“弗格森执教曼联的第一个完整赛季令人眼前一亮，他的球队出人意料地夺得了英甲联赛的第二名。毫无疑问这是一个巨大的进步，足以让曼联球迷感到意外与惊喜，也让外界对弗格森的实力有了新的认识。”

    ——题记

    客场逼平利物浦，弗格森赛后激励球员不要就此满足。

    弗格森说：“在死敌球场全身而退，这是一场证明了我们勇气和韧性的比赛。我们本来有机会获胜，但我们更有可能失败，其中差别的关键是我们永远都不会丢失的斗志。”

    “斗志，斗志，这说明了一切！”

    没有能够攻陷安菲尔德球场赢下死敌，曼联的争冠梦想也就几乎没有了可能，但即使如此弗格森也毫不松懈。

    曼联在最后的5场联赛里继续着出色表现，先是在第36轮3比0击败卢顿，进球的曼联球员分别是麦克莱尔，达文波特和罗布森。这场比赛麦克莱尔刷新了一个尘封已久的记录，他打进一球，将效力曼联第一赛季的联赛进球数提升到了20，成为近5个赛季以来的第一位达到这个成绩的曼联球员。算上足总杯和联赛杯，麦克莱尔已经打进了27个进球，赛季破30的目标就在眼前。

    曼联球迷已经爱上了这个不太爱说话只喜欢进球的苏格兰前锋，他们给麦克莱尔专门编写了歌曲，在梦剧场广泛传唱。麦克莱尔接受采访时说：“我并没有给自己立下一个赛季要进多少球的目标，老板（弗格森）也没有，但他对我说过我可以打进20个球。现在达到了这个数字我非常高兴，我要感谢主帅，感谢队友们为我创造的机会，送到我嘴边的助攻。我希望能够进更多的球，帮助曼联赢得更多的荣誉。”

    麦克莱尔说：“我喜欢曼联，喜欢英格兰联赛。这里比苏格兰踢得更快速，对抗更强，攻防转换更多，接近水平的球队也更多，比赛踢得更激烈，也更精彩。我唯一要吐槽的就是比赛实在是太多了，赛程太密集了，这让我有点不太适应。”

    到了第37轮曼联在继续在主场作战，迎战来访的女王公园巡游者。曼联一直压着对手进攻，由布鲁斯打进一球，加上逼迫对手进了一记乌龙球而锁定胜局。虽然比分是2比1，但曼联在场面上的优势非常大，麦克莱尔和达文波特都分别错过了多次进球机会，令观战的曼联球迷大呼可惜。到了联赛第38轮曼联客场挑战牛津联队，弗格森的球队面对联赛杯中击败过自己的对手一点不客气，非常强硬凶悍，一直保持着猛攻态势。安德森和斯特拉坎双双进球，最后2比0复仇成功。联赛第39轮曼联对阵朴茨茅斯，麦克莱尔梅开二度，达文波特和罗布森分别打进一球，赢得了一场4比1的大胜。

    联赛最后一轮曼联对上了苦主温布尔登队，这是一场艰难的比赛。考虑到弗格森带队以来连续几次面对温布尔登都被击败，无论是场面上还是结果都没有赢得优势，特别是之前曼联一波连胜也是被狂帮打断的，赛前他们并不被特别看好。

    曼彻斯特晚报说，“曼联已经连续赢了那么多场比赛，继续连胜并不容易。这是赛季最后一场，两个球队风格上的某种克制，曼联将有可能遭遇苦战，比赛会变得非常艰难。”

    越是艰难越向前，弗格森决心打破对阵温布尔登的尴尬记录，也决心打掉狂帮的嚣张气焰。他在赛前的专刊里说：“我们从来就不相信有什么天敌，更不接受什么苦主，温布尔登的踢法野蛮凶狠，但这只是非常低水平层面上的东西，我保证这些东西我们曼联都有而且更好。我们一定会在主场灭掉他们，彻底扭转我们被动挨打的不利形势。”

    在这场比赛之前，弗格森专门在更衣室里进行战前动员。弗格森说，“什么都不需要考虑，就是要给我干死他们！”

    弗格森排出了442的首发，和对手针锋相对。近期状态上佳的特纳继续出任门将，四个后卫是达克斯伯里、布莱克摩尔、布鲁斯和麦克格拉斯，中场则是摩西、罗布森、斯特拉坎、吉布森，前锋由麦克莱尔和达文波特联袂出战。

    曼联球员不敢怠慢，在比赛一开始就非常投入，也非常凶狠，打出了完全不一样的风格。曼联队在中场就开始了狙击，积极在中前场展开围堵和拦截，一有机会就在抢断之后马上发动进攻。不仅如此，弗格森安排的战术也注重了对手的反击速度和简单直接，在持球进攻时并不过多地传递和转移，尽量打得简单快速，中后场留守的球员并不盲目地压到前场去，不给对手高速冲刺反击的空间和机会。考虑到布鲁斯和麦克格拉斯两个中后卫转身回追慢的缺陷，弗格森特别叮嘱整个防线的协调，也专门安排了中场的补防。在弗格森有针对性的钳制战术下，曼联队很快就全面压制了对手，并且多次打到了对手的禁区，开始创造射门机会。

    这场比赛对于温布尔登队来说不太重要，他们稍后还要踢一场足总杯决赛，那才是他们真正重视的。整个温布尔登全队上下都洋溢激情，他们有着要击败利物浦夺冠的野心。

    当时温布尔登队由博比-古尔德执教，球队中拥有法沙努，琼斯，桑切斯和道恩斯这样的“恶人”，战术打法以强硬为特色，在球场上以极度的侵略性，直接性和威慑性而著称，他们在球场上遵循实用主义，为了胜利无所不用其极，甚至采取极为恶劣的犯规战术。不过在这场比赛之前，他们整个球队早已一心扑到备战足总杯决赛中去了，对与曼联这一战并没有太放在心上。琼斯后来回忆说：“我们在赢得足总杯半决赛之后就开始准备，全队上下都在考虑和谋划如何赢得足总杯冠军。我们当然知道利物浦非常强大，但我们坚定地认为冠军一定是属于温布尔登的。”

    古尔德说：“我可以坦白说，我在温布尔登队做的一切都是为了干掉对手，特别是足总杯决赛。在足球领域，我们除了恐怖的主场气氛，粗野的比赛手段和简单明了的战术之外，还有什么是俱乐部更重要的元素呢？那就是整个俱乐部的精神力量，这种力量一直鼓舞着整个球队。我们对即将到来的足总杯决赛充满自信，利物浦绝对不会想到我们给他们准备了什么样的‘礼物’。”

    因为分心足总杯决赛，温布尔登在比赛里发挥不佳，但他们依然用粗野的动作给曼联造成了不少麻烦。琼斯多次在中场亮鞋钉的飞铲都没有被吹恶劣犯规，更没有拿到红牌。曼联球员面对粗野犯规并不惧怕，罗布森和麦克格拉斯联合来一个夹抢消灭了他的嚣张气焰，麦克莱尔更是在他飞铲时及时跳起，然后又“恰好”摔在琼斯的身上，让他“偷鸡不着蚀把米”，吃了一个暗亏。曼联球员与对手硬碰硬之余，并不耽误自家的进攻。斯特拉坎在前场左路带球过掉对手中场之后下底，然后再切到禁区底线附近传中，禁区里麦克莱尔及时现身抢前点成功，门前轻松扫射得手！随后曼联继续掌握着主动，不断地通过高速的攻防来消耗对手的体力，破坏对手的节奏，让温布尔登队很难打出那种熟悉的长传冲吊，高球争顶之后接应第二落点继续进攻的套路，也让狂帮的两个边路下底传中失去了威力。

    温布尔登队落后之下也没有了太多的体能，他们很难在曼联的防守面前找到自己的节奏，多次在中场就出现了传球失误，整个球队的基本技术和战术配合还是不够，并没有能够对曼联队造成多大的威胁。尽管温布尔登队也打进了一球，但曼联队踢得更加自如，更有活力，节奏也不断加快，而且在拼抢中寸步不让，狠狠地回击狂徒们的粗野犯规。踢到下半场曼联再掀攻势，罗布森传球，达文波特做墙，斯特拉坎助攻，麦克莱尔再下一城，帮助曼联最后锁定胜局。

    曼联2比1温布尔登，令狂帮在红魔头上撒野的记录就此终结。

    古尔德输球后并不服气，赛后接受采访时说：“我们来到这里是踢比赛的，而不是享受特殊待遇的（暗指裁判偏袒曼联）。曼联的犯规太多太恶劣了，我们的球员受到了不公平的对待。”

    弗格森忍不住发笑，“公平的说，温布尔登队今天才是受照顾的。如果裁判按照古尔德的要求执法，尺度是真正严谨并且公平的话，温布尔登今天应该是不够人数踢完这场比赛的。他们的球员飞铲亮鞋钉几乎是习惯动作，贴身争抢时直接挥肘打人也非常熟练，这些动作都应该是直接的红牌。至于那些下三滥的小动作我就不想多说了，所有和他们踢过比赛的球队都知道。”

    本场比赛的最佳是打进两球的麦克莱尔。麦克莱尔一个赛季为曼联打进了31个进球（联赛24足总杯2联赛杯5），是球队中的射手王。他一个人的进球数就远超曼联另外两个前锋，达文波特加上怀特塞德两人打进的进球数才16个。麦克莱尔的进球数甚至超过了曼联队内第二、第三、第四名加起来的总和，也是1971-72赛季的乔治-贝斯特之后第一位在单赛季入球超过25球的曼联球员。

    毫无疑问，麦克莱尔成为了梦剧场的宠儿。

    弗格森在赛季前力主引进的这位杀手如此耀眼，他的优异表现也证明了弗格森的眼光。

    不仅如此，在赛季中段引进的布鲁斯也成为了防线上的中流砥柱，这样的引援很关键，帮助曼联最终抢得积分榜亚军的位置。

    可以说，这两个引援都称得上十分成功。

    赛季最终结束，曼联就像被弗格森施了魔法一样，在激烈竞争的英甲群豪中异军突起，不仅摆脱了徘徊中游的困境，还和一众豪门争锋，最终夺得了积分榜的第二名。

    这是所有人都想不到的好成绩，一个让曼联球迷振奋的结果。