是夜，池阳县廨，公堂。

    烛火通明。

    王镇恶、傅弘之并一众将领齐聚于此。

    王、傅二人，应有嫌隙，均黑沉着脸，非刘义真询问，皆不开口。

    临近子时，一身戎装的刘乞匆匆入得公堂，朝刘义真拱手道：“桂阳公，索使君已经入了城！”

    刘义真听得嘴角微扬，立即说道：“快，去请他来！”

    索邈，敦煌人也，曾寓居汉川，青年时因不得志，东去建康，投奔刘裕。

    此后追随刘裕南征北战，立功无数。

    谯蜀覆灭，索邈因熟悉蜀中事务，于汉川又有威望，遂被刘裕命为梁州刺史，镇守汉中。

    不久又加任南秦州刺史，督梁、南秦二州诸军事，西戎校尉。

    没多会儿，便见得公堂外漆黑的院中，一个魁梧的身影，在刘乞的引导下，大步流星地走进了公堂。

    来人正是西戎校尉索邈。

    只见他穿着一身黑色甲胄，生得魁梧高大，脸型方正黝黑，看上去很是威严。

    索邈入得公堂，当即便朝着上首的刘义真躬身行礼道：“末将梁州、南秦州刺史，西戎校尉索邈，参见桂阳公！”

    “索西戎快快免礼！”

    刘义真笑着虚抬了下手，看着索邈道：“我可是盼将军盼了多日了！”

    “末将来迟，还请桂阳公恕罪！”索邈再次向着刘义真行礼道。

    “莫拘礼！”

    刘义真笑道：“将军来得及时，来！”

    说着刘义真朝两侧的诸将道：“你们当中不少人与索将军那是老熟人了，就先打个招呼！”

    诸将不管认识不认识的，都朝着索邈拱手行礼。

    索邈当即拱手还礼，而后向着众将当中的傅弘之点了点头，便朝斜靠在大堂一侧胡床上的王镇恶，大步走了过去。

    看着王镇恶坐卧难安的样子，索邈面露忧色道：“王征虏，要好好养伤啊，我还等着跟你再次并肩作战！”

    “放心吧，我还死不了！”王镇恶黑着脸，咬着牙关，重重地说道。

    这话落在傅弘之耳中，却是及其刺耳。

    跟王镇恶真就是不死不休了！

    “现在对下一步的作战计划，诸位将军有何建议，大可说出来！”

    待众将寒暄过后，分两侧坐定，刘义真板着小脸，看着众将问道。

    “桂阳公！”

    傅弘之起身朝刘义真拱手道：“如今段中兵于三原堡，王康于冶谷堡，此二处梯次布置，定能有效打击拂拂人嚣张气焰。”

    “如今舟师已入泾水，五日后，我军便可部署得当，完全可在冶谷堡阻击之后放任其南来。”

    “池阳县西北十里，比邻泾水的沙原，那里是拂拂虏自冶谷堡南下池阳的必经之处，可做与拂拂虏决战之地。”

    不愧是沙场宿将，抛却傅弘之、沈田子二人与王镇恶之间的龌龊不说，三人都是少有的战将，对战场局势的把控，可谓是步步为营。

    “傅将军所言可行！”

    索邈朝刘义真拱手道：“来的路上，末将一直在研究敌我两军的形势。梯次布防，阻缓敌军南下，并寻机决战，属实是很好的应敌之策。”

    “而沙原紧靠泾水，官道又穿沙原而过，若以此处再现太尉的却月大阵，当是绝佳之所。”

    “末将附议！”王镇恶也出言道。

    此计虽为傅弘之所提，但关乎关中大局，王镇恶即使心中不乐意，却也不得不承认，沙原作决战之处最是合适。

    “如此，便由傅弘之你来迎战拂拂虏前锋主力！”

    刘义真盯着傅弘之，沉声道：“我会给你五千人马，务必于沙原毕其功于一役！”

    “诺！”

    历史上，池阳之战就是傅弘之打的，而且打得确实不错。

    这一次刘义真让傅弘之以白衣之身，领兵作战，也算是给了他一次将功补过的机会。

    至于他同沈田子与王镇恶之间的矛盾，就留给以后再说吧。

    “潼关、青泥当如何布局？”

    确定了决战之处，以及领兵之将，刘义真把目光投向了两侧诸将。

    “桂阳公！”

    索邈向着刘义真拱手道：“放任拂拂人南渡渭水，由着他们去往潼关和青泥，此诱敌深入之策，当是可行。末将认为，可在潼关道和武关道上设伏。”

    说着，索邈起身，朝刘义真重重抱拳，面容坚定地说道：“末将请领一军于潼关道设伏，定能打得拂拂虏丢盔弃甲。”

    莫看索邈已是近五十的人，可说到打仗迎敌，依旧是当仁不让，舍我其谁的气概。

    这点让刘义真很是欣赏。

    “既然索将军自荐，这设伏潼关道，便由着索将军！”

    刘义真也不矫情，看着索邈，沉声道：“不过，却如将军所言，我只能给你一军。你所带来的儿郎，我还要留三千人守雍城。”

    “晚间我刚得到密报，西虏贼首赫连勃勃，亲自领兵两万自萧关南下，直逼雍城。”

    此话一出，诸将皆是一怔。

    赫连勃勃亲自来了。

    刘义真却是很平淡地扫了眼诸将道：“赫连勃勃，威名虽甚，亦不过一方诸侯罢了。僭越皇帝名号，终究是沐猴而冠，上不得台面。”

    “只要我军执行计划，大败其前锋，赫连勃勃定然不敢造次，唯有退兵尔。”

    这话说的虽然有些张狂，却也是事实。

    底下诸将在稍微的震惊过后，皆是朝刘义真拱手道：“末将等定然不负桂阳公所望，大败拂拂虏。”

    ......

    翌日，天色刚亮，自池阳城涌出一大队骑兵，此正是刘义真帐下二百轻装简从的‘具装虎斑突骑’。

    二百骑兵，护着两辆马车，自池阳至咸阳的官道上飞快疾驰。

    打头的乃是刘义真桂阳公府典卫令刘乞。

    他的旁边还有杜珏、裴禹二人。

    两辆马车，一辆载着刘义真，一辆则载着受伤的王镇恶。

    如此匆忙的南还长安，除了渭阳之事已经安排妥当，更重要的是赶回长安决定武关道设伏的将领。

    此时的安西将军府内，能打的，还能用的，刘义真全都给安排了。

    唯有武关道，人选迟迟未定。

    眼见着拂拂虏南下之势愈发猛烈，刘义真不敢再在池阳逗留。他必须尽早赶回长安，与王修商议设伏武关道的将领人选。

    阻击拂拂虏之战，任何一环都不能有差池，必须由身经百战的老将率领，方可保万一。