“千里马常有，弗格森不常有。”

    ——题记

    弗格森在赛季开始之前就希望引进一名核心中后卫，如果可以他甚至想来两个中后卫。

    为什么？

    还不是曼联的防守质量不够好。

    如果可能，弗格森甚至希望换掉麦克格拉斯。他总觉得这个家伙不太靠谱，尽管实力不错，但完全没有那种为踢球而兢兢业业工作的想法，更谈不上对曼联的爱了。

    当然，弗格森讨厌麦克格拉斯另有原因。这个闻名天下的醉鬼不停地挑战弗格森权威，还因为喝酒而经常受伤。

    现在，赛季还没打到一半，麦克格拉斯就又受伤了。

    弗格森为此深感痛苦，他觉得必须要重建防守体系。

    现在真是一刻都不能等了。

    正当曼联董事会还在墨迹的时候，麦克格拉斯缺战直接导致了球队被利物浦逼平，随后又因为缺少麦克格拉斯而顶不住温布尔登的攻势，再次被狂帮欺负。

    稀巴烂的防守让爱德华兹不得不忍痛打开支票本。

    弗格森早就确定了人选，目标就是诺维奇队的中后卫史蒂夫-布鲁斯。

    引援一开始的谈判并不顺利，曼联这个时候只能咬牙挨宰。诺维奇的开价一度达到了120万，英格兰足坛的后卫最高价记录，甚至比一些著名的前锋和中场核心还要贵得多。

    诺维奇疯了！

    但曼联不得不陪着他们一起发疯。

    诺维奇咬死不肯松口，曼联十分被动，再怎么样也不愿意被对手当水鱼一般狠宰。

    布鲁斯最终解围，他宣布愿意加盟曼联。

    双方最终在1987年12月17日签约，转会费最后确定为82.5万英镑。

    对于名不见经传的一个普通球队后卫来说，对于一开始只想着30万就能拿下的爱德华兹来说，这是一个真正的暴击。

    很多媒体都称为“赌徒的冒险”、“盲目的挥霍”。他们都不看好这个转会，布鲁斯算不上超级明星，只是一个普通的英格兰后卫。

    英格兰足坛的很多名宿们也不支持，曼联传奇后卫斯泰尔斯说，“布鲁斯移动缓慢，动作也不够灵敏，看上去像是英格兰泥泞土地上的一台巨型拖拉机，他不适合曼联的体系，特别是弗格森强调快速转换，强调提高节奏的战术。布鲁斯在力量和弹跳上甚至不如麦克格拉斯，他会在曼联过得很挣扎。”

    为什么他们不认同弗格森的眼光？

    毕竟布鲁斯马上27岁，他的表现大家都看在眼里，并不是什么天才苗子，也没有在豪门球队证明过自己，充其量也就是一个保级球队的中后卫而已。

    史蒂夫-布鲁斯出生于1960年12月31日，当时身高185厘米，体重82公斤。布鲁斯小时候调皮顽劣，典型的“高地男孩”，纽卡斯尔联队忠实粉丝。布鲁斯小时候身材单薄矮小，就像棵豆芽菜一样，被纽卡斯尔联青训营拒绝，也在博尔顿俱乐部吃到“闭门羹”，只能在社区的业余球队里训练。

    他因为身材单薄而饱受冷遇，很长时间里都是球队中最不起眼的一个，甚至在业余球队里也沦为替补。

    布鲁斯只能默默地努力，等待机会。一直到17岁他都没有机会加盟任何一家职业球队。他只好不断地申请，不断地试训。

    布鲁斯没有职业合同，只能去当普通技工，差一点就告别了足球。在纽卡和伯明翰受挫，布鲁斯和小伙伴比尔兹利决心南下寻找机会。这次他终于幸运地在肯特郡的吉林汉姆通过试训，得到了职业生涯第一份正式合同。

    布鲁斯在吉林汉姆队里一开始也被看不起，他在18岁时依然身体单薄，又瘦又弱，速度也不行，在预备队里是被嫌弃的一个，大部分时间里只能自己拼命苦练。

    吉林汉姆的青训主管比尔-柯林斯起到了至关重要的作用，他认为布鲁斯不适合踢原来的中场位置，决定将他培养成一名中卫。

    布鲁斯一开始踢中后卫也很难，但他咬紧牙关，日夜苦练，能力迅速增长。吉林汉姆队主帅先是被布鲁斯优异的头球能力打动，在预备队出场比赛时布鲁斯一鸣惊人，连进两球。他在防线上也表现出色，高空球争顶完全占据优势，清空了威胁。

    布鲁斯就此成为预备队的中后卫主力，并且还神奇地攻入了18个进球，得以升入了一线队。

    布鲁斯在吉林汉姆队度过了四个赛季，一共为吉林汉姆出场超过200次，两度成为全队赛季最佳球员，入选了联赛的年度最佳阵容。不仅如此，布鲁斯还在效力期间入选了英格兰青年队，参加1980年的欧洲U18青年锦标赛。

    布鲁斯在吉林汉姆队表现出色，成功地吸引了顶级联赛球队的注意，纽卡主帅阿瑟-考克斯想要签下这名新星，但没等他行动就已经被解雇；诺维奇队趁机下手，最终以13万英镑的身价买下了这位新人。

    在绰号“金丝雀”的诺维奇队，布鲁斯很快就得到了出场机会，但他在首秀的表现是灾难性的。在这场对阵利物浦比赛中，布鲁斯登场第一分钟就打入了一记乌龙球，直接导致球队失利。布鲁斯顶住了球迷的辱骂，他决心用表现来说话。在后来的几场比赛中布鲁斯展现了极强的实力，不仅高空球控制出色，预判能力强，对抗也非常积极，还有不俗的进攻能力。在联赛杯半决赛对阵同城死敌伊普斯维奇的“东英吉利德比”中，布鲁斯关键时刻挺身而出，打入制胜入球，帮助球队杀入决赛。

    布鲁斯在联赛杯决赛中发挥稳健，不仅防守出色，并且指挥若定，让队友们信心大增。最终诺维奇队击败桑德兰夺得了联赛杯冠军，布鲁斯荣膺了本场最佳。

    诺维奇队夺得联赛杯冠军，代价则是赛季末不幸降级。布鲁斯没有因为降级就舍弃俱乐部，而是决心和球队一起重新杀回甲级。布鲁斯取代戴夫-沃特森成为了队长，带领着队友一路横冲直撞，仅用一个赛季就夺得乙级联赛冠军，杀回顶级联赛。

    升上甲级之后，诺维奇队全队上下振奋精神，在布鲁斯的带领之下获得了第五名——这是诺维奇队队史上少有的好成绩！这个赛季布鲁斯的表现是如此出色，他得到了英格兰国家队的召唤，在对阵马耳他的比赛中登场——这是布鲁斯第一次也是唯一一次披上国家队战袍。

    就在1987年的夏天，布鲁斯吸引了包括热刺、切尔西和格拉斯哥流浪者等强队的注意，但诺维奇队开出的高价吓退了各路豪强。到了年底时弗格森快刀斩乱麻，在布鲁斯27岁生日的前两周，将他带到了老特拉福德。

    布鲁斯创造了英格兰后卫最高转会费记录，一举占据了各大媒体的足球新闻头条。

    弗格森介绍时说：“布鲁斯拥有中后卫的出色条件，也富有英甲比赛的经验，他的气质和我们曼联非常契合，相信他将会在曼联取得成功。”

    布鲁斯说，“为曼联效力是我的梦想，我非常希望能够和弗格森合作，我已经迫不及待地想参加比赛了。”

    记者问弗格森：“请问你是怎么样发现和确定要史蒂夫的？考察了多久？”

    弗格森说：“我告诉你们一个秘密，我还在苏格兰的时候就已经注意到布鲁斯了，当时我执教阿伯丁。我确信他会在曼联成为一名伟大的中后卫，我非常确定这一点。”

    弗格森在执教阿伯丁的时候就关注了布鲁斯？这太传奇了吧？

    事实正是如此。弗格森当时与吉林汉姆的教练相熟，早早就听说了布鲁斯这个球员。弗格森派出专门的球探去考察，但被诺维奇捷足先登了。

    弗格森认为布鲁斯具备踢好中后卫的所有条件，所缺乏的无非就是一个更好的平台。布鲁斯加盟曼联时身高183厘米，体重超过83公斤，弹跳也非常出色，身高、体重、力量、耐力等各个指标都非常抢眼，令曼联球迷对他充满期待。

    弗格森坚定地认为曼联急需引入一个指挥官级别的中后卫，而布鲁斯正是合适人选。弗格森认为，“我们已经观察布鲁斯很久了，我们教练组亲自观察和讨论过他。我认为布鲁斯拥有一个突出优点，那就是敢于指挥防线，统筹能力非常强。我们曼联本来就有运转良好的中场，威力巨大的攻击线，但一直缺乏一个高效统一的防线，他恰好拥有这种特长。”

    弗格森认为布鲁斯并不像一般的中后卫，尽管他转身缓慢，速度也不算快，但曼联的阵型和战术可以为他进行微调，让他更加适配。弗格森说：“布鲁斯身体已经非常强壮，而且他还具备勇敢的精神。这都是英格兰特色的中后卫，但他有一个特点，就是喜欢踢聪明的足球。他完全能够在一流的球队里立足，并且会继续进步。”

    布鲁斯一开始不相信弗格森的话，直到弗格森给了布鲁斯一个信封并且告诉他说：“我们的关注都在里面，并不是说假话忽悠记者或者欺骗你。你可以把这个拿去，看看我们的工作。”

    布鲁斯后来说，“这种事情太神奇了，我都不敢相信这是真的。信封里是一份球探报告，那是弗格森安排球探专门考察我而写的，当时我还在效力吉林汉姆。他是真的关注了我。这对我是巨大的鼓励！我将它裱好装框，挂在我家门面。”

    布鲁斯感受到了莫大的信任和鼓励，“我在球场上内向寡言，并不喜欢瞎嚷嚷。弗格森对我如此赏识，为我做的一切都让我无比感动。我愿意为他去拼命，甚至愿意为他去死！”