萧萧山路穷秋雨，淅淅溪风一岸蒲。

    出得长安城不远，雨势渐增。

    百余骑护着刘义真，在一座茅草搭建的凉亭内，披上事先准备好的蓑衣，戴上斗笠，迎着细密的冷雨，再次向西，一路疾驰。

    马蹄声声，湿泞的官道上，百余骑飞奔疾驰，泥浆四溅。

    打马跑在最前头的刘义真，抬眼望去，朦胧细雨中，稍远处出现了一个村落，周围阡陌纵横，橘树连片。

    入得关中以来，这是刘义真第一次看到如此物产丰富的良田果林。

    “吁！”

    离着村落近了，刘义真骤然勒住缰绳，向跟上来的刘乞道：“带上几名甲士，脱掉身上的甲胄，露出布衣，随我进村子里看看。”

    “啊？”

    刘乞看着刘义真，眼睛里充满了疑惑，不知道桂阳公怎的突然要去人家村里？

    不是说天黑前要赶到鄠县？难道是累了，想在这个村子里过夜？

    “桂阳公！”

    刘乞立即自告奋勇地说道：“不用如此麻烦，卑职这就领人去把此处的里正找来，让他给我们安排住的地方。”

    刘义真闻言，面无表情地瞪着刘乞。

    看着刘义真不善的眼神，刘乞的小心脏咯噔一跳，慌忙闭了嘴。

    灰溜溜地打马去到后面，点了几名好手，悉悉索索地脱掉身上的甲胄，小心翼翼地回到刘义真身侧。

    淡淡地撇了眼刘乞，刘义真没有责怪也没有说话，只是摘下身上的蓑衣递给旁边马背上的一名骑兵，戴着斗笠，大步向着村子走去。

    知道自己又说错了话，刘乞领着几名亲兵，缩着脑袋跟在刘义真身后，呼吸都不敢用力。

    来到村子外，才发现村子旁边还有一个不大不小的池塘，细雨落下，在浑浊的池塘内激起点点水花。

    沿着池塘边上用青石板铺着的田垄走向村子，还能看到不远的几块田里种植着桑、麻、漆树一类的经济作物。

    “驾！驾！”

    忽的，几个骑着竹马，头上扎着两个揪揪，身上穿着打满补丁的粗布衣，看上去年岁与刘义真相仿的小儿，手持着木剑、竹弓，正在村子旁的竹林中玩的不亦乐乎。

    “乞奴，你快看，他们是不是韦郎主派来的？”

    几个小儿顶着湿漉漉的头发，站在细雨中，任由秋雨淋在身上，目不转睛地盯着刘义真一行。

    “他的衣裳真好看！”

    其中一个小儿望着刘义真，眼中充满了艳羡之色。

    刘义真看着几个小儿，朝他们招了招手。

    几个小儿不知所措地指了指自己，刘义真微笑着点了点头。

    确定刘义真是在叫他们，几个小儿忐忑地走向刘义真，待看到刘义真身后几个身材魁梧、黑衣两裆、眼神凌厉，腰悬长刀的壮汉。

    几个小儿吓得瑟瑟发抖，不知所措。

    “不要怕！”

    刘义真露出与他们一般的童真笑容，柔声说道：“我们是长安来的，将去往鄠县，从这里路过，口渴了想向你们家人讨杯浆饮。”

    几个小儿你看看我，我看看你，虽然害怕，还是点了点头。

    其中一个适才被叫做乞奴的小儿，偷偷瞄了眼刘义真身后的几个大汉，壮着胆子向刘义真说道：“我，我祖父是这里的里正，去我家里吧！”

    刘义真笑眯眯地点了点头道：“好！”

    方才刘乞还说找这里的里正，没想到，在这里碰到了里正的孙子。

    正巧，刘义真微服而来，就是想看看战后关中百姓的生活情况。

    虽说他的正业是前往长杨宫，在那里募兵、练兵。

    总归是刘裕的儿子，将来还要镇守关中了，治下百姓过着怎样的日子心里得有底不是。

    几个小儿在前头带路，引着刘义真一行进到了村子里。

    村子不大，屋舍的墙壁都是黄泥攉着谷草夯筑的土墙，屋顶铺的也全是稻草，不少地方墙皮大块大块的脱落，看上去有些破败。

    但屋舍间俨然有序，错落有致。

    连接每户人家的小路也夯得非常平实，虽是下雨天，低洼处都积了些水，看上去依旧干净整洁。

    房前屋后的排水几乎都用青石板盖着，偶有露出来的，也是为了日常稼穑之时容易担取粪水，并不会影响到村民百姓的生活。

    如此井井有条的村落，倒是让刘义真耳目一新。

    乞奴的家在稍微高点的一块土垣上，一条蜿蜒的石梯连接着村里的主路。石梯口，一颗有些年头的槐树，张着巨大的枝盖，笼罩了方圆丈许之地。

    跟着乞奴走上石梯，刘义真看了眼四周，或许是下雨天的缘故，见不到什么人。倒是发现土垣周围种了好些柑子、李子。

    “阿母、婆，来客人了！”

    刚刚走完石梯，上得土垣，乞奴就朝着屋子里大声喊着。

    （魏晋时，称呼母亲多为阿母，娘，阿娘。祖母一般称作王母、大母，祖母、祖亲，口语一点叫做婆、阿婆。）

    眼前的屋舍与村里其他的屋舍并无二样，周围围着一圈竹篱，屋檐下堆了不少干柴，前头是块平整的院坝，一侧还嵌了些碎石块，想来平日里用作晾晒之处。

    听到乞奴的喊声，堂屋里走出一个穿着粗布衣，头发用木簪子固定，看上去三十出头，姿色平庸的妇人。或许是日日辛劳的缘故，妇人皮肤略是黝黑。

    “谁来......”

    妇人本想问谁来了，话还未完全说出口，整个就愣在了屋檐下。

    实在是跟着刘义真而来的这些侍卫太有震慑力了，个个虎背熊腰，目露凶光，腰间还悬着长刀，往院坝中一站，周围的气息似是都要凝固一般，让人浑身发寒。

    如此凶神恶煞之人，一看就知不是普通人，甚至比起韦家郎君身边那些护卫还要凶狠。

    “阿母，就是他们！”

    乞奴跑到妇人跟前，拉着她的手，指了指刘义真一行说道：“他们是从长安去鄠县的过路客，口渴了，想找浆饮，儿子就把他们带到家里来了。”

    “婆，还有阿翁、阿父了？”

    乞奴说着，还探着小脑袋，往堂屋里看去。

    “子妇，既有客人来，怎的还不请进屋坐？今日这雨可是下得很密......”

    一个老妇人的声音从堂屋中传出，然后便见得一个满头银发，穿着打了好些补丁的麻衣，手里还拿着针线的老妪从堂屋中走了出来。