切尔西，这场比赛罗布森因伤缺战，弗格森用阿尔比斯通顶替了他的位置。比赛开始之后曼联继续发挥攻击优势，麦克莱尔连续第三场进球，斯特拉坎也打进了一记漂亮的运动战进球，怀特塞德则用进球帮助曼联锁定优势。尽管切尔西的进攻也颇具威胁，但弗格森及时换上了吉布森加强防守，最终还是以3比1的比分赢下了比赛。

    曼联三连胜之后，第六轮客场挑战考文垂。主队一上来就摆出一副死守保平的架势，全队几乎都不想冲过半场，仿佛对面是地雷阵，只愿意龟缩防守。曼联猛攻了90分钟，下半场还换上了前锋达文波特，把麦克格拉斯也放到了前场争顶头球，但最终还是没有什么办法撬开这种完全不出击的大巴，只能0比0各拿一分。

    第七轮曼联主场对阵纽卡斯尔联队。弗格森迎回了队长的复出，麦克莱尔保持着稳定的火力输出，为球队打进一球。边前卫奥尔森也有斩获，打入了曼联的第二球。对手纽卡斯尔这一场打得非常出色，拼抢主动，由守转攻也敢于投入兵力，还非常积极地利用定位球威胁曼联的大门。这场比赛和第一轮的进程一样，曼联进攻不错，但防线吃紧，顶不住对手的猛攻，又丢了两个球，最终双方2比2握手言和。

    7轮过后，曼联的联赛战绩为4平3胜，保持着不败。

    这样的开局已经出乎很多曼联球迷的意料，麦克莱尔刚刚加盟就发挥出色，而且和怀特塞德也配合默契，两人几乎包办了曼联的进球。罗布森恢复了不错的状态，斯特拉坎在中场的指挥非常犀利，连麦克格拉斯也都在攻防两端作出杰出贡献……这可都是曼联球迷完全想不到的。

    球迷十分高兴，但弗格森却并不满意。