小心…周？

    周，是指周大人么？

    种种思绪堵塞着脑子，周大人知道什么、做过什么？整起事件之中，根本没有他的影子…

    以唐宁此时的状态，根本无法立刻分清。

    “唐宁，你怎么想？”

    周泰安的询问声，忽然将他拉回现实。

    “我…”

    唐宁怔在原地，根本不知该作何回答，好在赵老沉吟道：“大人，伤成这样，恐怕就是灵丹妙药，也无力回天…”

    “哼。”

    周泰安冷笑一声，身后四个贴身护卫，已然上前几步。

    他想干什么？

    唐宁心弦紧绷，抱住杨煜的双手，更用力了些；但与想象中不同，四人并未抢人，周泰安再次开口，声音中带着几分傲气。

    “好了，人交给我。”

    “庆人只知自己的神仙，却不懂大周威震寰宇，自然有的是能人干将、神仙法术。”

    周人之法…

    唐宁忽然明白了什么。

    庆人求山神、拜金蛇，周人亦有相似习俗，如拜二郎真君、如供奉城隍。

    庆州有呼吸法门，有灼羊骨。

    大周，也有大神、招魂、扶乩…

    “唐宁。”

    思忖之际，周泰安背过身，语气平淡之中，威严更甚，似不容他人质疑：“你若不放心，就跟本官到府上候着。”

    “大人…”

    唐宁稍微踟躇，杨煜已被四个护卫，恭敬地抬走。

    “多谢大人！”

    他只得恭敬行礼，跟在四人身后。周泰安方才一番话，根本没问他同不同意，完全是以长官身份，知会罢了。

    周大人虽是一县之长，此前都是和和气气。

    从未如此过。

    莫非真如杨煜所言…周大人有什么不可告人的秘密，那他跟哈赛腊又有什么关系？

    “谢什么？”

    “周生都死了，我不能再看着你们出事…”

    上了大轿，周泰安口中呢喃，犹如自语：“唐宁啊，杨煜跟你情同手足，我多少也该尽一份力。”

    随后。

    四个护卫将杨煜抬进轿中，周泰安缓缓撂下车帘。

    大轿启程。

    八人抬轿，唐宁跟四个护卫紧紧跟着。

    他反复捉摸着周泰安的话，周大人虽是个甩手掌柜，可正因凡事主簿、县尉都能做主，才更显得周大人对权力的无谓。

    “我知道。”

    “周大人韬光养晦，希望有朝一日回到朝中，”唐宁心中暗想，“是他命我等铲除哈赛腊的坟头…”

    莫非这是什么契机？

    哈赛腊并非庆人的神明。

    若掀起风浪、朝野震动，再由他亲手终结，算不算大功一件？

    “总之，确有这个可能。”

    望着前方的大轿，唐宁目光逐渐深邃。

    “唐大人，在想什么？”

    身侧一名护卫，态度恭敬地低声道：“大人尽管放心，老爷在府上说过，不日您就将接任县尉一职。”

    “杨捕头绝不会出事。”

    什么！

    唐宁心胆皆颤，将声音压到最低：“兄弟，这话当真？”

    “千真万确，”那护卫笑道，“大人，夫人听闻过您的大名，待会到了府上，也正好能见一见。”

    “那，有劳了。”

    “大人客气，今后还望大人提携…”

    两人窃窃私语时。

    其他三个护卫，也已凑到跟前。

    唐宁心里有了着落：“老子猜对了！一定是周泰安搞的鬼…他借我的手招惹哈赛腊，等事态闹大，再出手解决…”

    哈赛腊的所在、如何应对，周泰安必定早就想好。

    想来他并未料到…

    “老子跟周生一块种了牛魔纹，周生却是第一个死的！”

    再往深了想。

    兴许在事发前，周泰安就写好了奏本，提交给了大周朝廷。

    现在，应该怎么办？

    杨煜会死吗？

    必须小心戒备…

    如此想着，几人已到了周府。

    周府三院两进，与县衙仅一街之隔，轿子直接进了红木大门，唐宁则跟随四名护卫，径直来到后院。

    “夫人，唐大人来了。”

    周大人正室、李氏门前，护卫轻声禀报。

    房中点着一根火烛。

    火光熹微，仅看得到一个躺在床榻上的影子，唐宁站在门外，恭敬地行礼：“小人唐宁，拜见夫人。”

    不多时。

    房里传出虚弱的老妇声响：“进来吧。”

    “谢过夫人。”

    唐宁道谢后，一个丫鬟从里侧开门，冲他盈盈一拜。

    与想象中不同。

    房里竟比外边看上去更暗，那火苗飘忽、断续，像是有一股冷气，随时要将它扑灭。

    四个护卫也没走。

    反倒靠在两侧，将他夹在了中间。

    “大人，请。”

    嗯。

    唐宁心里陡然一紧！

    冥冥之中，他好像明白了什么，但直到进了房间，他倒吸凉气、恍然大悟！

    “慢着，这里是…”

    “不错。”

    纱帐皎洁，如月色织成。

    背后床榻上，老妇虚弱的声音，又响了：“你刚才来过，换言之，是我…”

    “养着它。”

    砰。

    一样重物从房梁掉在脚边！

    是哈赛腊剩下的半截身子！

    又是砰地巨响，白毛风从里向外、忽地带上房门，守在身周的四个护卫，手中横刀不知何时，已全部出鞘。

    “夫人，你！”

    唐宁大惊失色，四道刀光错落地在眼前闪过，他急忙抬起右臂，义肢瞬息探出袖口。

    当。

    金铁交鸣之音炸响！

    四把横刀砍中义肢，巨力之下、刀口卷刃，义肢表层的肉石却丝毫无损。

    “好手段！”

    四人纷纷冷喝，语气与声音齐整，仿若被同一道意志控制；但之后，又各自使出不同招式，封住唐宁上下三路。

    不留丝毫余地！

    唐宁心头一凛，墨滴子已从怀里飞出。

    嗖。

    墨滴子里外三层、顺逆旋转，大半洒在四人身上，四人却毫发无伤；小半在半空结网，尔后急速落下。

    “邪祟受死！”

    唐宁口中爆喝，大手向前探出。

    阴元灌注，义肢表层乌光闪逝，三柄横刀自脖颈、左臂、小腹分别袭来，却因义肢稍长几寸，被一并斩断！

    同时向后一跳，避开扫堂一刀。

    哗。

    墨网刚好落下。

    “哼，几滴墨有什么用？”

    四人毫发无伤，但再要出手时，力道、速度却弱了不少。

    “嗯？”

    “这，什么邪术…”

    “我倒想问问你们，”唐宁紧贴房门，同样惊诧，“豢养邪祟，你们是人是鬼？”

    墨，必能伤鬼。

    只是程度高低之分，但四人却毫发无伤。

    四人戳在原地，死死凝视唐宁，却并不作答，似在等待李氏的命令。

    终于。

    床榻之上，竖起一道影子。

    “他们，自然是人。”

    唐宁呼吸凝滞，两眼发直。

    那影子慢慢变高、变粗…像一滩软泥，又似盘起来的大蟒，足足占据了整张床榻。

    甚至更多！

    “我，则是神。”